Скоро квартирку Эдит наполнили ароматы свечей, мускуса и пачулей, а такж
е нежные кадансы хора рабов из «Набукко».
Квартирка была точно такой, как ее описали специалисты из отдела Невиот,
побывавшие здесь несколько недель назад: очень чистой, тщательно прибра
нной, удивительно аккуратной. Типичное жилище старой девы с претензиями.

Готовый шницель Эдит подала с тысячами извинений. Карим попробовал мясо
и заявил, что в жизни не ел ничего вкуснее, отчего Эдит совсем зарделась, н
о была ужасно довольна.
Во время ужина они говорили главным образом о своей культурной программ
е: о дворце Шонбрун, который они собирались вскоре посетить, о знаменитых
лошадях в Хофрайтшуле, об испанской школе верховой езды в Хофбурге на Ио
зефплатц.
Эдит ела так же аккуратно, как делала и все остальное. Кариму она напомина
ла птицу, клюющую зерно. Как всегда, ее волосы были зачесаны назад и собран
ы в тугой пучок.
Карим погасил слишком ярко освещавшую стол лампу, и ужин проходил при св
ечах. В полумраке смуглый Карим казался Эдит еще смуглее, еще привлекате
льнее. Как всегда, он был безукоризненно корректен и обходителен. Он пост
оянно подливал Эдит вино, так что она выпила намного больше того бокала, к
оторый время от времени себе позволяла.
Хороший ужин, вино, свечи, музыка и близость молодого друга в конце концов
сделали свое дело, и Эдит понемногу стала терять свою обычную сдержаннос
ть.
Когда тарелки опустели. Карим наклонился и заглянул ей в глаза.
Ц Эдит...
Ц Что?
Ц Могу я задать вам один вопрос?
Ц Конечно.
Ц Почему вы зачесываете волосы назад?
Вопрос оказался слишком дерзким, он затрагивал ее личную жизнь. Эдит зал
илась краской.
Ц Я.., я всегда так причесывалась.
Нет, не всегда, поправила она себя. В семидесятом году, когда у нее был Хорс
т, густые каштановые волосы падали ей на плечи. Было время, когда на озере
Шлосспарка в Лаксенбурге ее волосы трепал ветер.
Не говоря ни слова, Карим встал и подошел к ней сзади. Эдит была близка к па
нике. Нет, это немыслимо! Ловкие пальцы быстро вытащили из волос большой ч
ерепаховый гребень. Нет, этому нужно положить конец. Эдит чувствовала, ка
к из прически одна за другой исчезают металлические шпильки, как ее воло
сы прядь за прядью свободно падают на спину. Потом те же руки подняли ее во
лосы и подали их немного вперед; теперь они обрамляли ее лицо.
Карим встал рядом с Эдит, всплеснул руками и улыбнулся. Эдит осмелилась п
однять глаза.
Ц Так вам больше идет. Вы выглядите на десять лет моложе и в сто раз лучше.
Давайте пересядем на диван. Вы поставите вашу любимую пластинку, а я приг
отовлю кофе. Идет?
Не дожидаясь ответа. Карим взял ее за руки и поднял со стула, потом опустил
одну руку на свой локоть и повел хозяйку в гостиную. Наконец, усадив на ди
ван, он оставил ее и ушел на кухню.
Слава Богу, подумала Эдит. Ее буквально трясло. Нет, у них могут быть тольк
о платонические отношения. Правда, он ни разу и не прикоснулся к ней по-на
стоящему. Такого она, конечно, никогда не допустит.
Эдит украдкой бросила взгляд в настенное зеркало. Щеки горят, волосы леж
ат на плечах, обрамляя лицо. Ей показалось, что теперь она первый раз за мн
ого лет стала похожа на ту, какой была два десятилетия назад.
Эдит взяла себя в руки и выбрала пластинку. Ее любимый Штраус, вальсы, в ко
торых она помнила каждую ноту: «Розы с юга», «Сказки венского леса», «Конь
кобежцы», «Голубой Дунай»... Слава Богу, Карим был на кухне и не видел, как он
а едва не выронила пластинку, пытаясь поставить ее на диск проигрывателя
. А Карим, похоже, отлично ориентировался на кухне: он без труда нашел кофе,
воду, фильтры, сахар.
Когда Карим принес кофе, Эдит отодвинулась в самый угол дивана, сжала кол
ени и поставила на них кофейную чашечку. Она хотела было завести разгово
р о предстоящем на следующей неделе в «Мюзикферайне» концерте, на которы
й они собирались пойти, но нужные слова никак не приходили в голову, поэто
му она молча отпила глоток.
Ц Эдит, пожалуйста, не бойтесь меня, Ц пробормотал Карим. Ц Я ведь ваш д
руг, не так ли?
Ц Не говорите глупости. Разумеется, я ничего не боюсь.
Ц Вот и хорошо. Вы же знаете, я никогда не причиню вам зла.
Друг. Да, они были друзьями, потому что оба любили музыку, оперу, вообще иск
усство. И, уж конечно, не больше чем друзьями. Друг и любовник Ц какая мало
сть разделяет эти два понятия. Эдит знала, что у других сотрудниц банка бы
ли и мужья и любовники, она видела, как волновались они перед свиданием, ка
к пересмеивались на следующее утро в холле банка; они сочувствовали Эдит
, которая была совсем одна.
Ц Это «Розы с юга», не так ли?
Ц Да, конечно.
Ц Это мой любимый вальс.
Ц Мой тоже.
Наконец-то вернулись к музыке. Это уже лучше.
Карим взял из рук Эдит кофейную чашечку и поставил ее на столик рядом со с
воей. Потом он встал и поднял Эдит за руки.
Ц Что вы...
Пока Эдит размышляла, что все это значит, ее правая ладонь оказалась в лев
ой руке Карима, другой рукой он крепко обнял ее за талию, и вот уже Эдит мед
ленно кружилась в вальсе на крохотном пятачке паркета, не занятом мебель
ю.
Пади Барзилаи сказал бы: «Не трать зря время, давай, красавчик, принимайся
за дело». Что он понимает в таких вещах? Ничего. Сначала нужно завоевать до
верие, и только потом последует падение. Рука Карима не опускалась ниже т
алии Эдит.
В вальсе Карим чуть приблизил их сплетенные руки к своему плечу, а правой
рукой почти неощутимо прижал Эдит к себе. Ей пришлось отвернуться, иначе
она уперлась бы лицом ему в грудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239