- И это все? Что же это за история, если она так вот кончается,
Берит?
- Обстоятельства были таковы, что они не могли идти дальше. Все
мужчины западных королевств ушли сражаться с земохцами и оставили свои
дома и поля без присмотра. Надвигалась зима, и урожай мог пропасть, тогда
бы начался голод. Нужно было свести концы с концами этой зимой, а убитых и
покалеченных было столько, что некому было сеять хлеб следующей весной, и
на западе, и в Земохе. Так что голод все равно случился. Целое столетие по
всей Эозии только и думали, что о пропитании. Мечи и копья были отложены в
сторону, а боевых лошадей запрягли в плуги.
- А в других историях почему-то никогда не рассказывают о том, что
такое бывает после войны.
- Потому что это были только сказки, - сказал Берит - а это рассказ о
случившемся на самом деле. Эта война и случившийся после нее голод
принесли в жизнь Эозии большие изменения. Рыцари Воинствующих Орденов
трудились тогда на полях вместе со всеми. Ордена стали постепенно
отдаляться от Церкви. Простите, Ваша Светлость, но Курия тогда была
действительно слишком далека от нужд простого народа.
- Не стоит извинений, Берит, - печально сказал патриарх. - Церковь
признает свои ошибки в ту эпоху.
- Первоначально Курией было задумано, что рыцари будут как бы
вооруженными монахами, и станут жить в своих обителях, когда не сражаются.
Но первоначально задуманное постепенно забывалось. После страшных потерь
во время войны нужно было искать новые источники пополнения рядов Рыцарей
Храма. Магистры Орденов отправились в Чиреллос и предстали с этим вопросом
перед Курией. Основным вопросом был обет безбрачия. По настоянию Магистров
это правило было смягчено, и Рыцарям позволили брать жен и иметь детей.
- А ты женат, Спархок? - неожиданно спросил Телэн.
- Нет, - ответил рыцарь.
- Почему?
- Он еще не встретил настолько глупой женщины, чтобы она согласилась
пойти за него, - рассмеялся Келтэн. - Ко всему прочему, у него
отвратительный характер и перебитый нос.
Телэн посмотрел на Берита.
- Значит получается что, конец истории? - критически сказал он. -
Хорошая история должна кончаться так: "И с тех пор зажили они счастливо и
стали они жить-поживать и добра наживать". А твоя история какая-то
незаконченная.
- А история никогда и не кончается, Телэн, она всегда продолжается.
Воинствующие Ордена теперь так же вовлечены в политику, так и в церковные
дела. И никто не может сказать, что припасено для них судьбой в будущем.
- Да, все это правда, - вздохнул Долмант. - Мне бы хотелось, чтобы
все было по-другому, но у Бога свои причины предопределять события так.
- Подождите, - сказал Телэн, - вы мне хотели рассказать об Отте из
Земоха. Но война с ним была так давно, почему мы сейчас должны
беспокоиться о нем?
- Отт снова собирает армии, - сказал Спархок.
- Ну а мы что же?
- Пока мы следим за ним. Если он снова придет, мы встретим его также,
как и в прошлый раз. - Спархок посмотрел на желтую траву, блестевшую в
лучах уже высокого солнца. - Если мы хотим доехать до Чиреллоса до конца
месяца, мы должны поторапливаться.

Уже три дня отряд продвигался на восток, останавливаясь на ночь на
придорожных постоялых дворах. Спархок со скрытым весельем наблюдал как
Телэн, воодушевленный рассказом Берита, обезглавливает палкой кусты
чертополоха. На третий день после полудня они въехали на высокий холм,
чтобы полюбоваться сверху на широко раскинувшийся Чиреллос - столицу
эленийской церкви. Город находился не в каком-то одном королевстве, а на
пересечении границ Элении, Арсиума, Каммории, Лэморканда и Пелозии. Это
был самый большой город во всей Эозии. Столица церкви была усеяна шпилями
и куполами храмов, и воздух в определенные часы наполняли голоса тысяч
колоколов, зовущих верующих на молитву. Однако никакой город, тем более
такой большой, не может быть целиком отдан под церкви - и торговля в
священном городе процветала наравне с религией, дворцы богатых негоциантов
соперничали с дворцами патриархов церкви в великолепии и пышности. Сердцем
Чиреллоса была его Базилика - огромный увенчанный куполом собор из
сверкающего на солнце мрамора. Могущество исходящее из Базилики - сердца
религии эленийцев - было огромно, его ощущал на себе каждый элениец от
заснеженных пустынь северной Талесии до раскаленных Рендорских.
Телэн, до сих пор не разу не покидавший Симмура, открыв рот, смотрел
на лежащий перед ним огромный город, ярко освещенный зимним солнцем.
- Великий Боже, - восхищенно вздохнул он.
- Да, воистину великий, - сказал Долмант. - А Чиреллос -
великолепнейшее из его творений.
На Флейту, однако, величественная панорама не произвела впечатления -
она достала свирель и заиграла легкую насмешливую песенку, отгораживаясь
от ее подавляющего великолепия.
- Вы собираетесь поехать сразу в Базилику, Ваша Светлость? - спросил
Спархок.
- Нет, - ответил Долмант. - Путешествие было слишком утомительным, а
мне надо будет быть начеку, представляя все дело перед Курией. У Энниаса
много союзников в Высшем Совете церкви, и им не понравится то, что я буду
говорить.
- Но они же вряд ли посмеют сомневаться в ваших словах, Ваша
Светлость.
- Наверно нет, но они попытаются как-нибудь исказить их.
Патриарх задумчиво подергал себя за ухо.
- Я думаю, доклад будет иметь большее воздействие, если у меня будет
какое-нибудь подтверждение, - сказал он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137