Ц Крысы б
егут с корабля.
Кособрюх выхватил крюк из чехла, порываясь броситься на своего мучителя.

Ц Подожди, Ц остановил его Алекс, Ц пристрелят, не сделаешь и двух шаго
в. Придумаем получше что-нибудь.
Он на мгновение высунул ствол пистолета, быстро прицелился и выстрелил п
о кабине лифта. Цеппельс и его компания ответили плотным огнем. Алекс с уд
овлетворением услышал, как с грохотом задергались взад-вперед заклинен
ные створки поврежденного лифта.
Ц Всем в подвал, скорее, Ц скомандовал он. Ц Ты, Кособрюх, когда все спус
тятся, прикрой дверь и жди меня. Пусть теперь пациенты Цеппельса проопер
ируют его самого.
Полянски подождал, пока все скроются в подземелье. На лестнице из железн
ых прутьев остался один Кособрюх, стороживший вход в подвал. Он понял, что
на уме у Алекса.
Плазменный резак мгновенно вскрывал замки, выпуская обитателей вольер
ов на свободу. Последние клетки Алекс открывал на бегу. Он еще успел выстр
елами разбить плафоны: свет могильщикам ни к чему.

* * *

Ц Мы с Дианой были уверены, что ты сгорел заживо, Ц говорил Тим, почесыва
я стволом пистолета бритый затылок. Ц Все произошло на наших глазах. И ка
к ты умудрился выпрыгнуть из горящего автомобиля на полном ходу…
Орби рассеянно смотрел в окно на обгонявшие их машины, вспоминая последн
юю встречу с вампиром. Алекс слушал его рассказ, поворачивая огромный ру
ль трейлера. На нем, как и на Тиме, была пестрая форма служащего компании «
Фрут», специализирующейся на перевозке свежих фруктов. Ушац и Кособрюх с
идели в длинном крытом кузове, заставленном ящиками с экзотическими пло
дами, и с удовольствием отдавали им дань, приглядывая попутно за двумя св
язанными водителями позаимствованного грузовика. Поначалу те пытались
проявить похвальный героизм, отстаивая имущество компании в схватке с л
юбителями фруктов, появившимися из-под земли. Но не устояли перед веским
аргументом в виде нескольких стволов, заряженных явно не косточками.
Ц Диану взяли сразу, Ц продолжал Орби, откинувшись на мягкие сиденья.
Ц Она даже не сопротивлялась, просто стояла и смотрела на огонь, уронив к
арабин на дорогу. Я пытался увести ее в лес, но полицейские устроили такую
стрельбу, что мне пришлось пуститься в пляс, иначе они отстрелили бы мне н
оги.
Тим взглянул на зеркало заднего вида:
Ц Смотри-ка, Центр все еще горит. Здорово мы им дали.
Ц Не отвлекайся, рассказывай дальше.
Ц Да что рассказывать, Ц Тим поскучнел. Ц Ее увезли неизвестно куда, а м
еня потащили на живодерню.
Он посмотрел на расстроенного Алекса и вдруг хлопнул его по плечу:
Ц Слушай, а ты знаешь, почему они не стали сразу пилить мне мозги?
Ц Потому что не рассчитывали найти там ничего интересного.
Ц А вот и нет. Эти докторишки обнаружили у меня в крови повышенное содерж
ание этила и дожидались его полного распада Ц не дождутся никогда! Ц он
победно глотнул из аптечного пузырька.
Трейлер медленно взбирался по лесной дороге. Красно-белые машины, нерво
зно снующие по всему городу, здесь почти не встречались. Впрочем, ни одна и
з них не остановила бы грузовик с эмблемой компании «Фрут» Ц никто не хо
тел связываться с могущественной фирмой, которая помимо ягод собирала в
свою корзину цветочки инакомыслия, так как в ее руководстве заправляли с
таршие офицеры Главного Управления.
Ц Останови колымагу, Ц сказал Тим. Ц Ребята в кузове дают сигнал.
Алекс плавно съехал на обочину и остановился. В прохладном ночном воздух
е слышался шум прыгающей по порогам реки и с детства любимые звуки Ц пен
ие цикад, совсем такое же, как в тихой долине, где родился и вырос Алекс.
Из кузова выпрыгнул Ушац, подошел и устало улыбнулся:
Ц Пришла пора прощаться.
Ц Спасибо, что подвезли, Ц пробурчал Кособрюх, дожевывая какой-то замы
словатый фрукт.
Ц Спасибо вам за все. И Чипе… Ц тихо сказал Полянски.
Ушац поклонился:
Ц Вы возвращаетесь в город? Это очень опасно. Полиция будет хватать всех
подозрительных прямо на улице.
Ц Я останусь здесь, пока не найду Диану.
Ц Мы сами кого хочешь схватим, Ц добавил Орби.Ц Я тоже остаюсь Ц тут по
крайней мере не скучно.
Ц Хорошо, Ц согласился Ушац. Ц Тогда мы возьмем с собой этих людей в куз
ове. Пусть поживут немного в тоннелях, иначе они вас выдадут. Недели доста
точно?
Ц Вполне, Ц кивнул Алекс. Ц За это время мы или найдем ее, или они найдут
нас.
Ц Если мы вам еще понадобимся, вы знаете, где нас искать.
Подземщики медленно спускались по откосу, ведя перед собой двух пленник
ов, нагруженных ящиками. Идущий последним Кособрюх обернулся, в прощальн
ом жесте поднял руку с пистолетом и исчез.

* * *

...Полиция Рекстауна сбилась с ног. Город кипел слухами Ц один зловещее др
угого. То говорили о бандах террористов, которые взялись поджигать больн
ицы и детские сады, то о невесть откуда появившихся подпольщиках, начавш
их охоту на видных чинов Управления и попутно почему-то на врачей Ц искл
ючительно хирургов по специальности. Многие считали, что газеты врут: во
йну Джет давно проиграл и теперь столица наводнена дабл-джетовскими суп
ербоевиками, которые нагло ходят по главным улицам, сидят в лучших ресто
ранах и обмениваются тайными приветствиями, а именно: скрещенные указат
ельный и большой палец сжатой в кулак ладони.
Масла в огонь подливали газеты. Утренние бульварные листки вышли с гиган
тскими шапками: «Десант чудовищ в центре города», «Космические поджигат
ели с Дабл-Джета», «Съеден лучший хирург мира» и, конечно, «Сплотимся, как
один!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61