- На священную реликвию? Конечно, дети мои.
Старик полез под одежду и вынул что-то, что оказалось куском кости.
Гордо подняв предмет, он спросил Спархока:
- Известно тебе, что это такое?
- Нет, Святейший, боюсь, что не известно.
- Как ты знаешь, святой Эшанд в юности был пастухом.
- Да, я слышал об этом.
- Однажды, когда он был еще совсем молод, овца в его стаде принесла
чисто белого ягненка, равных которому до этого ему не приходилось видеть
ни разу. В отличие от других ягнят этого помета, этот имел на голове
рожки. Вне всякого сомнения, это был Божий знак. Этот барашек, конечно,
символизировал самого святого Эшанда, и то, что он родился с рожками на
голове, означало, что святой Эшанд избран покарать на земле погрязшую в
беззаконии Церковь.
- Как таинственны и неисповедимы пути Господни! - удивился Спархок.
- Воистину так, сын мой. Эшанд нежно ухаживал за белым ягненком, и
однажды тот заговорил с ним. Его голос был голосом самого Бога. Так
Всевышний направлял Эшанда в делах его и поступках. Эта священная реликвия
- кусок рога этого барашка. Теперь вы понимаете, почему она обладает таким
могуществом?
- О да, Святейший, - ответил Спархок голосом, исполненным
благоговения. - Подойди ближе, сестра, взгляни на это чудо!
Сефрения подошла и внимательно посмотрела на кусок рога в руке
Эрашама.
- Чудесно, - прошептала она и взглянув на Спархока незаметно покачала
головой.
Горечь разочарования чуть было не заставила Спархока выдать свои
чувства.
- Могущество этого талисмана преодолеет всю мощь проклятых Рыцарей
Храма, и их нечистое колдовство! - воскликнул Эрашам. - Так сказал мне сам
Бог, - он застенчиво улыбнулся. - Я обнаружил воистину удивительную вещь,
- доверительно сообщил старец. - Когда я один, я подношу этот священный
талисман к своему уху и слышу голос Бога. Так он наставляет меня, как
некогда святого Эшанда.
- Чудо! - воскликнул Мартэл с почти натуральным изумлением.
- Почему бы нет? - расцвел Эрашам.
- Мы так благодарны вам, Святейший, за то, что вы позволили нам
взглянуть на этот воистину чудесный талисман, - сказал Спархок. - И мы
пронесем весть об этом чуде Всеблагого Бога по всем королевствам севера,
не правда ли, Мартэл?
- О да, конечно, конечно! - воскликнул озадаченный Мартэл, с
подозрением поглядывая на Спархока.
- Я понимаю теперь, что наш приход сюда - освещен светом Божьего
провидения. Наша миссия теперь - это пойти и рассказать всем в Эозии об
этом чуде. В каждой деревне и на каждом перекрестке! Уже сейчас я
чувствую, как снисходит на меня Дух Божий и полнит мой язык красноречием,
- Спархок протянул руку и схватил Мартэла за левое плечо, достаточно
твердо. - Не чувствуешь ли и ты того же самого, дорогой брат?
Мартэл сморщился от боли, и Спархок почувствовал, как подается плечо
у него под рукой.
- Отчего же? - произнес Мартэл с болью в голосе. - Конечно, я
чувствую это.
- Поистине, не перестает удивлять могущество Всевышнего! - возликовал
Эрашам.
- Да, воистину, - процедил сквозь зубы Мартэл.
Спархок вздохнул с облегчением - сначала ему показалось, что
присутствие Мартэла помешает осуществлению их плана, но теперь все
как-будто встало на свои места, И Спархок был даже рад, что Мартэл
оказался здесь.
- А теперь, святейший, позвольте мне досказать вам послание Его
Величества, - сказал он.
- Конечно, сын мой, мои уши открыты для тебя.
- Его Величество приказал мне упросить вас задержать ваше выступление
против церкви, пока он успеет собрать войско вам в помощь. Он должен
делать это очень осторожно, потому что Курия всюду разослала своих
шпионов. Его величество горит желанием помочь вам в вашей борьбе с
погрязшей в грехе Церкви, но должен собрать для этого достаточную силу,
чтобы покончить с ней в Дэйре одним ударом, и сделать это скрытно, чтобы
не быть до времени уничтоженным ею. Он мыслит начать свое выступление на
севере одновременно с вашим на юге - это приведет Церковь в растерянность
и поможет вам вместе одерживать победу за победой. Стремительность ваших
побед лишит ваших врагов бодрости духа и вы с триумфом войдете в Чиреллос.
- Хвала Всевышнему! - воскликнул Эрашам, вскакивая на ноги и
размахивая своим рогом, будто это оружие.
Спархок поднял руку.
- Однако, - предупредил он, - этот, поистине ниспосланный Богом,
замысел может провалиться, если вы с его Величеством не начнете свои
выступления одновременно.
- Я понимаю это, сын мой, голос самого Бога наставляет меня в военном
искусстве.
На лице Спархока появилось чрезвычайно хитрое выражение.
- Святейший, Церковь обладает просто змеиной хитростью, у нее везде
свои уши и она может раскрыть наш план, несмотря на все наши усилия скрыть
их. Первый шаг, сделанный ею, будет лживым и обманным.
- Да, это так, - согласился Эрашам, сокрушенно покачивая головой.
- Может статься, что к вам, Святейший, будет послан лжепосланник
чтобы сообщить, что Его Величество уже готов к выступлению, когда на самом
деле это будет не так. Так Церковь сможет поразить одного за другим ваших
последователей.
Эрашам нахмурился.
- Это верно, - сказал он задумчиво. - Но как мы сможем избежать этого
обмана?
Спархок сделал вид, что глубоко задумался, а потом щелкнул пальцами.
- Знаю! - воскликнул он, - вот лучший способ не дать обмануть нас -
слово, известное только вам, мне и королю Облеру в Дэйре.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137