До времени прибытия осталось две минуты. Он дос
тал из нагрудного кармана пачку сигарет и закурил, проигнорирован укори
зненный взгляд пилота, оставшегося в глайдере. Он знал, что, если кто-то ис
пользует подобные туманящие сознание наркотики, особенно во время опер
ации, это вовсе не приветствуется, но, во-первых, ему сейчас нужно было что-
то, чтобы успокоить расходившиеся нервы, а во-вторых Ц кто же из подчинен
ных посмеет донести на него?
Время истекло.
Минута, две, три. Такси но было. Не было, даже когда Перкинс уже раздавил вык
уренную сигарету. Он заметил, что нервно барабанит пальцами, заставил се
бя прекратить и начал внушать себе, что пока все в пределах допустимого. У
читывая дальность полета, такое маленькое опоздание вполне возможно. И в
се же нет ничего хуже ожидания перед операцией.
Он вздохнул с облегчением, когда наконец голос из контрольного помещени
я сообщил по телекоммуникатору:
Ц Вижу объект. Такси готовится к посадке.
Перкинс взглянул вверх: действительно, такси снижалось. Удлиненное лета
ющее тело обтекаемой формы шло на посадку.
Ц ОТ кей, Ц негромко сказал он в микрофон. Ц Начали!
Такси опускалось ниже, ниже и наконец село в метрах в тридцати от них. Перк
инс попытался через окно кабины пилота бросить взгляд на салон такси, но
пассажиры включили режим, при котором снаружи стекла выглядели зеркаль
ными, как в обоих глайдерах посольства.
Ц Поле помех усилено, Ц сообщил голос из второго глайдера, когда двигат
ель остановился.
Перкинс молча кивнул. Мышка попалась в мышеловку. Электронное поле помех
, покрывающее такси, не позволяло снова запустить двигатель. Кто бы ни был
в такси, уйти он уже не мог.
«Ну хорошо», Ц подумал Перкинс. Теперь ему была нужна лишь причина, позво
ляющая перестрелять всех пассажиров.
Он отдал краткий приказ. В следующий момент боковая переборка посольско
го глайдера раздвинулась и стволы лазерных пушек нацелились на такси, ка
к и переносное орудие, спрятанное за одним из глайдеров.
Перкинс усилил звук громкоговорителя.
Ц Вы окружены ! Ц загремело над посадочной площа
дкой. Ц Выходите из такси медленно и с подн я
тыми руками. Оружие оставьте в такси. В случае сопротивления будет о
ткрыт огонь.
Вот вам и причины, позволяющие открыть огонь. Даже если они подчинятся пр
иказу, в руках у кого-то из них наверняка может оказаться какой-нибудь пр
едмет, который он по ошибке примет за оружие.
Но в такси не было никакого движения. Переборка не раздвигалась, но что ос
обенно удивляло, Перкинса, не делалось никаких попыток бежать. Конечно, п
оле помех не даст такси подняться в воздух, но ведь те, в такси, ничего не зн
ают об этом! Или… Ему снова очень захотелось заглянуть в салон машины, но и
з-за зеркальных стекол это было невозможно.
«Наверное, ребята удивлены горячим приемом, оказанным им, Ц размышлял П
еркинс, Ц и лихорадочно соображают, как бы смыться побыстрее. Но не стоит
давать им время на размышление».
Он снова усилил звук громкоговорителя и заставил свой голос звучать как
можно суровее:
Ц Вам дается 30 секунд, чтобы покинуть таксы, в противном случае вы о
твечаете за последствия. Время истекает… истекло !
Никакой реакции. В голову Перкинса закралась очень неприятная мысль: а н
е могли бежавшие пленные устроить нам какой-нибудь сюрприз? Например, ма
ленькую гигабомбочку, которая разнесет вдребезги всю посадочную площа
дку вместе с нами, как только будет открыт огонь по такси. Но он отбросил э
ту мысль. Откуда им взять такую бомбу?
А что он, собственно, так заботится о законных основаниях их расстрела? Св
оей позицией страуса они как раз играют ему на руку. Ну и пусть остаются в
такси! Тем самым они освобождают его от неприятной обязанности выискива
ть эти самые законные основания.
Перкинс поймал удивленный взгляд пилота, занявшего между тем место за пр
иборной доской, чтобы контролировать работу бортовых орудий. «Они ведь н
е настолько глупы, чтобы остаться в такси», Ц говорил его взгляд, но адъют
ант Лафайета предпочел его не заметить. Он надеялся на то, что они постара
ются тянуть время, последние несколько секунд оставаясь в такси. Суля по
всему, они считали, что он хочет взять их непременно живыми. Вот тут они ош
ибаются! Не выйдет!
Ц У Вас последние 10 секунд! Ц объявил он. Собственно, напомин
ать им об этом было лишним, но он хотел быть джентльменом.
Истек и этот срок, а в такси все еще ничего не происходило. Перкинс не знал,
что ему и делать при виде настолько полного отсутствия благоразумия: то
ли головой качать, то ли облегченно вздохнуть, поскольку они развязали е
му руки. Он подавил оба желания и вместо этого сделал глубокий вдох.
И отдал приказ открыть огонь.
Почти в тот же момент три раскаленных луча, каждый толщиной в руку челове
ка, ударили по такси, неистово вгрызаясь в салон машины. Летели осколки ст
екла, плавился металл, где-то в заднем отсеке раздался взрыв.
Не прошло и десяти секунд, как такси превратилось в пылающие, дымящиеся о
бломки. Перкинс приказал прекратить огонь. Никто из находившихся внутри
не мог остаться в живых, разве только они были в скафандрах. Но Перкинс сом
невался, что они могли раздобыть их во время полета на «Фимбуле».
Странно, но он не чувствовал никакого удовлетворения. Слишком сильным бы
ло чувство, что здесь что-то не так. Он отдал распоряжение двоим спецназов
цам, которые стреляли из переносной лазерной пушки, обследовать такси, н
о его беспокойство было так велико и нарастало так стремительно, что Пер
кинс сам вышел из глайдера и подошел к тому, что недавно было летательным
аппаратом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60