Ц Слушаюсь, сэр, Ц щелкнул каблуками Перкинс и хотел уже идти, но Лафайе
т снова остановил его.
Ц Пока ничего не предпринимайте. Через несколько минут вы получите точ
ные указания. Как только… Ц он поколебался и быстро закончил: Ц как толь
ко я еще раз все обдумаю.
Перкинс с готовностью кивнул и повернулся на каблуках.
Лафайет дождался, пока за адъютантом закроется дверь и он снова останетс
я один. В ту же секунду маска невозмутимости слетела с его лица и он застон
ал.
Даже если и не было объективных причин терять хладнокровие… Черт возьми
, нервы у него сдают!
Хотя ему было совершенно ясно, что нужно делать, он не решался брать на себ
я весь груз ответственности. Он не был застрахован от ошибок, а заговорщи
ки не пощадят неспособного сотрудника. В этой секретной службе он сам бы
л всего лишь пешкой, подручным, посвященным лишь в очень немногие действ
ительно важные секреты. Но, тем не менее, он знал, что нападение на бирание
вые рудники, совершенное несколько дней назад, должно было произойти на
Луне Хадриана, так как это было последнее в ряду подобных нападений, необ
ходимых для достижения цели, поставленной много лет назад. И надо же было
так случиться, что именно на этот раз кто-то остался в живых Ц без сомнен
ия, те самые беглецы, которых он видел в передаче Пе TV, а «Фимбул» был тем са
мым патрульным кораблем, который при нападении следовало уничтожить. Вв
иду всех неприятностей он был рад тому что на этой планете находится еще
кто-то из узкого круга заговорщиков. Лафайет ничего не знал о нем, за искл
ючением его кода Ц «Фактор 4», но это было не обязательно. Важно было, что о
н знал, как его найти.
Он повернулся к телекоммуникатору, стоящему на письменном столе, и начал
набирать цифры которые помнил так же хорошо, как и дату своего рождения, н
о, не набрав номер до конца, остановился.
Нет, сначала следует слегка подкрепиться. Он открыл бар, налил себе добры
й стаканчик ригелианской водки, и лиши когда приятное тепло разлилось по
всему желудку, он собрался с духом и набрал весь номер.
Прошло больше минуты, которая тянулась очень долго, прежде чем связь был
а установлена и с другой стороны На мониторе появился знак в форме звезд
ы со стилизованной цифрой «4» внутри.
Ц Лафайет! Ц раздался голос из динамика. Он был обработан ко
мпьютером, чтобы никто не мог установить личность говорящего путем анал
иза голоса. Хотя этот голос был нейтрален и совершенно лишен эмоций, Лафа
йет отчетливо расслышал в интонации неодобрение, даже угрозу.
Ц Что это вам взбрело в голову у
становить со мной связь? Вы же знаете, что можете делать это лишь в самом к
райнем случае!
Лафайет поежился. Ему не нравилось, что он не видит своего собеседника, хо
тя он сам виден тому как на ладони.
Ц Это и есть крайний случай, Ц сказал он.
Прошло некоторое время, пока голос зазвучал снова.
Ц Какого рода?
Лафайет проинформировал незримого собеседника о том, что случилось, и по
ставил для него запись телепередачи.
Затем воцарилось молчание, и посол подумал уже, что связь прервана, когда
невидимый абонент наконец заговорил.
Ц Мы не можем позволить, чтобы наши действия стали достоянием гла
сности здесь, на Санкт-Петербурге II, или чтобы кто-то помешал нам, Ц
сказал он. Ц Т ем более, когда наша цель так б
лизка. Поз а ботьтесь о том, чтобы эти люди не смогл
и больше болтать лишнего. Я думаю, вы понимаете, что я имею в виду.
Лафайет кивнул. Именно сейчас больше, чем когда бы то ни было, ему хотелось
увидеть лицо говорящего. Был ли тот спокоен? Или нервничал, как и он, Лафай
ет? Но компьютерный голос был бесстрастен.
Ц Да, Ц ответил он, Ц думаю, я по…
Ц Очень хорошо. Тогда выполняйте то, что Следует. И вот что еще: вы от
вечаете головой за то, чтобы я больше ничего не слышал об этом деле. Надеюс
ь, вы и это хорошо поняли.
Пока Лафайет собирался ответить, звездочка на экране погасла. Другая сто
рона прервала связь.
Посол сморщился и попытался овладеть собой, чтобы не грохнуть кулаком по
столу или не смахнуть со стола письменные принадлежности. Ему было нест
ерпимо, что с ним обращаются, как с мальчиком на побегушках. Но еще более н
естерпимой была для него мысль, что придется рисковать своей головой за
то, что натворили другие. Однако он знал, что ничего другого ему не остаетс
я. Он продал себя с потрохами, а обещанную награду сможет получить, лишь ко
гда заговор увенчается успехом. А это будет скоро. Очень скоро.
Посол вызвал Перкинса: его адъютант появился быстро, будто ждал под двер
ью.
Ц Вы нашли нужных людей? Ц спросил Лафайет.
Ц Да, сэр И через контрольную сеть данных мы установили, куда они следуют
. В гостиницу «Эскападам», здесь, в Мотаун-Сити Предполагаемое время приб
ытия Ц через 20Ц 25 минут.
Ц Хорошо. Но поторопитесь, вы должны быть на месте раньше их, чтобы встре
тить подобающим образом.
Ц Какова установка, сэр? Их следует арестовать?
Ц Да, арестовать. Действуйте согласно предписанию. Применяйте огнестре
льное оружие лишь в крайнем случае.
Ц Слушаюсь, сэр.
Ц Во всяком случае, такая задача ставится перед вами официально.
Ц А неофициально?
Ц В своем докладе вы сообщите, что ситуация сложилась таким образом, что
вам, к сожалению, пришлось применить оружие. Например, при попытке к бегст
ву. Или для отражения нападения. В конце концов, нам приходится исходить и
з того, что речь идет о вооруженных и особо опасных штрафниках, Ц Лафайет
сложил руки так, что его указательные пальцы касались носа, и смерил Перк
инса пронизывающим взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60