Спархок сначала
медленно, потом со все возрастающей уверенностью двинулся к ним. В конце
концов он остановился у последнего саркофага, на котором было высечено имя
короля Алдреаса, отца королевы Эланы. Он стоял перед свинцовым
изображением человека, которому присягнул на верность, но к которому питал
лишь малую толику уважения. Скульптор, отливавший статую, попытался
придать посмертному изображению монарха царственное величие, но слабость
короля сквозила и здесь - в беспокойном выражении лица и безвольном
подбородке.
- Приветствую тебя, сэр Спархок, - шепот исходил из самой глубины
мраморной гробницы.
- Приветствую тебя, Алдреас.
- Ты все еще питаешь ко мне неприязнь, все еще презираешь меня, мой
Рыцарь?
Воспоминания о множестве обид и притеснений тотчас же вспыхнули в
памяти Спархока, вспомнились долгие годы преследовавших его оскорблений и
клеветы - все это он получил от человека, чья скорбная тень говорила
сейчас из глубины погребального саркофага. Но жестоко и глупо поворачивать
нож в сердце уже умершего. Спархок мысленно простил своему королю все
обиды.
- Так никогда не было, Алдреас, - солгал он. - Ты был моим королем, и
это все, что мне нужно было знать.
- Ты добр, Спархок, - прошелестел голос, - и твоя доброта разрывает
мое бесплотное сердце больше, чем любой упрек.
- Прости, Алдреас.
- Я родился не для короны, - меланхолично признал бестелесный голос.
- Происходило множество событий, сути которых я не понимал, и люди,
которых я считал друзьями, ими вовсе не были.
- Мы знали, Алдреас, но не было возможности защитить тебя.
- Я не мог знать о тех заговорах, которыми они меня опутали, ведь
так, Спархок? - тень отчаянно пыталась оправдать то, что Алдреас делал при
жизни. - Я глубоко почитал Церковь и доверял первосвященнику Симмура
больше, чем всем другим. Откуда мне было знать, что он обманывает меня?
- Ты не мог знать, Алдреас, - было вовсе не трудно сказать это.
Алдреас больше не был врагом, и если эти слова могли утешить его одержимый
виной призрак, то слова эти затруднили Спархока не больше, чем дыхание, с
которым они были произнесены.
- Но я не должен был поворачиваться спиной к моему единственному
ребенку, - произнес Алдреас голосом полным печали. - Это то, что сокрушает
меня более всего. Первосвященник отвратил меня от нее, но я не должен был
слушать его лживых наветов.
- Элана знала это, Алдреас. Она знала, что ее враг - Энниас, а не ты.
В мертвом воздухе склепа повисло долгое молчание.
- А что стало с моей драгоценной сестрой? - последние слова тень
короля произнесла будто сквозь стиснутые от ненависти зубы.
- Она по-прежнему в монастыре в Димосе, Ваше Величество, и останется
там до смерти.
- Тогда пусть похоронят ее там, мой Рыцарь. Не оскверняйте мой сон,
положив рядом со мной мою убийцу.
- Убийцу? - ошеломленно переспросил Спархок.
- Моя жизнь стала тяготить ее. Энниас, ее любовник, тайно
препровождал ее ко мне, и она обманывала меня с дьявольской
непринужденностью. Обессиленный, я принял чашу с питьем из ее рук, а в
питье этом была моя смерть. Она хохотала, стоя над моим бессильным телом
во всей своей бесстыдной наготе, и лицо ее было искажено ненавистью и
презрением. Отомсти за меня, мой Рыцарь! Возьми в свои руки месть за меня
моей грязной сестре и ее низкому любовнику, ибо они низвергли меня и
лишили всех прав мою единственную законную наследницу, мою дочь, которую я
преступно отторг от себя и презирал все ее детство.
- Если Всевышний не прервет моего дыхания, сбудется по словам твоим,
мой король, - поклялся Спархок.
- И когда моя дочь взойдет на принадлежащий ей по праву трон, я
заклинаю тебя, Спархок, скажи ей, что я ее любил, поистине любил.
- Если это волею Божьей свершится, я не забуду об этом.
- Должно свершиться, Спархок. Иначе Элению затопит мрак. Одна лишь
Элана - законная наследница короны. Я вверяю тебе эленийский трон, не
позволь, чтобы на него уселся плод нечистой связи моей сестры и
первосвященника Энниаса.
- Я не допущу этого, мой меч тому порукой! - пылко пообещал Спархок.
- Все трое посмотрят в глаза своей смерти еще не успеет кончиться эта
неделя!
- И ты сам погибнешь, пытаясь покончить с ними, а Элана умрет,
лишившись защиты своего Рыцаря.
После смерти, - подумал Спархок, - Алдреас стал мудрее, чем при
жизни.
- Время для мести придет в свой черед, Спархок, - продолжал призрак
короля. - Первое, что ты должен сделать - это восстановить на троне мою
дочь Элану. Для этого я должен открыть тебе некоторые истины. Никакая
панацея, никакой талисман не спасет мою дочь, кроме Беллиома.
Сердце Спархока упало.
- Не унывай, Спархок, ибо придет время, и Беллиом проявится в том
месте, где он покоится, и еще раз всколыхнет мир своим могуществом. Он сам
восстанет из небытия, влекомый собственными целями, когда люди в мире
придут в соответствие с ними. Никакая сила не сможет помешать ему снова
появиться на солнечном свете, и все народы ждут прихода его. И ты
единственный, кто может отыскать его, и только в твоих руках он сможет
отбросить назад ту темную силу, что уже сейчас шествует по земле. Ты уже
не будешь Рыцарем королевской семьи Элении но Рыцарем всего мира. Если в
борьбе с силами тьмы падешь ты, падет и весь наш мир.
- Где мне искать его, мой король?
- Этого открыть тебе мне не дано. Однако я могу сказать тебе, как
высвободить его силу, когда ты будешь держать его в своих руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137