воспоми
нания заставляют вас переживать все заново.
Ч Вы имеете право знать, Ч твердо сказала Саона. Ч Граф и трое его взрос
лых сыновей Ч младшему из братьев было всего семнадцать лет Ч вышли на
крыльцо и стали ждать приближения врага. Завидев неистовствующую толпу,
они поняли, что о спасении не приходится и думать.
Саона замолчала. Она тяжело, прерывисто дышала, стараясь подавить рыдани
я.
Ч У нескольких солдат на штыки были насажены головы белых детей и женщи
н, Ч заикаясь, еле выговорила девушка.
Слезы градом катились у нее по щекам, но она решительно продолжала:
Ч Рассказывают, что граф собственноручно застрелил жену, избавляя ее о
т лишних страданий, а его сыновья Ч других дам… А потом толпа… буквально
растерзала их.
Андре слушал рассказ девушки. Как он и полагал, мужчины рода де Вилларе ве
ли себя по-рыцарски.
Не желая долее испытывать чувства Саоны, он стал целовать ее мокрые от сл
ез глаза, дрожащие губы.
Ч Все это позади, Ч говорил он между поцелуями. Ч И вы спасены.
Справившись с волнением, Саона продолжала свой печальный рассказ:
Ч Потом солдаты бросились в церковь и начался грабеж. Монахини бежали в
лес. Нескольким молодым сестрам не удалось спастись. Я не знаю, что с ними
случилось.
Андре, который догадывался об участи, постигшей монахинь, и не ожидал усл
ышать другого. Судя по рассказам, Дессалин никогда не упускал случая над
ругаться над святыней. Его приспешники, Туссен и Кристоф, были добрыми ка
толиками и чтили священников, хотя бы и белых.
Ч И дядя сказал вам перед смертью, где спрятал сокровища? Ч догадался А
ндре.
Ч Он доверил эту тайну мне одной, Ч кивнула Саона.
Ч Но почему?
Ч О том, как белые плантаторы и их родственники выдавали под пытками сем
ейные тайны, ходило много слухов. Дядя не хотел, чтобы его имущество доста
лось злодеям. Он надеялся, что хоть мне удастся спастись. Должно быть, у не
го было такое предчувствие, Ч пояснила Саона.
Ч Слава богу, дядя оказался прав, и вы выжили! Ч воскликнул Андре, целуя С
аону с таким жаром и отчаянием, словно прощался с ней навсегда.
Ч Монахини очень добры ко мне, Ч продолжала Саона. Ч Однако в монастыр
е почти никто не знает, что я Ч белая. Настоятельница посвятила в эту тайн
у только двух из сестер.
Ч Это она придумала подкрашивать вам ногти и выдавать вас за окторунку?

Ч Она знала, как генерал Дессалин ненавидит белых. Это был единственный
выход обезопасить меня. Андре с удивлением смотрел на Саону.
Ч Видите ли, монахини, к сожалению, не лишены человеческих слабостей, Ч
пояснила Саона. Ч Кто-то из сестер мог поддаться соблазну и выдать меня.
Ведь за голову белых у Дессалина полагается щедрое вознаграждение.
Андре молча кивнул.
Ч Матушка-настоятельница запретила мне открывать тайну даже священни
кам. Поэтому, когда они приезжают в нашу церковь, я прячусь.
Ч Зачем? Ч не понял Андре.
Ч Они причащают всех прихожан, в том числе, разумеется, и монахинь, А как ж
е я могу причащаться без исповеди? А если бы я стала исповедоваться, свяще
нник узнал бы мою тайну, Ч грустно сказала Саона.
Ч Выходит, все эти годы вы были лишены даже этого утешения, Ч с сочувств
ием сказал Андре, понимавший, как от этого страдала глубоко верующая дев
ушка.
Ч Я слушала богослужение из своего укрытия, Ч заметила Саона. Ч А оста
ваясь одна, я много молилась.
Ч Поэтому-то я и решил, что вы Ч святая, Ч улыбнулся Андре. Ему хотелось
отвлечь Саону от скорбных мыслей.
Ч Если мне и приходилось лгать, то эта ложь никому не приносила зла. Нико
му нет дела до того, какого цвета на самом деле моя кожа.
Ч Теперь мы должны как можно скорее вырваться отсюда, Ч сказал Андре, ц
елуя Саону. Ч Я не успокоюсь, пока не привезу вас в Англию. Бог даст, когда-
нибудь мы сможем обосноваться и во Франции, откуда идут наши корни.
Ч Я говорила вам, что мой отец француз, Ч сказала Саона, Ч а мама Ч англ
ичанка.
Ч Так вот, значит, в кого у вас такие светлые волосы, Ч догадался Андре.
Ч Я очень похожа на маму, Ч заметила Саона. Ч Правда, я не очень хорошо е
е помню. Отец был убит в морском сражении, когда мне было пять лет. Получив
известие о его смерти, мама стала думать лишь о том, как бы ей встретиться
с ним на небесах. Она в полном смысле этого слова умерла от горя, пережив о
тца всего на полгода.
Ч Так ваш отец был моряк? Ч спросил Андре.
Ч Да, мама и приехала на Гаити, чтобы быть поближе к мужу. Я родилась уже зд
есь. После смерти отца у мамы недостало сил уехать отсюда. Потом она сконч
алась… Так я и осталась здесь.
В голосе Саоны опять послышались слезы. Очевидно, в этот день ей было сужд
ено поделиться с любимым всеми горькими переживаниями, которые свалили
сь на ее хрупкие плечи.
Ч Папа дружил с графом де Вилларе. Когда ваш дядя узнал о кончине моей ма
тери, он тут же сам поехал в Кап и привез меня сюда. Они с графиней часто гов
орили, что рады воспитывать дочь, о которой всегда так мечтали.
Андре беспокойно взглянул на небо. Солнце стояло высоко. Близился полден
ь.
Ч Я хотел бы оставаться здесь весь день, чтобы, говорить вам о своей любв
и, Ч сказал он, Ч но мы должны поступать благоразумно. Мне сейчас надо за
няться подготовкой к отъезду.
Ч А вы правда хотите взять меня с собой? Ч спросила Саона, как будто она н
е решалась надеяться на такое счастье.
Андре долго целовал маленькую испуганную девушку, которая за эти три дня
стала ему дороже жизни. Наконец он усилием воли остановился и отстранил
ся.
Ч Наденьте свой головной убор, моя дорогая, Ч сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57