- Я тоже так подумал, - сказал Спархок, глядя на послушника,
уважительно разговаривающего с Сефренией. - Из Берита может получиться
хороший пандионец. У него есть характер и ум, и он хорошо держал себя в
той схватке в Арсиуме.
- Он дрался пешим. Нужно посмотреть, каков он с копьем.
Следующее утро опять было холодным, и от лошадей валил пар, клубясь в
морозном воздухе. Проехав с милю, Берит возобновил свой урок.
- Расскажи-ка мне для начала то, что ты выучил вчера, - сказал он
Телэну.
Хотя Телэн был укутан в старый серый плащ Кьюрика, он все равно
дрожал от холода, но несмотря на это довольно многословно пересказал
Бериту все услышанное. Как показалось Спархоку, мальчик повторил все слово
в слово.
- У тебя очень хорошая память, Телэн, - похвалил его Берит.
- Это просто сноровка, - непривычно скромно объяснил Телэн. - Мне
приходилось выполнять кое-какие поручения Платима, и я научился, как лучше
запоминать нужные мне сведения.
- А кто этот Платим?
- Самый искусный вор в Симмуре, по крайней мере был, до того как
растолстел.
- Ты водишь дружбу с ворами?
- Я сам вор, Берит. Это древняя и почетная профессия.
- Вряд ли почетная.
- Это как посмотреть. Но что же было после того, как убили короля
Абриха?
- Война с эшандистами зашла в тупик. Налеты эшандистов продолжались
по всему побережью внутреннего моря. Но умы властителей по обеим сторонам
Внутреннего моря и Арсианского пролива были заняты совсем другим. Эшанд
умер, а его последователи были не столь рьяны. Курия в Чиреллосе
подстрекала знать на продолжение войны, но их гораздо больше интересовала
политика, чем теология.
- И долго все это продолжалось?
- Около трех столетий.
- Тогда серьезно относились к войнам. Постой, а где же были тогда
Рыцари Храма?
- Мы как раз подошли к этому. Когда стало ясно, что знать потеряла
всякую охоту к войне с эшандистами, Курия собралась в Чиреллосе, чтобы
найти какое-то решение. В конце концов сошлись на том, что надо создать
Воинствующие Ордена, для продолжения борьбы. Рыцари четырех Орденов
обучались боевому искусству гораздо лучше, чем обычные воины, и в добавок
посвящались в секреты Стирикума.
- Что за секреты Стирикума?
- Магия.
- Так и сказал бы сразу.
- Я и сказал. Будь внимательнее, Телэн.
- И что, Рыцари Храма выиграли войну?
- Они завоевали весь Рендор, и эшандисты в конце концов сдались. В
начальную эпоху своего существования Воинствующие Ордена были довольно
честолюбивы и начали делить Рендор на четыре части, герцогства. Но
неожиданно пришла гораздо более страшная опасность с востока.
- Земох, - предположил Телэн.
- Точно. На несчастный Лэморканд без всякого предупреждения...
- Спархок! - резко крикнул Келтэн, - взгляни туда! - он указал на
вершину близлежащего холма. Дюжина вооруженных всадников галопом неслась
по направлению к ним через заросли папоротника-орляка. Спархок и Келтэн
обнажили мечи и двинули коней навстречу опасности. Мгновение спустя к ним
присоединился Кьюрик, потрясая булавой, которую он обычно возил
привязанной к седлу. С другой стороны оказался Берит с тяжелым боевым
топором в руках.
Двое пандионцев вклинились в самую гущу нападающих. Двумя взмахами
меча Спархок свалил двоих, и еще одного сразил Келтэн, нанеся врагу
несколько ударов, прежде чем тот успел опомниться. Здоровенный детина на
вороной лошади попытался заехать к ним сбоку, но упал, с головой,
размозженной булавой Кьюрика. Спархок и Келтэн оказались со всех сторон
окружены атакующими, и их тяжелые мечи неистово взлетали и опускались,
круша врагов, а снаружи в уже поредевший ряд всадников врубился своим
тяжелым топором Берит. Те не смогли долго выдержать такого напора и
несколько мгновений спустя выжившие пустились в бегство.
- Что, вернее кто это был? - спросил тяжело дыша Кьюрик.
- Позвольте мне догнать одного из них и расспросить, мой Лорд, -
сказал Берит.
- Нет, - ответил Спархок.
На лице Берита еще отражалась ярость боя.
- Послушник не может вызываться идти добровольцем, - строго сказал
Кьюрик, - по крайней мере до того, как он научится отлично владеть всеми
видами оружия.
- Я и так хорошо владею им, Кьюрик, - горячо запротестовал Берит.
- Это не ты хорошо владеешь им, а плохо владеют эти люди, - охладил
его пыл Кьюрик. - Ты слишком широко размахиваешься, Берит, и остаешься
открытым для ответного удара. Когда мы приедем в мой дом в Димосе, я дам,
пожалуй, тебе несколько уроков.
- Спархок! - крикнула Сефрения, остававшаяся у подножия холма.
Спархок поворотил Фарэна и увидел, как из придорожных кустов по
направлению к Сефрении, Долманту и Телэну бегут пятеро человек в грубых
одеждах стириков. Он выругался и пришпорил коня. Быстро стало ясно, что им
нужна именно Сефрения и Флейта. Однако с виду хрупкая женщина не была
вовсе беззащитной: один из стириков упал на землю и, пронзительно крича,
принялся кататься по земле, держась за живот. Другой упал на колени,
прижимая скрюченные от боли пальцы к глазам. Оставшиеся отпрянули назад,
увидев подоспевшего Спархока. Сверкнул меч и один из них упал,
обезглавленный, а клинок тем временем уже вошел в грудь второго. Последний
попытался убежать, но рассвирепевший в бою Фарэн сбил его с ног и
буквально втоптал в землю своими стальными копытами.
- Там, - кратко сказала Сефрения, указывая на вершину холма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137