Но Томас не обратил внимание на недоверие, сквозившее в тоне хозяина. Мед
ленно, торжественно он сказал:
Ч Дамбалла найдет Саону!

Глава 5

В ту ночь Андре не спалось. Он долго ворочался на постели, но сон не приход
ил. Он не мог смириться с неудачей, пытался придумать новый план действий,
но тщетно: его мысли снова и снова возвращались к молодой монахине, на кот
орую он возлагал все свои надежды.
Вопреки признанию девушки, вопреки тому, в чем он убедился сам, он никак не
мог поверить, что в жилах сестры Девоте текла смешанная кровь. Однако что
бы он ни думал, с действительностью приходилось считаться: Саоны он не на
шел, поиски зашли в тупик, за что браться дальше, было неясно.
Наконец Андре оставил все попытки заснуть и вышел в сад.
Уже светало. Ночные птицы разлетались по веткам, где пережидали дневную
жару. В воздухе еще звенели последние цикады, также замиравшие поутру.
Свежий воздух подействовал на Андре ободряюще. В конце концов, судьба эт
ой монахини его нисколько не касалась. Сестра Девоте могла заинтересова
ть его лишь постольку, поскольку он ожидал от нее помощи. Раз она не Саона,
не стоит о ней и думать.
Однако как она прекрасна! Какое у нее одухотворенное лицо, какие волшебн
ые глаза, какие изысканные движения! Неужели ее предки…
«Стоп, Ч одернул себя Андре, Ч хватит об этом. Я не должен зря терять врем
я. Хватит думать о мулатке, о предсказаниях вуду, пора вернуться в реально
сть и решить, что предпринимать дальше».
А все-таки странно, что она так испугалась, вспоминая, что произошло с де В
илларе. Впрочем…
«В этой стране человек поддается странным наваждениям, Ч подумал Андре
. Ч Вначале я оказался в плену у Оркис. Впрочем, коварная куртизанка прим
еняла какие-то древние рецепты, это еще объяснимо. Но на церемонии вуду ме
ня ничем не угощали. Очевидно, сам воздух пропитан здесь колдовством. Даж
е такой здравомыслящий человек, как я, поддался глупым сказкам. Нет, этого
больше не будет. Сейчас девятнадцатый век. Я почерпнул в университете до
статочно знаний и не пойду на поводу у предрассудков. Надо вернуться в ис
ходную точку и…»
Для начала надо пройтись и ни о чем не думать. Решение найдется само собой.

Пружинистой походкой Андре пошел по тропе, которая вела к лесу. Он не хоте
л признаться сам себе, что направляется к тому месту, где впервые увидел з
агадочную молодую монахиню. Казалось, ноги сами несли его туда.
Жара заметно усилилась. Не случайно местные жители передвигались медле
нно, будто лениво. В знойном климате невозможно долго сохранять стремите
льность движений.
Но в этот утренний час Андре, который в Англии перепробовал чуть не все сп
ортивные занятия, популярные среди студентов, заставлял себя держать вы
сокий темп.
Он старался переменить ход мыслей.
«Интересно, что сейчас делает моя мать? Что бы она ни делала, она волнуется
за единственного сына, уехавшего в страшную, неведомую страну».
Дома Андре предпочитал не распространяться об истинной цели своего пут
ешествия. Он туманно рассуждал о богатых возможностях благодатной стра
ны. По его словам, выходило так, что он отправляется на Гаити не на розыски
клада, который мог чудом уцелеть после того, как дядино имение было разгр
аблено, а семья Филиппа де Вилларе Ч уничтожена, а скорее, чтобы устроить
собственную судьбу Ч обосноваться на новом месте и, если удастся, разыс
кать дядю, который, вполне возможно, жив, но утратил с ними связь, и быстро с
колотить хоть небольшое состояние.
К счастью, пожилая дама не читала газет и мало интересовалась политикой.
Андре с воодушевлением рассказывал ей про чудесный климат Гаити, давая п
онять, что жизнь там Ч легкая и спокойная. Если там и были какие-то волнен
ия среди местного населения, то они давно прекратились, и жизнь потекла, к
ак прежде.
И мать не сомневалась в истинности его слов. Ей была свойственна счастли
вая способность верить в хорошее, пусть даже вопреки фактам.
Предприятие Андре сулило ему если не богатство, то хотя бы обеспеченное
существование, а следовательно, благополучный брак, появление наследни
ков, продолжение рода, а ей как матери Ч спокойную старость в семье сына.

В последний год мать все чаще говорила о том, как ей хочется, чтобы у нее по
явилась невестка, как она жаждет нянчить внуков. Интересно, какое впечат
ление произвела бы на нее Девоте?
«Сестра Девоте, Ч поправил себя Андре. Ч Сестра Девоте, монахиня, мулат
ка, встреченная мною случайно. Совершенно исключено, что мать когда-нибу
дь увидит ее. Было бы лучше не встречаться с ней и мне самому».
Нет, лучше подумать о другой женщине. Оркис… Он на удивление быстро излеч
ился от сладострастных чар этой коварной женщины.
Если в первые дни после их свидания Андре был вынужден усилием воли изго
нять из памяти ее образ, то теперь ее экзотическая притягательность побл
екла в его сознании сама собой. Оркис красива, нет слов, но ему больше по ду
ше одухотворенная, возвышенная красота, воплощением которой стала для н
его сестра Девоте…
Сравнение прекрасной монахини с этой дьявольски порочной женщиной пок
азалось Андре почти святотатственным.
Стараясь выкинуть из памяти Оркис, Андре вдруг подумал о таинственной ве
ревке, странным образом появившейся в имении накануне его приезда.
Либо это чья-то неуместная шутка Ч впрочем, в этих местах едва ли кто ста
нет шутить с вуду, Ч либо действительно символ черной магии. В первом слу
чае бояться веревки нечего, во втором Ч белая магия оказалась действенн
ой, поборов Педро уанга, а следовательно, опасность для Андре миновала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57