Дэвид ЭДДИНГС
АЛМАЗНЫЙ ТРОН


ПРОЛОГ. ГВЕРИГ И БЕЛЛИОМ - ИЗ ЛЕГЕНД О ТРОЛЛЯХ-БОГАХ
На рассвете времен, еще задолго до того, как одетые в шкуры и
вооруженные крепкими дубинами прародители стириков покинули горы и леса
Земоха ради равнин центральной Эозии, жил в глубокой пещере, затерянной
среди вечных снегов северной Талесии, маленький и злосчастный тролль по
имени Гвериг. Жил изгоем из-за своей уродливости и чрезмерной жадности,
проводя все время в земных глубинах в поисках золота и драгоценных камней
для своей ревностно оберегаемой сокровищницы. И пришел день, когда он
оказался в глубокой подземной галерее и при мерцающем свете факела увидел
в стене темно-голубой драгоценный камень, размером больше своего кулака.
Дрожа от охватившего его волнения, Гвериг долго вглядывался в сверкающую
глубину камня, понимая, что находка эта дороже, чем все сокровища,
собранные им за столетия. С величайшей осторожностью Гвериг стал извлекать
камень из гранитной темницы, где покоился тот с начала мира. С каждой
минутой тролль все больше восхищался очертаниями самого самоцвета и все
больше ему хотелось вынуть сокровище невредимым, чтобы затем, огранив и
отшлифовав его, во много раз увеличить его ценность.
Когда, наконец-то, голубое чудо оказалось в его руках, Гвериг
заспешил в свою пещеру, где располагались его сокровищница и мастерская.
Там он расколол один из своих бриллиантов и из осколков смастерил
инструменты для обработки найденного камня.
Десятилетиями, при свете коптящих факелов, Гвериг шлифовал грани
своей бесценной находки, бормоча всевозможные заклинания и магические
формулы, которые должны были наделить камень всем могуществом
Троллей-Богов. Когда работа была завершена, камень принял очертания розы
глубокой сапфирной голубизны. И он назвал его Беллиом, цветок-гемма, и
верил, что нет для этого камня на свете ничего невозможного.
Но сила, заключенная в Беллиоме, была неподвластна его несчастному
безобразному владельцу, и Гвериг, в ярости колотя по каменному полу своего
жилища, воззвал к богам и, суля им горы золота и серебра, просил у них
совета. Боги открыли Гверигу, что к могуществу Беллиома должен
существовать ключ, при помощи которого владелец его может исполнить любые
свои прихоти. И Гвериг узнал, как получить господство над камнем. Из
лучшего золота выковал он пару колец, и каждое украсил овальным осколком
самого Беллиома. Надев на руки по кольцу он поднял Беллиом, и глубокая
синева перелилась из малых камней в сапфирную розу, и камни колец стали
бледными, как обычные бриллианты. Чувствуя волну магической силы,
исходящую от цветка-геммы, Гвериг упивался сознанием того, что камень
согласен ему подчиняться.
Века катились один за другим, и велики были чудеса, что творил Гвериг
властью Беллиома. Но наступило время, когда стирики пришли на земли
троллей. И тогда же Старшие Боги Стирикума, прослышав о непомерном
могуществе Беллиома, возжелали в сердцах своих власти над ним. Но Гвериг
был хитер, и опутал подходы к своей пещере паутиной чар, чтоб никто не мог
пройти туда и разлучить его с сапфирной розой.
Прошло время, и Младшие Боги Стирикума обратили свои помыслы к
волшебному камню, и на совете решили, что вещь, дарующая такое могущество
своему хозяину, не должна более оставаться сокрытой в земле. И сговорились
они если уж и не завладеть самим Беллиомом, то хотя бы лишить его
настоящего владельца власти над ним. Для исполнения своего замысла они
избрали проворную богиню Афраэль. Была она такая тонкая и легкая, что без
труда смогла бы пройти через самые тонкие расщелины, которые Гвериг даже
не счел нужным зачаровать. Афраэль отправилась на север и вскоре была в
его пещере. Представ перед троллем, Афраэль запела, и так прекрасен был ее
голос, что Гвериг забыл про все свои страхи. Не прошло и нескольких минут,
как карлик-тролль заснул с блаженной улыбкой на лице. И тогда Афраэль
сняла кольцо его с правой руки и заменила кольцом с обычным бриллиантом.
От ее прикосновения Гвериг проснулся, но увидев, что на пальце у него
по-прежнему сияет кольцо, успокоился, наслаждаясь пением богини. Когда
погрузившийся в сладкие грезы Гвериг вновь смежил веки, легкая Афраэль
сняла кольцо с пальца его левой руки, заменив его, как и в прошлый раз,
фальшивым. Снова тролль вскочил на ноги, с тревогой глядя на свою левую
руку, и опять был обманут видом поддельного кольца. И снова запела
Афраэль, и пела до тех пор, пока Гвериг не забылся глубоким сном. А
Афраэль тем временем незаметно ускользнула, унося с собой волшебные кольца
- ключ к могуществу Беллиома.
Через несколько дней тролль достал Беллиом из хрустального ларца, где
тот хранился, и обратился к его силе, но камень молчал. Ярость Гверига не
знала границ, когда понял он, как был обманут. Несколько веков бродил
Гвериг по земле в поисках богини Афраэль и своих колец, но все было
тщетно.
Долгое время Стирикум царил над горами и равнинами Эозии. Но пришло
время, и в земли стириков вторгся с востока народ эленийцев. После долгих
блужданий некоторые из них пришли в далекую северную Талесию и изгнали
оттуда Стириков и их богов. Когда эленийцы прослышали о Гвериге и его
Беллиоме, они бросились искать по всей Талесии вход в пещеру тролля,
привлеченные слухами об огромной ценности камня, не имея и понятия, какая
в действительности сила таится в его лазурных лепестках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137