Из расстегнутого вор
ота рубашки выбивалась такая же седина. Казалось, он совсем не ощущает хо
лода, хотя Терри Мартин был рад, что не забыл захватить теплую куртку с кап
юшоном.
Ц Значит, нашли дорогу? Я слышал, как вы подъехали, Ц сказал Ломакс, одним
ударом разрубил последнее полено, бросил топор и подошел к гостю. Они пож
али друг другу руки, после чего Ломакс жестом пригласил англичанина прис
есть на бревно, а сам сел на другое.
Ц Значит, вы Ц доктор Мартин?
Ц Э-э, да.
Ц Из Англии?
Ц Да.
Ломакс сунул руку в карманчик рубашки, извлек оттуда кисет и листок кури
тельной бумаги, потом неторопливо принялся скручивать сигарету.
Ц Курить вредно, не правда ли?
Ц Думаю, что вредно.
Ломакс довольно хмыкнул.
Ц Мой доктор тоже так считал. Всегда орал, чтобы я бросил курить.
Мартин обратил внимание, что старик говорит о докторе в прошедшем времен
и.
Ц Надо полагать, вы нашли другого?
Ц Пришлось. Тот умер на прошлой неделе. В пятьдесят шесть лет. Стресс. Так
какая нужда занесла вас сюда?
Мартин порылся в своем «дипломате».
Ц Прежде всего я должен извиниться. Скорее всего я зря трачу свое и ваше
время, но мне все же хотелось бы, чтобы вы взглянули на эту фотографию.
Ломакс взял снимок и удивленно уставился на него, потом на Мартина.
Ц Вы действительно прилетели из Англии?
Ц Да.
Ц Вы выбрали чертовски длинную дорогу, чтобы показывать мне это старье.

Ц Вы узнали?
Ц Как не узнать. Я провел там пять лет.
Мартин чуть не лишился дара речи.
Ц Вы действительно там были?
Ц И жил и работал целых пять лет.
Ц В Тармии?
Ц В какой к черту Тармии? Это Оук-Ридж.
Мартин несколько раз глубоко вздохнул.
Ц Доктор Ломакс, эта фотография была снята шесть дней назад пилотом аме
риканских ВВС, пролетавшим над одним из разбомбленных предприятий в Ира
ке.
Ломакс поднял голову, из-под густых белых бровей ясными голубыми глазам
и долго смотрел на Мартина, потом снова перевел взгляд на фотографию.
Ц Сукины дети, Ц сказал он наконец. Ц Я предупреждал этих олухов. Три го
да назад я написал письмо, в котором говорил, что третий мир скорее всего в
оспользуется именно этой технологией.
Ц Что случилось с вашим письмом?
Ц А, наверно, выбросили в корзину.
Ц Кто?
Ц Да эти молодые умники.
Ц И вы знаете, что это за диски, эти соты внутри цеха?
Ц Конечно. Калютроны. Это точная копия старого предприятия в Оук-Ридже.

Ц Калю.., что?
Ломакс снова поднял голову.
Ц Вы не физик?
Ц Нет. Я доктор арабистики.
Ломакс недовольно пробормотал что-то нечленораздельное, как будто не бы
ть физиком означало совершить тяжкий грех.
Ц Калютроны. Калифорнийские циклотроны. Сокращенно Ц калютроны.
Ц И что они делают?
Ц Разделяют изотопы электромагнитным способом. Говоря вашим языком, он
и очищают уран-235, тот, из которого делают бомбы, от урана-238. Вы говорите, этот
снимок сделан в Ираке?
Ц Да. Неделю назад цех случайно разбомбили. А этот снимок был сделан на с
ледующий день. Похоже, никто не знает, что это такое.
Ломакс устремил взгляд на долину, глубоко затянулся и выпустил облачко г
олубоватого дыма.
Ц Сукины дети, Ц повторил он. Ц Понимаете, мистер, я живу здесь, потому ч
то здесь мне нравится. Подальше от всего этого смога и автомобильного уг
ара; этой дрянью я надышался много лет назад. У меня нет телевизора, но я сл
ушаю радио. Это как-то связано с этим мерзавцем Саддамом Хуссейном, да?
Ц Да. Доктор Ломакс, расскажите мне о калютронах подробнее.
Старик затоптал окурок. Его взгляд снова устремился вдаль, только на это
т раз он видел не далекую долину, а давно прошедшие годы.
Ц Тысяча девятьсот сорок третий год. Много лет прошло, а? Почти пятьдесят
. Это было до того, как родились вы, как родилось большинство живущих сейча
с людей. Тогда нас было всего ничего, крохотная горстка, и мы пытались сдел
ать невозможное. Мы были молоды, полны сил и энергии, изобретательны и не з
нали, что это невозможно. Потому и сделали.
Там были Ферми и Понтекорво из Италии, Фукс из Германии, Нильс Бор из Дании
, Нанн Мэй из Англии. Были и другие. Ну и, конечно, мы, янки. Ури, Оппи и Эрнест. Я
тогда был очень молод, двадцать семь лет.
Большую часть времени мы просто нащупывали пути, делали то, что никто ник
огда не пытался делать, испытывали всякие штуки, про которые все говорил
и, что таких не может быть. У нас был настолько тощий бюджет, что сегодня на
него не купишь и корову, поэтому мы работали дни и ночи напролет, спали уры
вками по несколько часов. Нам приходилось работать, потому что времени н
ам было отпущено еще меньше, чем денег. И каким-то чудом мы сделали бомбу з
а три года. Мы разгадали все тайны и сделали ее. Даже две: «Малыша» и «Толст
яка».
Потом летчики сбросили их на Хиросиму и Нагасаки, и весь мир сказал, что на
м этого не следовало делать. Да... Только беда в том, что если бы бомбу не сде
лали мы, то первым был бы кто-нибудь другой. Немецкие нацисты, сталинская
Россия...
Ц А калютроны? Ц напомнил Мартин.
Ц Да-а. Вы слышали о проекте «Манхэттен»?
Ц Конечно.
Ц Так вот, над этим проектом работало много гениев, но особенно отличали
сь двое. Роберт Дж. Оппенгеймер и Эрнест О. Лоуренс. Слышали о них?
Ц Да.
Ц Думали, они коллеги, партнеры, да?
Ц Наверно, так.
Ц Ерунда. Они были соперниками. Видите ли, все мы знали, что ключом к бомбе
был уран, самый тяжелый элемент в мире. И еще в 1941 году нам было известно, что
ту цепную реакцию, которая нам была нужна, вызовет только его легкий изот
оп, уран-235. Вся загвоздка была в том, как умудриться отделить семь десятых
процента урана-235, затерявшегося в массе урана-238.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239