- Она дитя стириков, Долмант, - пояснила Сефрения. - Эленийское
благословение не имеет никакого значения для нее.
Внезапно Флейта взяла тонкую руку патриарха и приложила ее к своему
сердцу. Глаза Долманта беспокойно расширились.
- Однако она готова дать тебе свое благословение, - сказала Сефрения.
- Ты примешь его?
Глаза Долманта расширились еще больше.
- Я, быть может, и не должен бы... - пробормотал он. - Но, Бог да
поможет мне. С радостью, - громко ответил патриарх.
Флейта улыбнулась ему и поцеловала обе его руки. Потом с
развевающимися волосами прошествовала через комнату, играя на свирели
радостно звучащую мелодию.
- Вероятно, я буду вызван во дворец сразу по прибытии короля Воргуна,
- вступил в разговор Вэнион. - Энниас не упустит шанса лично начать
открытый раздор со мной. - Магистр взглянул на графа Редана и спросил: -
Кто нибудь видел ваше прибытие сюда, мой Лорд?
Редан покачал головой.
- Я ехал с опущенным забралом, мой Лорд Вэнион. И по предложению сэра
Спархока прикрыл герб на щите. Уверен, что никто не знает о моем прибытии
в Симмур.
- Хорошо, - вдруг ухмыльнулся Вэнион. - Мы же не хотим испортить
сюрприз для Энниаса.

Нарочный с ожидаемым Вэнионом вызовом во дворец прибыл двумя днями
позже. Вэнион, Спархок и Келтэн облачились в простые одежды пандионцев,
которые обычно носили внутри обители, скрыв под ними кольчуги и мечи.
Долмант и Редан надели черные монашеские сутаны с капюшонами. Сефрения
была в своем обычном белом одеянии. Ей пришлось долго уговаривать Флейту,
и в конце концов та согласилась оставаться позади. После тщательных
приготовлений процессия покинула замок.
День был сырой и холодный. Свинцово-серое небо нависало над городом,
по улицам свистал резкий ветер. В городе было пустынно, лишь редкие
прохожие мелькали в переулках. "Интересно, - подумал Спархок, - просто от
непогоды спрятались горожане, или ждут какой-то беды?"
Недалеко от дворцовых ворот Спархок приметил знакомый силуэт. Хромой
нищий мальчик, опираясь на костыль, ковылял к нему из какого-то угла, где
прятался от непогоды.
- Подайте на пропитание, добрые господа, - протянул он голосом,
разбивающим сердце.
Спархок придержал Фарэна и достал из кармана несколько монет.
- Мне нужно поговорить с тобой, Спархок, - тихо произнес мальчик,
когда остальные отъехали в сторону.
- Немного позднее, - склоняясь в седле, чтобы подать милостыню,
ответил Спархок.
- Я надеюсь, что ждать не очень долго? - дрожа, спросил Телэн. - А то
я совсем замерз.
Перед дворцовыми воротами случилась небольшая задержка - стража не
хотела пропускать спутников Вэниона - во дворец был зван он один. Келтэн
разрешил эту проблему, откинув полу плаща и многозначительно положив
ладонь на рукоять меча. Дискуссия оборвалась на этой ноте и процессия
втянулась в дворцовые ворота.
- Ах, как я люблю проделывать такие вещи, - жизнерадостно произнес
Келтэн.
- Да, немного надо тебе для счастья, - сказал ему Спархок.
- Я человек простой, мой друг и люблю простые радости.
Они прошествовали прямо в голубую залу Совета, где на высоких
креслах, подобных тронам, уже сидели короли Арсиума, Дэйры и Талесии.
Рядом с ними восседал, как всегда распустивший губы, Личеас. Позади
каждого из королей стоял человек в доспехах. На их плащах были вышиты
эмблемы трех Воинствующих Орденов, существовавших в этих странах помимо
пандионского.
Абриэль, Магистр Ордена Сириник в Арсиуме, стоял позади короля
Дрегоса; Дареллон, Магистр Ордена Альсиона в Дэйре, занимал такое же
положение рядом с королем Облером. Глава Ордена Генидиана - Комьер -
находился рядом с королем Воргуном из Талесии. Несмотря на ранний час,
глаза короля Талесии уже затуманились, в трясущейся руке он держал
серебряный кубок.
Королевский Совет Элении восседал вдоль противоположной стены палаты.
На лице графа Лэндийского отражалось беспокойство, Гарпарин самодовольно
улыбался.
Первосвященник Энниас был одет в алую шелковую сутану. На его
изнуренном лице проступило выражение холодного триумфа, когда он увидел
вошедшего в зал Вэниона. Однако увидев, что Магистра сопровождает целая
свита, он вспыхнул от гнева.
- Кто позволил вам явиться сюда в сопровождении еще стольких лиц,
Лорд Вэнион? - воскликнул он. - Приглашение не распространялось на
подобный эскорт!
- Я не нуждаюсь ни в каких разрешениях, Ваша Светлость, - холодно
ответил Вэнион. - Мой статус дает мне право на это.
- Это верно, - сказал граф Лэнды. - Обычай на стороне Магистра.
Энниас окинул старика взглядом, исполненным ненависти.
- Какое удобство! Всегда можно получить совет человека столь
сведущего в законах и обычаях, благодаря вам, граф, - язвительно заметил
он. Затем его взгляд упал на Сефрению. - Выдворите отсюда эту стирикскую
ведьму, - потребовал он.
- Нет, - твердо сказал Вэнион. - Она останется.
Взгляды первосвященника и Магистра встретились. Некоторое время
продолжалась безмолвная дуэль, и Энниас сдался.
- Что ж, хорошо, Вэнион, - сказал он. - Из-за всей серьезности дела,
о котором я собираюсь сообщить Их Величествам, я постараюсь сдержать
естественные чувства, вызванные во мне присутствием здесь
колдуньи-язычницы.
- Вы потрясающе добры, Ваша Светлость, - прошептала Сефрения.
- Но начинайте же скорее, Энниас, - раздраженно потребовал король
Дрегос.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137