Он всегда был дисциплинированным игроко
м, и останется им навсегда.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Мой путь от дома Уайтинга до медицинского факультета пролегал мимо «Бол
ьницы Линкольна». Недалеко от центрального входа на стоянке такси, уныло
опустив плечи, засунув руки в карманы и тупо уставившись на тротуар, стоя
л Фрэнк Конвей. Весь его вид был исполнен непередаваемой словами горечи
и безрадостной усталости. Я остановился у обочины тротуара.
Ч Подвезти?
Ч Я собирался в детскую больницу, Ч сказал он. Он, казалось, был удивлен т
ому, что я остановился. Мы с Конвеем никогда не были друзьями. Он замечател
ьный врач, но как человек, не слишком-то приятен в общении. Он был дважды же
нат, и обе жены подали на развод. Вторая жена ушла от него после всего полу
года совместной жизни.
Ч Мне как раз по пути, Ч сказал я.
Вообще-то я ехал совсем не в ту сторону, но мне хотелось поговорить с ним. О
н сел ко мне в машину, и я снова выехал на дорогу.
Ч Я зачем тебе в детскую больницу? Ч спросил я.
Ч Конференция. Раз в неделю там устраивают конгениальные конференции.
А ты куда?
Ч А я просто в гости, Ч ответил я. Ч На обед к приятелю.
Он кивнул и откинулся на спинку сидения. Конвей был еще довольно молод, ем
у было только тридцать пять. Он приобрел большой опыт, проработав в свое в
ремя под руководством лучших хирургов страны. Теперь он сам был лучше лю
бого из них, или по крайней мере, так было принято считать. Весьма затрудни
тельно быть уверенным в чем-либо, когда речь заходит о таком человеке, как
Конвей: он был как раз одним из тех врачей, которые так быстро снискали се
бе успех и популярность, что даже стали чем-то сродни политикам и звездам
кино; у них появляются слепо преданные им поклонники и непримиримые крит
ики; таких как они можно или любить или же ненавидеть. Конвей обладал дово
льно внушительной внешностью: коренастый, могучий мужчина с тронутыми с
единой волосами и глубоким, пронзительным взглядом голубых глаз.
Ч Я хотел извиниться, Ч сказал Конвей. Ч За сегодняшнее. Я не хотел, но т
ак получилось.
Ч Ничего, все в порядке.
Ч И у Герби еще надо прощения попросить. Я такого наговорил ему…
Ч Он все поймет.
Ч На душе прегадостно, Ч сказал Конвей. Ч Но когда видишь, как умирает п
ациент, как он гибнет вот здесь, у тебя на глазах… Ты не знаешь, что это тако
е.
Ч Не знаю, Ч признал я.
Еще некоторое время мы оба молчали, а затем я сказал:
Ч Можно я попрошу тебя о небольшой услуге?
Ч Конечно.
Ч Расскажи мне о Дж.Д.Рэндалле.
Он ответил не сразу.
Ч А что?
Ч Просто интересно.
Ч Врешь.
Ч Конечно, Ч сказал я.
Ч Ли арестовали, ведь так? Ч спросил Конвей.
Ч Да.
Ч Это он сделал?
Ч Нет.
Ч Ты в этом уверен?
Ч Я верю тому, что он рассказал мне, Ч сказал я.
Конвей вздохнул.
Ч Джон, Ч заговорил он, Ч ты ведь не дурак. Представь, если бы на тебя реш
или повесить такое дело. Ты сам что, не стал бы все отрицать?
Ч Не в этом дело.
Ч Да нет, именно в этом. В таких вещах никто не станет признаваться.
Ч А что, разве исключена возможность, что Арт этого не делал?
Ч Это даже не просто возможность. Это более, чем возможность. Это вероятн
ость.
Ч И что из этого?
Конвей покачал головой.
Ч Ты забываешь о том, откуда возникают подобные вещи. Дж.Д. большой челов
ек. Дж.Д. теряет дочь. А в это же самое время неподалеку от места проживания
вышеозначенного Дж.Д. подворачивается под руку удобный китаец, на которо
го можно спихнуть имевшее место неблаговидное деяние. Ситуация лучше не
придумаешь.
Ч Я уже слышал подобную теорию. Я не верю в нее.
Ч Значит, ты не знаешь Дж.Д.Рэндалла.
Ч Вот это точно, не знаю.
Ч Дж.Д.Рэндалл, Ч сказал Конвей, Ч это пуп всего мироздания. У него есть
деньги, связи и престиж. Он может позволить себе заиметь все, что его душа
ни пожелает Ч даже голову маленького китайца.
Ч Но зачем она ему? Ч поинтересовался я.
Конвей рассмеялся в ответ.
Ч Друг мой, ты что, с Луны свалился?
Наверное вид у меня был довольно дурацкий.
Ч Ты разве не знаешь, что…, Ч тут он замолчал, поняв, наверное, что я дейст
вительно ничего не знаю. Затем Конвей очень старательно сложил руки на г
руди и к уже сказанному не добавил ни слова. Он сосредоточенно глядел на д
орогу впереди себя.
Ч Ну так что же? Ч допытывался я.
Ч Спроси лучше у самого Арта.
Ч Но я спрашиваю у тебя, Ч сказал я.
Ч Или у Лью Карра, Ч продолжал Конвей. Ч Может быть он и расскажет тебе
об этом. А я не стану.
Ч Ну ладно, Ч сказал я, Ч тогда расскажи мне о Рэндалле.
Ч Как о хирурге.
Ч Хорошо, давай как о хирурге.
Конвей кивнул.
Ч Как хирург, Ч начал он свой рассказ, Ч Дж.Д. ничего из себя не представ
ляет. Он посредственность. Он теряет людей, которые должны были бы жить. Мо
лодых, сильных людей.
Я кивнул.
Ч А еще он подлый как сам дьявол. Он изводит своих стажеров, заставляет т
ерпеть всяческие унижения, короче, смешивает их с дерьмом. Под его начало
м работает много на самом деле способных молодых хирургов, и так-то он рук
оводит ими. Я знаю это; я сам провел у него два года на хирургии грудной кле
тки, прежде, чем уехал в Хьюстон стажироваться в кардиохирургии. Когда жи
знь впервые свела меня с Рэндаллом, мне было двадцать девять лет, а ему тог
да было сорок девять. Он очень круто принимается за дела. Он вообще ужасно
деловой, носит костюмы из магазина на Бонд-Стрит, и козыряет друзьями, вла
деющими замками во Франции. Разумеется, это еще совсем не означает того, ч
то он хороший хирург, но главное произвести впечатление. Это создает нек
ий ореол вокруг него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116