Флейта отложила свою свирель и теперь сидела рядом с Сефренией.
Девочка потянулась и взяла ее безвольную руку в свою. На ее маленьком
личике застыли не детская печаль и озабоченность.
Внезапно Спархока озарила мысль. Он подошел туда, где лежала
Сефрения.
- Флейта, - тихо позвал он.
Малышка подняла на него глаза.
- Не можешь ли ты как-нибудь помочь ей?
- Это запрещено, - вдруг прошептала Сефрения. Ее глаза были
по-прежнему закрыты. Она глубоко вздохнула и проговорила: - Ступай, надень
что-нибудь на себя, Спархок. Нечего разгуливать в таком виде перед
ребенком.
Они провели в оазисе остаток дня, ночь и весь следующий день. На утро
третьего дня Сефрения решительно поднялась и принялась собирать свои вещи.
- Время не ждет, мои Лорды, а нам еще предстоит долгий путь, -
сказала она.
Спархок внимательно посмотрел на нее. Лицо ее по-прежнему было
осунувшимся и бледным, а темные круги под глазами не уменьшились. В
блестящих черных волосах появились седые пряди.
- Может быть, лучше было бы остаться еще на день, чтобы ты как
следует окрепла? - спросил он.
- Один день не будет иметь значения, Спархок, а больше мы все равно
позволить себе не сможем, - утомленным голосом ответила Сефрения. - Да и в
любом случае мое здоровье не зависит от отдыха. Давай двигаться дальше, до
Джироха еще очень далеко.
Они взобрались в седла и двинули лошадей тихим шагом, но через
несколько миль Сефрения резко произнесла:
- Спархок! Этак нам придется ехать всю зиму, если мы решили устроить
себе такую прогулку.
- Хорошо, Сефрения. Поедем быстрее, если ты хочешь.

Дней через десять после встречи с призраком они добрались до Джироха.
Это был портовый город в западном Рендоре, похожий на Киприа - такие же
приземистые, толстостенные, беленые дома, таким же амфитеатром поднимающие
свои плоские крыши от порта к дальним предместьям. Спархок повел их
бесконечными петляющими проулками к приречным кварталам города. В отличие
от других мест в городе, здесь к чужеземцам относились более-менее
терпимо, хотя и без особого восторга. Среди толпы рендорцев то и дело
мелькали яркие одежды камморийцев, лэморкандцев и даже эленийцев. Спархок
и его спутники ехали медленно, чтобы не привлекать внимание, и с этой же
целью низко надвинув на лица капюшоны. К полудню они добрались до стоящего
на отшибе скромного домика. Владельцем его был сэр Воррен, Рыцарь
Пандиона, о чем в Джирохе мало кто знал, а был он известен как
процветающий эленийский купец. Он и вправду занимался торговлей, и иногда
у него даже случались доходы. Однако основной целью пребывания сэра
Воррена в Джирохе была вовсе не коммерция - в Джирохе жило инкогнито
довольно много пандионцев, смешавшихся с местным населением, и все их
сообщения с Орденом, послания и раппорты, проходили через руки Воррена, и
отправлялись им спрятанными в бесчисленные коробки и ящики с торговыми
грузами, отправляющимися на его торговых кораблях в северные королевства.
Равнодушный вислогубый слуга с тусклыми глазами, шаркая по
выложенному плиткой полу, повел их через дом в тенистый, окруженный стеной
садик в заднем дворе, наполненный музыкой падающих струек воды в мраморном
фонтане. Вдоль стены на ухоженных клумбах дремали поражающие своими
ярчайшими расцветками экзотические цветы. На скамье у фонтана сидел сам
хозяин дома - сэр Воррен, высокий худой мужчина с сардоническими складками
на загорелом и обветренном до цвета старого вытертого седла за долгие годы
в Южном королевстве лице, покрытом сетью мелких морщинок. Хотя годы его
клонились к закату, в волосах не видно было седины. На нем не было
камзола, в такую жару он обходился простой полотняной рубашкой,
оставлявшей открытой шею. Когда они вошли в сад, Воррен поднялся и
направился им навстречу.
- А, Махкра! - вскричал он, коротко взглянув на слугу. - Рад видеть
тебя снова!
- Воррен, - ответил Спархок, с глубоким рендорским поклоном -
полуприседающим волнообразным движением.
- Джинтал, - сказал Воррен слуге. - Будь добр, отнеси это моему
комиссионеру в порт. - Он сложил вдвое лист пергамента и протянул его
смуглолицему рендорцу.
- Как прикажет хозяин, - с поклоном ответил тот.
Они подождали, пока не услышали, как хлопнула передняя дверь.
- Чудесный парень, - сказал Воррен, - конечно, потрясающе туп, но я
избегаю набирать в слуги сообразительных, потому что умный слуга - почти
обязательно шпион. Подождите-ка минутку, - прищурился он. - Я хочу быть до
конца уверенным. - Воррен пересек двор и скрылся в доме.
- Не помню, чтобы он был таким нервным, - заметил Кьюрик.
- Он живет в самой нервной части света, - ответил на это Спархок.
Через несколько минут Воррен вернулся.
- Матушка, сколько лет! - тепло приветствовал он Сефрению, целуя ее
ладони. - Ты благословишь меня?
Сефрения, улыбнувшись, дотронулась до его лба и произнесла что-то
по-стирикски.
- Мне страшно недостает этого, - сознался Воррен. - Хотя, может быть,
я не так много сделал за последнее время, чтобы заслужить твое
благословение, Матушка, - потом он посмотрел на нее пристальней. - Ты
хорошо себя чувствуешь? У тебя усталое лицо.
- Наверно, из-за жары, - сказала Сефрения, медленно проводя рукой по
глазам.
- Садись сюда, - сказал Воррен, указывая на мраморную скамью у
фонтана. - Это самое прохладное место во всем Джирохе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137