Это была длин
ная комната, разделенная перегородками на небольшие отсеки, в которых па
тологоанатомы держали свои микроскопы и стекла с исследуемыми срезами
тканей, работая над отчетами по проведенным вскрытиям.
У одного из этих отсеков мы остановились.
Ч Вот, Ч сказал Вестон, указывая на коробку с предметными стеклами. Ч М
не бы очень хотелось узнать твое мнение, после того, как ты закончишь.
С этими словами он ушел, оставляя меня в одиночестве. Я же сел за микроскоп
, включил свет и приступил к работе. В коробке находилось тридцать предме
тных стекол со срезами, сделанными со всех основных органов. Шесть из них
содержали срезы, взятые с разных частей матки. Именно с них я и начал.
Мне тут же стало ясно, что девушка не была беременна. Эндометриоидная тка
нь не отличалась избыточным ростом. Если уж на то пошло, то она казалась ат
рофированной, с тонким пролиферативным слоем, малым числом желез и крове
носных сосудов на участке ткани. Я проверил еще несколько срезов, желая у
достовериться в этом. Они были одинаковы. Некоторые из них содержали тро
мбы, образовавшиеся после чистки, но это было, пожалуй, единственным разл
ичием.
Я разглядывал стекла, раздумывая над тем, что это могло бы означать. Девуш
ка не была беременной, но тем не менее она была убеждена в этом. К тому же у н
ее прекратились менструации. Скорее всего именно этим и можно объяснить
наблюдаемое состояние покоя маточной ткани. Но только что стало причино
й тому? Я сидел в раздумье, мысленно перебирая разные возможности.
На девушек этого возраста огромное влияние оказывают нейрогенные факт
оры. Нервное напряжение и переживания, связанные с необходимостью отпра
вляться на учебу в колледж, где придется привыкать к новому окружению, ра
зумеется, могли вызвать некоторую задержку менструаций Ч но не на три ж
е месяца, и в таком случае не наблюдалось бы побочных проявлений в виде ож
ирения, изменений в росте волос и тому подобных вещей.
Значит, все дело в гормональных нарушениях. Вирилизирующая дисфункция к
оры надпочечников, болезнь Штейна-Левенталя, облучение. По той или иной п
ричине все они представлялись маловероятными, но все же был один быстрый
способ удостовериться в этом наверняка.
Я вставил в микроскоп стекло со срезом, сделанным с надпочечников. Налиц
о была кортикальная атрофия, особенно это было заметно в клетках фасцику
лярной области. Гломерулярная зона казалась вполне нормальной.
Значит синдромы вирилизации и опухоль надпочечников исключаются.
Затем я взглянул на яичники и был потрясен увиденным. Фоликулы оказались
маленькими, недоразвитыми, словно иссхошими. Весь орган, так же как и матк
а, производил впечатление атрофированного.
Теперь можно исключить и Штейна-Левенталя, а заодно и опухоль яичников.

Наконец я положил под микроскоп срез, сделанный со щитовидной железы. Да
же при самой невысокой разрешающей способности окуляра, были налицо все
признаки атрофированной железы. Фоликулы казались сморщенными, слой вы
стилающих клеток слишком тонок. Ярко выраженный гипотериоз.
Это означало, что надпочечники, яичники и щитовидная железа были полност
ью атрофированы. Диагноз был ясен, чего никак нельзя было сказать о его эт
иологии. Я открыл папку и прочитал официальное заключение. Оно было сост
авлено самим Вестоном; изложение было сжатым и по существу. Я до шел до тог
о места, где излагались результаты микроскопического исследования. Он о
тметил, что ткань матки была подваленной, с видимыми отклонениям от норм
ы, но в то же время по его отчету выходило, что другие железы были «в норме, п
од вопросом начальная стадия атрофических изменений».
Я захлопнул папку и поспешил к нему.


* * *

Вестон занимал большой кабинет, на стенах которого висели полки с книгам
и и где всегда царил идеальный порядок. Он сидел за старым, громоздким сто
лом и курил трубку, выточенную из корня эрики Ч одной из разновидностей
вереска. У него был вид почтенного, ученого старца.
Ч Что-нибудь не так? Ч поинтересовался он, увидев меня на пороге.
Я помедлил с ответом. Я задавался вопросом, то ли он старательно что-то ск
рывает, либо он тоже присоединился ко всеобщей кампании по фабрикации ло
жного обвинения против Арта. Но даже думать об этом было в высшей степени
нелепо; подкупить Вестона было нельзя: в его-то возрасте, и с такой репута
цией… К тому же он не был и близким другом семьи Рэндаллов. Тогда какой смы
сл ему фальсифицировать отчет?
Ч Да, Ч признался я наконец. Ч Меня смущает ваше заключение о микроско
пического исследовании.
Он преспокойно попыхивал трубкой.
Ч Вот как?
Ч Да. Я только что просмотрел срезы и нашел в них все признаки атрофии. Я п
одумал, что может быть…
Ч Ладно, Джон, Ч усмехнулся Вестон. Ч Я знаю, что ты собираешься сказать
. Ты подумал, что может быть я все же повторно просмотрю их. Ч Он снова улыб
нулся. Ч Я уже смотрел их. И повторно, а потом еще и по третьему разу. Это оч
ень важное вскрытие, и я сделал его так тщательно, как только мог. Первый р
аз, просмотрев стекла, у меня создалось впечатление, аналогичное твоему.
Что это гипофункция гипофиза, с поражением всех трех органов Ч щитовидн
ая железа, надпочечники и половые железы. Я был так уверен в этом, что я воз
вратился к исследованию самих органов. Как ты сам заметил, на вид органы к
азались вполне нормальными.
Ч Это могло развиться недавно, Ч сказал я.
Ч Могло, Ч согласился Вестон. Ч И вот это и усложняет задачу. К тому же н
еплохо было бы взглянуть на мозг, чтобы проверить его на предмет новообр
азований или кровоизлияния.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116