Ч Ну, ладно, Ч сказал я, Ч вы должно быть и так очень устали. Чему вас сейч
ас учат?
Ч Хирургия. Мы только что закончили занятия по акушерству и гинекологи
и.
Ч Ну и как?
Ч Нормально, Ч вежливо сказал он.
Уже направляясь к двери, я спросил:
Ч А где у вас была практика по акушерству?
Ч В «Бостонском роддоме», Ч он задержал на мне взгляд и помрачнел. Ч Пр
едвосхищаю ваш следующий вопрос: да, я ассистировал при таких операциях.
И знаю, как это делается. Но вечером в воскресенье я был на дежурстве в бол
ьнице. Всю ночь. Вот так.
Ч Благодарю вас за уделенное мне время, Ч сказал я.
Ч Пожалуйста, Ч ответил он.


* * *

Выходя из общежития, я увидел, что мне навстречу направляется высокий, ху
дощавый, седой человек. Конечно, я сразу же узнал его, хотя нас все еще разд
еляло весьма почтительное расстояние.
Это определенно был Дж.Д.Рэндалл собственной персоной.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Солнце начало клониться к закату, и теперь небольшой дворик между здания
ми оказался залитым его золотисто-желтым светом. Я закурил сигарету и по
шел навстречу Рэндаллу. Когда он увидел меня, на лице его изобразилось ле
гкое удивление, и затем он улыбнулся.
Ч Вы доктор Берри.
Вполне дружелюбно. Он протянул мне руку. Я пожал ее: сухая, чистая, дизинфе
цированная до двух дюймов выше локтя в течение десяти минут. Рука хирург
а.
Ч Приятно познакомиться, доктор Рэндалл.
Он сказал:
Ч Вы хотели видеть меня?
Я посерьезнел.
Ч Моя секретарша, Ч продолжал он, Ч сказала, что вы заходили ко мне в пр
иемную. Спрашивали о карте.
Ч Да-да, Ч сказал я, Ч о карте.
Он беззлобно улыбнулся. Он был примерно на полголовы выше меня.
Ч Я думаю, что будет лучше все-таки внести в это дело некоторую ясность.

Ч Разумеется.
Ч Тогда идемте.
Он не собирался произносить это приказным тоном, но так уж получилось. Я п
одумал о том, что хирургов можно назвать последними из самодержцев совре
менного общества, это последний уцелевший класс людей, на которых был во
зложен всеобъемлющий контроль за ситуацией. Хирурги принимали на себя о
тветственность за благополучие своих пациентов, персонала, короче, реши
тельно за все.
Мы пошли обратно, направляясь к автостоянке. У меня было такое чувство, ка
к будто он приехал сюда специально за тем, чтобы повидать меня. Я не имел н
и малейшего представления о том, как он мог узнать, что я здесь, но тем не ме
нее это ощущение меня не покидало. Рэндалл размахивал руками при ходьбе.
Сам не знаю почему, но я обратил внимание именно на это; в памяти даже вспл
ыл закон невропатолога Ч закон размахивающих рук.
При параличе человек разм
ахивает параллизованной рукой меньше, чем здоровой.
Я видел его руки, огромные руки, казавшиеся непропорциональными в
соотношении со всем остальным телом, огромные, волосатые, мускулистые ру
ки с покрасневшей кожей. Ногти на них были аккуратно подстрижены до треб
уемой в хирургии длины в один миллиметр. Его седые волосы были коротко по
дстрижены, а холодные серые глаза придавали лицу выражение деловитой за
интересованности.
Ч В последнее время кое-кто из коллег несколько раз упоминал ваше имя в
разговоре, Ч сказал он.
Ч Вот как?
Ч Да.
Мы пришли на стоянку. Машиной Рэндалла оказался серебристый «порше»; он
остановился рядом со своим автомобилем и непринужденно прислонился к е
го отполированному крылу. Что-то в его манере давало понять, что мне следо
вало воздержаться от того, чтобы поступить подобным же образом. Еще како
е-то мгновение он молча разглядывал мое лицо, а затем сказал:
Ч Они очень хорошо отзывались о вас.
Ч Я рад это слышать.
Ч Говорили, что вы человек справедливый в суждениях и благоразумный.
Я пожал плечами. Он снова улыбнулся мне, а затем спросил:
Ч Тяжелый день?
Ч Просто больше дел, чем обычно.
Ч Вы работаете в «Линкольне», это так?
Ч Да.
Ч Вы там на очень хорошем счету.
Ч Я стараюсь.
Ч Мне говорили, что ваша работа безупречна.
Ч Благодарю вас. Ч Его подобный подход сбивал меня с толку; я никак не мо
г догадаться, к чему он клонит. Но долго ждать мне не пришлось.
Ч А вы никогда не думали о переходе в другую больницу?
Ч Что вы имеете в виду?
Ч Ну, могут же быть и другие… возможности. Перспективы.
Ч Вы так считаете?
Ч Конечно.
Ч В настоящее время я вполне доволен своей работой.
Ч На данный момент, Ч уточнил он.
Ч Да, на данный момент, Ч подтвердил я.
Ч А вы знакомы с Вильямом Сиволлом?
Вильям Сиволл был заведующим патологоанатомическим отделением в «Мем»
. Ему был шестьдесят один год и в скором времени он собирался уйти на пенси
ю. Я почувствовал глубокое разочарование в Дж.Д.Рэндалле. То, чего я меньше
всего ожидал от него, теперь было очевидно.
Ч Да, я знаю Сиволла, Ч сказал я. Ч Немного.
Ч Он скоро выйдет на пенсию…
Ч Тимоти Стоун, его заместитель, тоже замечательный специалист.
Ч Я тоже так считаю, Ч сказал Рэндалл. Задрав голову, он посмотрел в небо.
Ч Я тоже так считаю. Но многих из нас он не устраивает.
Ч Я ничего не слышал об этом.
Он еле заметно усмехнулся.
Ч Это не афишируется.
Ч И что, я устроил бы многих из вас?
Ч В настоящее время, Ч осторожно заговорил Рэндалл, Ч мы ищем нового ч
еловека. Возможно кого-нибудь со стороны, чтобы он привнес свое, новое вид
ение в работу отделения. Может быть даже немного изменил что-нибудь; прид
ал бы работе новый импульс.
Ч Вот оно что.
Ч Таково наше мнение, Ч подвел черту Рэндалл.
Ч Тимоти Стоун мой близкий друг, Ч заметил я.
Ч Не вижу в этом никакой взаимосвязи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116