Ч А мне вовсе не хочется спать, Ч возразила она.
Я рассказал все, как было, а затем наконец забрался в постель и поцеловал ж
ену.
Ч Странно, Ч сказал я. Ч До сегодняшнего дня мне никогда не приходилос
ь целоваться с мужчинами.
Джудит обняла меня за шею.
Ч Ну и как, понравилось?
Ч Не очень.
Ч Странно. А вот мне очень нравится, Ч сказала она, притягивая меня к себ
е.
Ч Держу пари, что ты всю жизнь целовалась исключительно с мужчинами.
Ч Но у некоторых это получается намного лучше, чем у других.
Ч И кто же этот некоторый, который лучше других?
Ч Ты лучше других.
Ч Это что, комплимент?
Джудит лизнула кончик моего носа.
Ч Нет, Ч сказала она, Ч это руководство к действию.


СРЕДА, 12-Е ОКТЯБРЯ

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Примерно один раз в месяц Всевышнему, по-видимому, все же становится жаль
нашу «колыбель свободы», и тогда он великодушно разрешает солнцу появит
ься в небе над Бостоном. Сегодня был как раз такой день: прохладный, светлы
й и ясный, и воздух был по-осеннему свеж и прозрачен. Я проснулся в хорошем
настроении. Меня не оставляло чувство, что сегодня должно будет произойт
и нечто очень важное.
У меня был плотный завтрак, включавший помимо всего прочего и два яйца, ко
торые я съел, испытывая при этом некоторые угрызения совести за то, что по
зволяю себе так легкомысленно наслаждаться содержащимся в них холесте
ролом. После завтрака я отправился к себе в кабинет, собираясь составить
план действий на сегодняшний день. Начал я с того, что набросал на листе бу
маги список всех тех людей, с кем мне уже удалось встретиться и постаралс
я решить для себя, на кого из них могут реально пасть подозрения. Выходило
, что ни на кого.
Когда речь заходит об аборте, то подозрение в содеянном прежде всего пад
ает на саму женщину, потому что во множестве случаев она пытается сделат
ь его сама себе. Вскрытие показало, что операция Карен, скорее всего, прохо
дила под наркозом; следовательно, сама она никак не могла этого сделать.

Ее брат был знаком с техникой выполнения подобной операции, но в то время
он был на дежурстве в больнице. Проверить это было не трудно, и возможно, п
озже я так и сделаю, но в данный момент у меня не было никаких оснований не
доверять ему.
Питеру Рэндаллу и Дж.Д.Рэндаллу, если рассуждать теоретически, эта опера
ция была тоже вполне под силу. Но я все же не мог представить себе, чтобы кт
о-либо из них стал бы заниматься подобными вещами.
В итоге остаются Арт или кто-нибудь из приятелей Карен с Бикон-Хилл, или ж
е еще кто-то, с кем я еще не встречался и о чьем существовании мне даже не бы
ло известно.
Еще некоторое время я сидел над своим списком, а затем набрал номер Корпу
са Мэлори городской больницы. Элис не было; и я разговаривал с другой секр
етаршей.
Ч К вам уже поступило патологоанатомическое заключение на Карен Рэнда
лл?
Ч Какой это номер истории болезни?
Ч Этого я не знаю.
Ее последующее замечание было выдержано в весьма раздраженном тоне.
Ч Было бы очень любезно с вашей стороны, если бы вы его узнали.
Ч И все же, потрудитесь, пожалуйста, найти этот отчет, Ч сказал я.
Мне было прекрасно известно, что перед секретаршей на столе стоит картот
ека с результатами всех вскрытий за последний месяц, карточки в которой
расставлены как в алфавитном порядке, так и по номерам. Так что ей это буде
т совсем не трудно.
После длительной паузы она наконец сказала:
Ч Вот оно. Вагинальное кровотечение, вызванное перфорацией стенки матк
и и разрывами ткани, как следствие произведенного выскабливания с целью
прерывания трехмесячной беременности. Побочный диагноз Ч общая анафи
лаксия.
Ч Ясно, Ч мрачно сказал я. Ч Вы уверены в этом?
Ч Я просто читаю то, что здесь написано, Ч ответила она.
Ч Благодарю вас.
Я положил трубку, испытывая при этом очень странное чувство. Джудит прин
есла мне кофе и тут же спросила:
Ч Что случилось?
Ч В отчете по вскрытию сказано, что Карен Рэндалл была беременна.
Ч Вот как?
Ч Да.
Ч А разве этого не было?
Ч Мне так не показалось, Ч ответил я.
Я прекрасно знал, что изначально мог ошибиться. Беременность могла подтв
ердиться при микроскопическом исследовании, в то время как непосредств
енно само вскрытие ее не показало. Но подобная возможность все же отчего-
то представлялась мне маловероятной.
Я позвонил в лабораторию Мерфа, желая узнать, не закончены ли уже тесты с п
робами крови. Выяснилось, что еще нет; и результы будут готовы только во вт
орой половине дня. Я сказал, что перезвоню ему позже.
После этого я открыл телефонную книгу и нашел в ней адрес Анжелы Хардинг.
Она жила на Каштановой улице, замечательный адрес.
Я отправился на встречу с ней.


* * *

Каштановая улица берет свое начало в самом конце Чарльз-Стрит, у подножи
я Бикон-Хилл. Это очень тихий квартал, застроенный старыми домами, с наход
ящимися здесь же антикварными магазинами, уютными ресторанчиками и мал
енькими бакалейными лавчонками; обитателями этого района были по больш
ей части молодые и лишь еще только приступающие к самостоятельной делов
ой карьере профессионалы Ч врачи, адвокаты, банкиры Ч те, кому для прест
ижа было необходимо иметь хороший адрес, но кому в то же самое время средс
тва еще не позволяли поселиться где-нибудь в Ньютоне или Веллесли. Остав
шуюся часть жителей составляли профессионалы старые, люди преклонного
возраста, лет пятидесяти-шестидесяти, те кто вернулся сюда после того, ка
к их дети уже давно выросли и создали собственные семьи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116