Какой город вы хоть немного знаете в Америке? Бостон? Значит, вы учились та
м и в школе, и в университете. Вас зовут Андре, какой смысл изменять имя? По-
моему, вы можете даже называть себя Вилларе. В конце концов, если ваш отец
был белый, естественно, что вы взяли себе его фамилию, зачем вам какая-то н
егритянская?
Ч Вы что, хотите, чтобы я выдавал себя за внебрачного сына Филиппа де Вил
ларе, который на самом деле был мне дядя? Ч удивился Андре.
Ч А почему бы и нет? Это даст вам основания расспрашивать о нем и о его име
нии. В то же время всем будет ясно, что как мулат вы не имеете никаких прав н
а наследование.
Ч Вполне разумно, Ч похвалил Кирк, который вошел в каюту, когда Андре за
кончил переодевание, и с интересом прислушивался к разговору.
Ч Да, мне тоже кажется, это очень мудрый ход, Ч признал Андре. Ч Большое
спасибо, Жак!
Ч Что ж, остается только его воплотить, Ч кивнул Жак. Ч А это целиком за
висит от вас.
Ч А что мне теперь делать? Ч спросил Андре, уверовавший в Жака настольк
о, что был готов слепо следовать всем его советам.
Ч Теперь мы спустимся на берег. Вы скажете, что только что вернулись из А
мерики. Поэтому при случае вам будет удобно проявлять живой интерес к жи
зни на острове. Должны же вы разузнать, что произошло на родине в ваше отсу
тствие.
Чуть-чуть подумав, он добавил:
Ч Кстати, вы никогда не были знакомы с Оркис, но вы наслышаны о ней. Для вас
новость, что она обосновалась в резиденции Леклерка?
Ч Это Дессалин ее туда пригласил? Ч спросил Кирк.
Ч Мне кажется, она из тех дам, что не нуждаются в приглашении, Ч не без ир
онии ответил Жак. Ч Она поставила себе целью стать гранд-дамой. Если ее к
олдовство сработает, мадам Дессалин окажется жертвой какого-нибудь нед
уга, который и сведет ее в могилу. Таким образом, трон будет свободен, а уж О
ркис не упустит своего и изловчится выбиться в королевы.
Ч А правда, что Дессалин сильно увлечен ею? Ч полюбопытствовал Кирк.
Ч Ему нравятся образованные, искушенные, блестящие женщины, Ч ответил
Жак. Ч А Оркис как раз из таких. Едва ли в Гаити найдется женщина, которая п
ревосходит ее в этих качествах. Но главное не это: на нее трудятся все ее б
оги, а сил у них Ч предостаточно.
Ч Вы подразумеваете вуду? Ч удивился Андре.
Ч А кого же еще? Ч невозмутимо ответил Жак.
Ч Но ведь религия вуду запрещена! Ч воскликнул француз.
Ч Конечно. Дессалин и Кристоф объявили местные верования вне закона. Он
и называют негритянские божества оружием порабощения, кумирами рабов. Т
рудно сказать, почему они ополчились на религию своих предков, Ч замети
л Жак.
Ч Мне кажется, это несложно объяснить, Ч вмешался в разговор Кирк.
Он всерьез готовился к своей миссии и много думал об обстановке на Гаити.
Зная по книгам прошлое страны, по опыту Ч ее настоящее, он пытался предст
авить себе, что ждет ее народ в будущем.
Ч Вспомните, как пришел к власти сам Дессалин. Повстанцы воевали разроз
ненными отрядами, ему же удалось собрать единую армию, и вот он Ч императ
ор. Дессалин может быть жестоким и необразованным, но в уме ему не откажеш
ь. Он понимает, что сможет продержаться у власти, пока народ кипит ненавис
тью к своим бывшим угнетателям. Но наступит время, когда эта ненависть ис
сякнет. Кто-то станет задумываться, почему кругом столько насилия. Возму
щение может вылиться в новый бунт. А бунт, как известно, обречен на неудачу
, пока он плохо организован. Единственная сила, способная сплотить местн
ый народ, Ч религия вуду. Жрецы вуду сыграли немалую роль при подготовке
революции. Значит, Дессалин с Кристофом видят в них угрозу своему могуще
ству. Вот они и запретили местное колдовство.
Ч Но оно все-таки существует? Ч спросил Андре.
Ч Само собой, Ч ответил Жак. Ч Вуду вошли в жизнь любого негра, всякого
жителя Гаити. Чернокожие без них не ступят ни шагу. Более того, люди настол
ько срослись душой с вуду, что даже у ревностных католиков трудно провес
ти грань, где кончается вуду и Начинается их католичество.
Ч Как странно, Ч задумчиво заметил Андре.
Ч Ничего, со временем вы к этому привыкнете, Ч ответил Жак. Ч А теперь д
авайте навестим мадам Оркис, и вы посмотрите, как выглядит хитрая змея в п
релестном женском обличье.
Ч А Дессалин, разве стоит нам появляться ему на глаза? Ч засомневался А
ндре.
Ч Обстоятельства складываются весьма удачно, Ч пояснил Жак. Ч Наш все
могущий правитель сейчас находится в отъезде. Точнее, он снова воюет. Лич
но возглавляет наступление своей доблестной армии на испанскую часть о
строва.
Ч Как, по-вашему, он победит? Ч не преминул спросить Кирк, памятуя о свое
й шпионско-разведывательной миссии.
Ч Сомневаюсь, Ч покачал головой Жак. Ч Дело в том, что позиции испанцев
прекрасно укреплены. И вы сами знаете, как хороши эти люди в бою.
Ч А что будет, если Дессалина все-таки разгромят? Как ты думаешь, может ег
о режим пасть? Ч В глазах Андре загорелась искорка надежды.
Ч Я не могу заглядывать так далеко в будущее. Ясно одно; император обрати
тся к американцам за помощью и повторит наступление, усилив свою армию и
прикупив современного оружия. А тогда, кто знает, возможно, он и одержит по
беду.
Попрощавшись с Кирком, Андре покинул корабль. Он был возбужден и полон эн
ергии: наконец-то начиналась какая-то деятельность.
И хотя, судя по всему, впереди его подстерегала масса опасностей, в его вол
нении присутствовало и радостное ожидание, вполне объяснимое у европей
ца, впервые ступившего на столь экзотическую землю.
Итак, начиналось приключение, в котором Андре предстояло помериться сил
ами, а главное Ч изобретательностью с жестоким и умным тираном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57