синфила «Фагоны», забастовк
а на Парадизе в 3794 г.). Сегодня довольно многочисленные остатки этих элитны
х войск образуют ядро приближенных Сардэя. Так стародавний антагонизм м
ежду братьями превратился сегодня в непримиримую вражду между фагонам
и и сардайкинами, причем фагоны, с их точки зрения, давно утратили все чело
веческое и стали расой жестоких монстров.

Глава 1
Счастье приходит, счастье уходит

Ц Прыжок в гиперпространство!
Йокандра скорее выдавила из себя эти слова, чем доложила согласно предпи
санию, но в помещении центрального поста никто но обратил на это внимани
я, даже Мэйлор, хотя командир тяжелого крейсера, единственный, кроме нее, ч
лен старого экипажа, оставшийся в живых, обычно педантично следил за соб
людением любого предписания. Важно сейчас было лишь одно: чтобы штурману
удалось вывести «Фимбул» Ц корабль, получивший значительные поврежде
ния и залатанный кое-как, на скорую руку, из огненного ада, готового погло
тить его каждую секунду. Все они сейчас целиком и полностью зависели от н
ее, от ос паранормальных способностей.
Лица Йокандры почти не было видно, его закрывал специальный шлем-трансф
ормер, оставляющий свободным лишь рот и жирный двойной подбородок. Шлем
непостижимым образом соединил ее дух с генератором Леграна-Уоррингтон
а, сверхсветовым двигателем крейсера. Только женщинам, чей мозг, как ее, му
тирован особенным образом, дано уверенно провести корабль через гиперп
ространство и обеспечить выход его в назначенное время в нормальном про
странстве.
Седрик Сайпер, сидевший возле Мэйлора перед пультом бортового компьюте
ра, хорошо понимал, что у навигаторши не было времени отдохнуть после чуд
овищного напряжения последнего рывка. Он мог лишь молиться, чтобы она сд
елала это еще раз. Она просто должна была сделать это!
Теперь или никогда!
Не прошло и доли секунды, как туча космических торпед, выпущенных с кораб
лей крепости «Гадес», попала в цель и превратила «Фимбул» в пылающий фак
ел.
Сдавленный, мучительный стоп сорвался с губ Йокандры, подобный стону шта
нгиста, пытающегося поднять все в тонну, а затем сияющие звезды бархатис
то-черной Вселенной, заполнявшие главный экран, вздрогнули, расплылись,
вытянулись, превратившись в длинные черточки. Черточки, нестерпимо свер
кавшие всеми цветами радуги, которые, казалось, вот-вот ринутся на зрител
я. Нестерпимая боль пронзила затылок Седрика, затем это ощущение спустил
ось вниз, до самой глубины спинного мозга. Как и все остальные на корабле,
он испытывал неопределенное чувство, не поддающееся описанию словами: б
удто все атомы его тела за одно лишь мгновение рассеялись по Вселенной, ч
тобы затем снова сойтись на старом месте, слиться и превратиться в то, чем
были прежде. И то и другое Ц совершенно обычные явления, сопутствующие п
рыжку со сверхсветовой скоростью. И Седрик понял, получилось! Йокандра с
делала это!
«Фимбул» был в гиперпространстве. В безопасности.
Конечно же, Седрик ликующе закричал бы, если б мог, но этот странный момент
между вхождением в гиперпространство и выходом из него когда корабль бы
л пленником чужого, непостижимого континуума, парализовал все тело. Нево
зможно было ни пальцем шевельнуть, ни глазом моргнуть, но мысли были ясны
ми, свободными от каких бы то ни было тисков.
В первую очередь Седрик Сайпер почувствовал облегчение. Безграничное о
блегчение. Последние дни были настолько тяжелы и неопределенны, что он и
гроша ломаного не дал бы за свою жизнь. А теперь перед ними простиралась с
вобода.
Два последних года он, терминатор элитного подразделения Звездной Импе
рии Сардэя, провел в качестве заключенного на Луне Хадриана, на бираниев
ых рудниках. Он был осужден за проступок, существовавший исключительно в
воображении его начальников и зафиксированный, как ни странно, электрон
ными приборами, Эта жизнь была прозябанием в недостойных человека услов
иях. В настоящем Ц садисты-надзиратели, в будущем Ц перспектива никогд
а не увидеть звезд Вселенной, Говорят, никому еще не удалось покинуть-эти
рудники живым. И дело было в первую очередь в самом бирании. Этот зеленова
то мерцающий металл был одной из наиболее удивительных и ценных субстан
ций, найденных на этом витке спирали Галактики. Драгоценные подвески и д
ругие украшения с крохотным кусочком бирания продавались в качестве та
лисманов за головокружительные цены.
Седрик догадывался, что не это было единственной причиной небывалой цен
ности металла, по то были лишь его домыслы. Поговаривали, будто бираний ис
пользуется для производства генераторов Леграна-Уоррингтона. Или, для т
рансформер-шлемов женщин-«навигаторш». Предположений было так же много
, как скоплений звезд в Млечном Пути. Но как бы то ни было, все, что связано с
биранием, относилось, по-видимому, к наиболее тщательно охраняемым секр
етам фракции сардайкинов.
Впрочем, если бираний в малых количествах и приносит счастье, хотя это ут
верждение ничем не доказано, то тем, кому суждено добывать его в глубинах
Луны Хадриана, он нес только смерть. От этого металла хирели и чахли, и уйт
и от этой судьбы не мог никто. Не более двух лет можно были подвергаться ра
зрушительному воздействию излучения бирания без риска превратиться в
развалину, как это случилось-таки с Дунканом, пристегнутым к одному из за
пасных сидений в помещении центрального поста. Достойный сожаления киб
ертек был способен не больше, чем на дваЦ три разумных слова в день.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60