Ц Будем надеяться что ты прав, Ц сказал он. Ц Ведь все мы в одной лодке.
Ц Верно, Ц заметил Мэйлор из-за тебя я к сижу в ней.
По его лицу промелькнула тень, будто последствия их удавшегося побега ст
али ясны ему лишь сейчас. Последствия, превратившие все, чего он достиг и ч
то до сих пор составляло его жизнь в ничто. Он прогнал эти мысли Нет, он не с
дастся без сопротивления, хотя Дейли Лама, один из его наставников, сказа
л однажды: «Как ни жаль, все общая судьба не может считаться с судьбами от
дельных индивидуумов». Но впереди еще была возможность найти организат
оров нападения и отмыться таким образом от обвинений.
Мэйлор повернулся и пошел к капсуле.
Ц Посмотрю, как себя чувствуют наши НЗ Ц объяснил он, влезая внутрь. Ц Я
не прочь бы по перекусить.
Неплохая мысль. При одном лишь упоминании о еде в животе Седрика забурча
ло. Он последовал за Мэйлором в капсулу, не переставая ощупывать лес взгл
ядом. И сейчас ему все еще было жутковато.
Мысль о том, что с наступлением темноты скорее всего придется остаться з
десь, не улучшала его настроения. Тишина удручала и пугала его Ц его, бывш
его элитного терминатора, принимавшего участие в военных действиях на д
обром десятке планет, где все было враждебно человеку, где был кромешный
ад! Но тогда все было по-другому. На нем было боевое оснащение, надежно защ
ищавшее его с головы до ног, он был до зубов вооружен и окружен легионом св
оих товарищей в такой же экипировке.
Сейчас и здесь единственное, чем они могли в случае необходимости отража
ть нападение, был простенький бластер, не производящий никакого впечатл
ения.
То, что Мэйлор достал из маленького отсека, тоже не могло произвести особ
енного впечатления. В НЗ входил хлеб из водорослей и немного натуральног
о мяса. Судя по всему, чиновник, который составлял этот рацион, руководств
овался принципом: тот, кто спасается в этой капсуле, или что-то не правиль
но сделал, или же трус, и уже поэтому нечего его баловать всякими вкусными
вещами. Но как бы то не было, желудок удалось наполнить, а после двух лет на
бираниевых рудниках такое ощущение было верхом блаженства.
Через полчаса они вскочили, услышав треск и шуршание.
Седрик предусмотрительно положил руку на бластер, но узнал в приближающ
ихся фигурах Кара-Сека и Омо. Немного позади нетвердой походкой шел, каза
лось, без всякой видимой цели, Дункан, напоминая порхающую бабочку. Как эт
о ни странно, но кибертеку как-то удавалось все последние дни не отстават
ь от них. Седрик спросил себя: «Что же с ним будет дальше?»
Вдруг он увидел, что Омо несет под мышкой его серебристый чемоданчик с би
ранием! Так он не забыл взять его с собой!
На Седрика накатила волна облегчения. Если бы «хумш» не был так безнадеж
но безобразен, Седрик бросился бы ему на шею и расцеловал.
Ц Браво! Ц воскликнула Шерил, увидевшая чемоданчик. Ц Так ты из-за этог
о чуть не погубил нас? Из-за такого пустяка?
Седрик проглотил ядовитое замечание, которой вертелось у него на языке,
проверив вместо этого, на месте ли бираний.
Да, его прекрасный удлиненный самородок был на месте. Он испускал нежное
зеленоватое сияние, которое усиливалось из-за полумрака, царившего в ле
су, и выглядел вполне мирно, даже уютно, но никого из присутствующих это не
могло ввести в заблуждение. Этот камень Ц казалось, совершенно безжизн
енный Ц во мгновение ока мог превратиться в монстра, который убивал бли
жайшую к нему неосторожную жертву острыми как бритва зубами или колючим
и шипами. Любой осколок бирания, превысивший определенную критическую м
ассу, способен время от времени на такие неожиданные реакции. Эта опасно
сть постоянно таилась в глубинах бираниевых рудников, но постепенно у лю
бого заключенного появлялось чутье, позволявшее ему уберечься от внеза
пных смертоносных выбросов энергии камня. Этот самородок будет вести се
бя вполне, мирно еще несколько недель, возможно, месяцев. Прошло не более п
оловины суток с тех пор, как его последняя спонтанная реакция убила Кроф
та и спасла им всем жизнь.
И удивительно ли было, что Седрик испытывал к камню почти нежное чувство?

Тем более нежное, чем больше он думал о его невероятной ценности. Космиче
ский корабль! Его корабль!
Внезапно и коварно, как удар из-за угла, его ошеломила пугающая мысль: «Чт
о, если и другие уже давно положили глаз на этот чемодан?» Ведь искушения б
ольшего, чем его содержимое, никто из них, пожалуй, не знал в своей жизни, Ис
кушение было столь велико, что противостоять ему было весьма и весьма тр
удно.
Что, если кто-то из них при нервом удобном случае вонзит ему в спину нож ил
и придушит его во сне? А почему, собственно, он всегда думал, что никто из ни
х не способен на это? Что из того, что они раньше не помышляли об этом? Тепер
ь, когда они добрались до Санкт-Петербурга И, их пути неминуемо разойдутс
я, и почему бы им не запастись энной суммой на необходимые расходы?
Теперь Седрик повнимательней присмотрится к ним. К каждому из них. А кто и
з них нападет на него первым? Йойодины? Возможно. Правда, они связаны с ним
клятвой верности, но кто знает, как долго эта клятва будет для них что-то з
начить? Не исключено, что какое-нибудь правило их кодекса чести, совершен
но непонятного непосвященным, предписывает им снова считать их всех сво
ими врагами, а его Ц в первую очередь. А как обстоит дело с Мэйлором? Однаж
ды уже Седрик ошибся, считая, что может доверять ему.
Ц Если бы ты сейчас видел выражение своего лица, Ц критически заметил М
эйлор, Ц то сам бы испугался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60