Ч Но только аборционист занимается другими веща
ми. Ч Я усадил сынишку к себе на колено, чувствуя как он вырос, стал доволь
но тяжелым. Джудит говорит, что пора завести еще одного малыша.
Ч Он занимается маленькими детьми, Ч сказал я.
Ч Как акушер?
Ч Как акушер, Ч подтвердил я. Ч Правильно.
Ч Он достает из мамы ребеночка?
Ч Да, Ч сказал я, Ч но не совсем так. Иногда малыш бывает нездоровым. Ино
гда он рождается так, что не может говорить…
Ч Малыши не умеют говорить, Ч поправил меня Джонни, Ч пока не подрасту
т.
Ч Да, это так, Ч снова согласился я. Ч Но иногда ребеночек рождается без
ручек или без ножек. И тогда доктор останавливает его, чтобы он больше не
рос и достает его раньше.
Ч Раньше, чем он вырастет?
Ч Да, раньше, чем он вырастет.
Ч А меня достали раньше?
Ч Нет, Ч сказал я и крепко прижал его к себе.
Ч А почему у некоторых деток нет ручек или ножек?
Ч Это случайность, Ч объяснил я. Ч Ошибка.
Он поднес руку к глазам и смотрел на то, как сгибаются и разгибаются пальц
ы.
Ч Хорошо, когда есть руки, Ч сказал он.
Ч Да.
Ч Но ведь руки есть у всех.
Ч Нет, не у всех.
Ч У всех, кого я знаю.
Ч Да, Ч сказал я, Ч но иногда люди рождаются без рук.
Ч А как же они тогда играют в мячик, без рук?
Ч Они не могут играть в мячик.
Ч Мне это не нравится, Ч объявил он. Он снова взглянул на свои руки и сжал
пальцы.
Ч А почему у людей бывают руки? Ч спросил он после некоторого молчания.

Ч Потому что они есть, Ч подобный вопрос оказался мне не под силу.
Ч А почему они есть?
Ч Потому что внутри твоего тела есть специальный код.
Ч Какой код?
Ч Как инструкция. Он говорит твоему телу, как оно должно расти.
Ч Код?
Ч Это такой набор указаний. План.
Ч Ну надо же…
Это его озадачило.
Ч Как в твоем конструкторе. Ты смотришь на картинку и собираешь то, что в
идишь на ней. Вот такой план.
Ч Ну надо же…
Я не был уверен в том, понял он меня или нет. Он еще немного подумал над услы
шанным, а затем посмотрел на меня.
Ч А если ребеночка достать из мамы раньше, то что с ним будет?
Ч Он уходит.
Ч Куда?
Ч Просто уходит, Ч сказал я, не желая дальше развивать эту тему.
Ч Вот как, Ч сказал Джонни. Он слез с моего колена. Ч А правда, что дядя Ар
т аборционист?
Ч Нет, Ч ответил я. Ч Это неправда.
Ответить иначе я не мог, зная, что в противном случае мне очень скоро пришл
ось бы объясняться с его детсадовской воспитательницей по поводу того, ч
то у моего ребенка есть дядя-аборционист. Но на душе у меня все равно было
прескверно.
Ч Хорошо, Ч сказал он. Ч Я очень рад.
На этом разговор был окончен, и он отошел от меня.


* * *

Джудит сказала мне:
Ч Почему ты совсем ничего не ешь?
Я отодвинул от себя тарелку:
Ч Мне не хочется есть.
Тогда Джудит сказала, обращаясь к Джонни:
Ч Джонни, ты должен доесть все, чтобы на тарелке ничего не оставалось.
Сынишка держал вилку, крепко зажав ее в маленьком кулачке.
Ч Мне не хочется есть, Ч заявил он и посмотрел на меня.
Ч Ну конечно же ты хочешь есть, Ч сказал я.
Ч Нет, Ч возразил он. Ч Не хочу.
Дебби, которая была еще так мала, что ее было едва-едва видно из-за стола, б
росила свои нож и вилку.
Ч Тогда мне тоже не хочется есть, Ч объявила она. Ч Это невкусно.
Ч А по-моему это очень вкусно, Ч возразил я, покорно отправляя в рот очер
едной кусок. Дети с подозрением воззрились на меня. Особенно Дебби: для св
оих трех лет она казалась наредкость уравновешенным и рассудительным р
ебенком.
Ч Ты просто хочешь, папочка, чтобы мы ели.
Ч Мне нравится еда, это очень вкусно.
Ч Это ты нарочно так говоришь.
Ч Нет, честно.
Ч А почему ты тогда не улыбаешься? Ч спросила Дебби.
К счастью, в этот момент Джонни все же решил съесть еще.
Ч Вкусно, Ч объявил он, поглаживая себя по животу.
Ч Правда? Ч спросила Дебби.
Ч Да, Ч подтвердил он. Ч Очень вкусно.
Дебби задумалась. Ей нужно обязательно во всем убедиться самой. Но набра
в полную вилку и уже поднося ее ко рту, она нечаянно уронила ее содержимое
себе на платье. И тогда, как и всякая нормальная женщина в подобной ситуац
ии, она начала злиться на всех и вся, немедленно заявив, что это ужасно, что
ей это не нравится и поэтому есть она больше не будет. Вот так. Тогда, обращ
аясь к дочке, Джудит стала называть ее «молодой леди», и это был верным при
знаком того, что Джудит тоже начинает злиться. Дебби выбралась из-за стол
а, в то время, как Джонни продолжал есть, а потом наконец поднял свою тарел
ку и гордо показал ее нам: чистая, все съел.
Прошло еще полчаса, прежде чем дети были уложены спать. Все это время я ост
авался в кухне; Джудит вошла и спросила:
Ч Будешь кофе?
Ч Да. Не отказался бы.
Ч Не сердись на детей, Ч сказала она. Ч Им пришлось пережить несколько
утомительных дней.
Ч Как и всем нам.
Она налила кофе и села за стол напротив меня.
Ч У меня все не идут из головы те письма, Ч призналась она. Ч Те, что полу
чила Бетти.
Ч А что те письма?
Ч Я думала о том, что за ними стоит. Ведь есть тысячи людей, они вокруг нас,
они повсюду, и складывается такое впечатление, что они только и делают, чт
о дожидаются подходящего случая. Тупые, ограниченные фанатики…
Ч Это называется демократия, Ч сказал я. Ч На этих людях держится стра
на.
Ч Ты смеешься надо мной.
Ч Ни в коем случае, Ч возразил я. Ч Я знаю, что ты имеешь в виду.
Ч Мне делается страшно при мысли об этом, Ч призналась Джудит. Она подо
двинула мне сахарницу, а потом сказала: Ч Иногда я думаю, что мне очень хо
чется поскорее уехать из Бостона. И уже никогда не возвращаться сюда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116