Эрашам - просто неграмотный грязный
фанатик, обладающий чуть большей, чем у остальных южан, способностью
осмысливать действительность. Ему что-то около восьмидесяти, и он умеет
видеть и слышать. А у его последователей ума не больше, чем у баранов,
которых они пасут. Они б с радостью напали на Северные Королевства, знай
они, где находится этот Север. Это, между прочим, является предметом
серьезных дебатов в Рендоре. Подобные еретики представляют собой не
больше, чем завывающие пустынные дервиши. Они всего на свете бояться, и к
тому же плохо вооружены и подготовлены. Меня гораздо больше беспокоят бури
грядущей зимы, чем установленные эшандистской ереси в Рендоре.
- Ты все упрощаешь.
- Я провел десять лет своей жизни, таясь от несуществующей,
выдуманной опасности. Я устал от бездействия.
- Терпение со временем придет к тебе, Спархок, - улыбнулась Сефрения,
- и когда-нибудь ты наконец повзрослеешь.
- Мне кажется, что я уже достаточно взрослый.
- Может быть, но только наполовину.
Спархок ухмыльнулся и спросил:
- Сколько же лет тебе, Сефрения?
- Почему это вы все, пандионцы, задаете мне один и тот же вопрос? -
смиренно произнесла Сефрения. - Ты же знаешь, что я не отвечу. Просто я
старше тебя, и принимай это как должное.
- Ты ведь и меня старше, - добавил Вэнион. - Ты учила меня, когда я
был не старше тех мальчиков, что стоят сейчас на страже у двери в эту
комнату.
- И что, я выгляжу такой ужасно старой?
- Моя дорогая Сефрения, в тебе слились воедино молодость весны и
мудрость зимы. Ты прекрасно знаешь, что покорила всех нас. С тех пор, как
мы узнали тебя, прекраснейшие девушки потеряли для нас всю свою
привлекательность.
- Ну не хорош ли он! - улыбнулась Сефрения Спархоку. - Я уверена, что
нет на земле второго такого человека, который умел бы так любезно
говорить.
- Что ж, можно использовать его дар, когда на душе бывает скверно, -
кисло ответствовал Спархок. - Однако что же произошло еще за время моего
отсутствия? Я ужасно голоден до новостей.
- Отт собирает войско, - сказал Вэнион. - До нас дошли вести из
Земоха, что он обратил свой взор на Восток, на Даресию и Томульскую
Империю. Но у меня есть некоторые сомнения на этот счет.
- Даже больше, чем сомнения, - добавила волшебница. - Королевства
Запада буквально наводнены бродягами-стириками, разбойничающими на больших
дорогах. Но никто из местных стириков не признает их своими. Император Отт
и его темный Бог засылают к нам своих соглядатаев. Азеш, видимо,
наставляет земохцев завоевать в первую очередь Запад. Вероятно в тех
землях сокрыто то, чем он хочет безраздельно завладеть, а для этого ему
незачем направляться в Даресию.
- И раньше случалась подобная мобилизация земохцев, - заметил
Спархок, откидываясь на спинку кресла, - но этим все и кончалось.
- В этот раз, кажется, происходит нечто более серьезное и опасное, -
не согласился Вэнион. - Ранее Азеш собирал свои войска на границе, и когда
четыре Ордена направлялись ему навстречу, он тут же распускал свою армию.
Это была просто проверка. Однако сейчас он собирает войска за горами вне
досягаемости наших взглядов.
- Что ж, пусть попробует сунуться сюда, - холодно заметил Спархок. -
Он был остановлен пять столетий назад, и, если понадобится, мы повторим
то, что сделали наши предки.
Вэнион покачал головой.
- Мы не хотим повторения того, что случилось после битвы при озере
Рандера - столетие голода, море нищеты - нет, мой друг, мы вовсе не хотим
этого.
- Если только нам удастся избежать этого, - добавила Сефрения. - Во
мне течет кровь стириков, и я не знаю, какое всеобъемлющее зло несет в
себе Старший Бог Азеш. И если он снова пойдет на Запад, его надо
остановить любой ценой.
- Это то, что занимает сейчас умы всех Рыцарей Храма, - сказал
Вэнион. - Однако лучшее, что мы можем пока сделать, - это не спускать глаз
с Отта.
- Да, я забыл вам кое-что рассказать, - вспомнил Спархок. - Когда я
проезжал этой ночью по городу, я видел Крегера.
- Здесь, в Симмуре? - удивленно переспросил Вэнион. - Не думаешь ли
ты, что и Мартэл может быть вместе с ним?
- Вряд ли. Крегер просто мелкая пешка в игре Мартэла. Вот Адус - это
один из тех, кого он держит близко при себе. Вам известно, что случилось в
Киприа?
- Мы слышали, что Мартэл напал на тебя, - ответил Вэнион. - Вот,
пожалуй, и все.
- Правильно, но это было больше, чем простое нападение. Когда Алдреас
отослал меня в Киприа, я собрался отправить письмо в Совет через
эленийского посла, который оказался кузеном Первосвященника Энниаса. И
как-то вечером он пригласил меня к себе. И как раз по пути к его дому на
меня и напали Мартэл, Адус и Крегер с порядочным количеством местных
головорезов. Откуда бы им знать, что я должен был идти этим путем? И если
вы соедините этот факт с тем, что я видел Крегера в Симмуре, где за его
голову назначена цена, то сможете прийти к интересным заключениям.
- Ты думаешь, что Мартэл заодно с Энниасом?
- А разве это так уж невозможно? Энниас был недоволен тем, что мой
отец заставил Алдреаса отказаться от намерения жениться на собственной
сестре. И он знал, что развяжет себе руки в Элении, если в Киприа
наследник рода Спархоков простится с жизнью на какой-нибудь одной из
темных улиц. Конечно, и у Мартэла есть свои причины недолюбливать меня.
Все же ты совершил ошибку, Вэнион. Не заставь ты меня забрать назад свой
вызов, можно теперь было бы избежать массы неприятностей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137