Другая же выглядит намного лучше. Честно говоря, я сомне
ваюсь, чтобы такое оружие остановило наступающую армию. Полагаю, что есл
и на вас собирается наступать чья-то армия и если вы достаточно безжалос
тны, вы сделаете все, чтобы она не смогла выйти из окопов.
Ц В общих чертах вы правы, Ц подтвердил Синклэр.
Ц Так вот, в такой ситуации сибирская язва вам не поможет. Если вы бросит
е бомбы на позиции противника и перед ними, то культурой возбудителя бол
езни будет пропитана вся почва. Следовательно, будет заражено и все, что р
астет на этой почве Ц трава, фрукты, овощи. Любые животные, пасущиеся на э
той траве, также станут носителями инфекции. Заболеют все, кто будет упот
реблять в пищу мясо этих животных, пить их молоко или выделывать их шкуры.
Но пустыня Ц далеко не самый лучший субстрат для таких культур. Могут на
ши солдаты питаться заранее расфасованными продуктами и пить только пр
ивезенную в бутылках воду?
Ц Да, они уже так и делают, Ц ответил Синклэр.
Ц Тогда биологическое оружие окажется неэффективным, если только наши
солдаты не будут вдыхать взвешенные в воздухе споры. Чтобы заразить чело
века, споры должны попасть в его организм через пищеварительный или дыха
тельный тракт. Если мы готовимся к газовой атаке, значит, солдаты будут об
еспечены противогазами?
Ц Да, сэр, мы планируем обеспечить всех солдат средствами индивидуальн
ой защиты.
Ц Мы тоже, Ц добавил сэр Пол.
Ц Тогда я вообще не понимаю, зачем Саддаму нужна сибирская язва, сказал Б
райант. Ц Она не остановит наступающую армию; в этом смысле она куда мене
е эффективна, чем отравляющие вещества. Даже тех немногих, что заразятся
болезнью, можно будет вылечить мощными антибиотиками. Видите ли, это заб
олевание, как и большинство других, имеет определенный инкубационный пе
риод. Солдаты могут выиграть войну, а потом заболеть. По сути дела, сибирск
ая язва Ц это оружие террористов, а не армии. Если вы бросите ампулу с кон
центрированной культурой возбудителя в источник воды, питающий город, в
ы сможете спровоцировать катастрофическую эпидемию, с которой не справ
ятся медицинские и санитарные службы. Но если вы хотите остановить армию
в пустыне, я бы рекомендовал вам один из нервно-паралитических газов. Дей
ствует быстро и не оставляет никаких следов.
Ц Итак, если у Саддама есть лаборатория биологического оружия, то вы не м
ожете сказать, где она может размещаться? Ц спросил сэр Пол Спрус.
Ц Честно говоря, я бы на всякий случай проверил все западные ветеринарн
ые институты и колледжи. Посмотрел бы, не ездил ли кто из сотрудников и пре
подавателей в Ирак в течение последних десяти лет. Опросил бы тех, кто был
в Ираке, не видели ли они там предприятий, в посещении которых им было кате
горически отказано, и не оснащены ли эти предприятия системами строгого
карантина. Если такие найдутся, то, должно быть, это и есть заводы по произ
водству биологического оружия, Ц сказал Брайант.
Синклэр и Полфри торопливо записывали. Еще работа для проверяющих.
Ц Если же из этого ничего не выйдет, Ц заключил Брайант, Ц можно попыта
ться разыскать живого свидетеля. Иракского ученого, который уехал из стр
аны и обосновался на западе. Бактериологи обычно держатся друг за друга,
живут своим обособленным миром, как в деревне. Обычно мы знаем, что делает
ся в наших собственных странах, даже при диктаторских режимах, как в Ирак
е. Если у Саддама есть интересующие нас предприятия, то, возможно, такой уч
еный слышал, где они расположены.
Ц Что ж, мы, безусловно, очень вам признательны, Ц сказал поднимаясь сэр
Пол. Ц Нашим правительственным детективам прибавилось работы, не так л
и, мистер Синклэр? Я слышал, что приблизительно через две недели наш друго
й коллега из Портон-Дауна, доктор Райнхарт, сможет представить нам свои в
ыводы относительно иракских отравляющих веществ. Разумеется, джентльм
ены, я буду поддерживать с вами связь. Благодарю вас за участие в работе ко
митета.
Лежа на песке, все шестеро смотрели, как над дюнами загорается заря. Накан
уне вечером они пришли в дом бедуина в полной уверенности, что им предсто
ит очередная лекция. Они и думать не могли, что придется отсутствовать вс
ю ночь.
Разумеется, они не взяли с собой никакой теплой одежды, а ночи в пустыне, д
аже в конце августа, очень холодные. Теперь они ежились от холода и гадали
, как лучше объяснить свое отсутствие обезумевшим от неизвестности роди
телям. Не успели до комендантского часа? Тогда почему не позвонили? Телеф
он не работал.., пожалуй, это лучше всего.
Трое из пяти молодых заговорщиков засомневались, правильный ли выбор он
и, в конце концов, сделали, но возвращаться домой в любом случае было слишк
ом поздно. Бедуин не спрашивал, он просто сказал, что им пора хотя бы понаб
людать за активными действиями, и повел их к большому джипу, стоявшему че
рез две улицы от его дома. Они успели выехать из города до комендантского
часа. Потом бедуин повел машину в южном направлении по бездорожью Ц ров
ной, твердой поверхности. В пустыне им не встретилось ни души.
Примерно через двадцать миль джип выехал на узкую дорогу, которая, как до
гадались юноши, соединяла нефтяное месторождение Манагиш на западе с пр
ибрежной автомагистралью на востоке. Конечно, они знали, что все нефтепр
омыслы охраняются иракскими войсками, а главные магистрали кишат заста
вами и подвижными постами. Где-то южнее, на границе с Саудовской Аравией,
окапывались шестнадцать дивизий народной армии и Республиканской гвар
дии;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239