Ц У Диких Собак есть семейное имя, которое означает «гнедой жеребенок».
Но на языке Зайцев… Ц он пожал плечами.
Ц Что ты знаешь о ней?
Ц Только слухи, милорд. Что в ней течет королевская кровь, но ее небольшо
й род не был ни богатым, ни знаменитым. Она в таком возрасте, что вполне мог
ла бы быть вашей матерью, но никогда не была замужем. Как с мужем она живет
с другой женщиной и, как говорят, ненавидит мужчин. Наверное, я не должен б
ыл нам это рассказывать. Но для нас все это так странно…

Омброз встретил их на краю лагеря; его бритая голова блестела на солнце. О
н был весь испятнан шрамами там, где ему вырезали жировики. Глядя на него,
кардинал вспомнил, что его имя на языке Диких Собак звучит как «бритая бо
рода», хотя священник клялся, что пользуется бритвой лишь чтобы отличать
ся от типичных шаманов. Когда кардинал сообщил ему, что Амен Спеклберд от
менил его отлучение от ордена святого Игнация и назначил его отцом-гене
ралом ордена, Омброз грустно засмеялся.
Ц Для Нового Рима это значит не больше, чем ваше недавнее назначение, мил
орд.
Ц Да, но папа должен будет подтвердить все твои права и прерогативы. Никт
о не будет сомневаться в законности его выбора. В любом случае он обязан в
ести себя как папа.
Ц Я это понимаю, но орден все равно пропустит мимо ушей мое восстановлен
ие. Что у вас, ваша светлость?
Ц В любом случае я хочу назначить тебя настоятелем церкви в моем викари
ате.
Омброз снова засмеялся.
Ц Моя церковь в моих седельных вьюках. Ваш курьер вместе с моей почтой до
ставил облатки и вино.
Ц Пусть она даже в седельных вьюках, но и бродячая церковь нуждается в им
ени.
Ц Оно у нее есть. Наша Дева Пустыни. Коричневый Пони улыбнулся.
Ц Как и старый орден папы? Ordo Dominae Desertarum. А ты уверен, что не станешь счастлив, сме
нив орден?
Ц Если его святейшество так считает… Орден святого Игнация был настрое
н против папы в изгнании, и они не собираются признавать пану Амена. Я в их
списке врагов Божьих. Так неужели его святейшество разрешит…
Ц Почему бы и нет? Он согласится, Ц кардинал посмотрел на собравшуюся т
олпу. Ц А что тут происходит? Где Святой Сумасшедший?
Ц Он скорбит. Как известно, ваша светлость явилась как раз к похоронам ег
о отца.
Ц Но его кончина не была неожиданной, не так ли?
Ц Да, она была даже запланирована.
Ц Снова человеческие жертвоприношения?
Ц Да, это было ритуальное убийство, но в данном случае я бы предпочел вос
принимать его как эвтаназию. Конечно, у католиков она продолжает остават
ься под запретом.
Ц Чиир Хонган дал на это согласие?
Ц Нет, шаманы духа Медведя отвели его. По причине его религии.
Ц Которую разделял и его отец.
Ц Сломанная Нога выжил из ума. Он уже ничего не понимал.
Ц Но они же не собираются…
Ц Почтить его? Боюсь, что так и будет. Сегодня вечером.
Ц Приехать бы мне на день позже…
Ц Я удивлен, что вы явились в одиночку! Где брат Чернозуб? Где Вушин и желт
ая гвардия?
Ц В Новом Иерусалиме.
Ц А оружие?
Ц При них. Вам надо знать, что папа пересекает равнины к югу от нас. Может,
сейчас он устраивается на ночевку.
Ц Знаю. Надеюсь, что они его пропустят. Ваша светлость, тут легат из Текса
рка. От Бенефеза. Я скажу, что вы только что прибыли.
Ц Ваш молодой человек уже ввел меня в курс дела. Кто такой монсеньор Сану
ал и что ему надо?
Ц Он здесь лишь для того, чтобы встретиться с Виджусами, с людьми духа Ме
дведя и с вождями. Бенефез никогда раньше не снисходил до них. Интересно, н
еужели он будет настолько глуп, что попытается обращать их? Рискну предп
оложить, что, если он решит побывать на сборищах во владениях Кузнечиков,
их вождь убьет его как шпиона. Но он гость осиротевшей семьи Чиир Хонгана.
Я посоветовал Медвежонку сыграть перед ним роль хозяина, ибо в противном
случае он найдет пристанище у Зайцев.
Ц И в таком случае предстанет их защитником или союзником. Очень хорошо,
друг мой. Это сработает куда лучше, чем можно себе представить.
Ц Нет, я знал, что все церкви Зайцев в провинции будут обязаны подчинятьс
я вам. Если вы сможете одержать над ними верх.
Ц Я не могу перенять силой ни церкви, ни их настоятелей, но, может, я смогу
уговорить их конгрегацию Ц с помощью священников, верных папе. Конечно,
они должны владеть языком Зайцев.
Ц В провинции таких уже немало, милорд, и они хотят хранить верность Свят
ому Отцу, пусть даже они слушали поучения архиепископа Тексаркского. Свя
щенники, владеющие языком Кочевников, в большинстве своем сами обращенн
ые Кочевники. Они принимают религию, которой придерживался дядя правите
ля, но не самого правителя и его дядю.
Ц Я рад слышать подтверждение того, что, с моей точки зрения, является ис
тиной.
Ц Кроме того, я знаю об угрозах в ваш адрес со стороны Халтора Брама. Мол, о
н заставит вас искупить вину перед Женщиной Дикой Кобылой, вынудив прове
сти ночь в Пупке Мира, как они называют это место. Халтора Брама никогда не
назовут претендентом на самый высокий пост, и он не может заставить вас. Т
ем не менее у нас с Медвежонком появился план. Могу ли я изложить его? Или п
озже?
Ц Будь добр, потом. Ведь за нами наблюдают, не так ли?
Ц Да, но если мы будем разговаривать серьезно и напряженно, это будет оши
бкой. Пусть видят, как мы смеемся. Давайте-ка я провожу вас к главной бабуш
ке и ее родне. Или вы хотите сначала отдохнуть?
Ц Не отказался бы. И помыться, если возможно.

Кардинал поспал несколько часов. Когда он проснулся, было уже темно и во м
раке лишь помаргивали многочисленные костры.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190