«П
усть Тело Господа нашего Иисуса Христа ведет вас к вечной жизни», Ц повт
орял священник каждому, кто принимал причастие; но когда он приблизился,
Чернозуб узнал в нем Торрильдо, который, кладя облатку ему на язык, наклон
ился и прошептал: «И тот, кто преломляет хлеб со мной, предаст меня».
Задыхаясь и давясь кашлем, Чернозуб проснулся, пытаясь выплюнуть живую ж
абу, устроившуюся у него на языке.

Глава 2

«Первая степень смирения Ц э
то безоговорочная покорность. Она Ц добродетель тех, кто чтит Христа вы
ше всех прочих ценностей, тех, кто, посвятив себя святому служению и, приня
в постриг, боясь ада и прославляя вечную жизнь, тех, кто, услышав приказ св
оего Владыки, воспринимает его как божественное указание и не позволяет
себе ни минуты промедления, исполняя его».
Устав ордена св. Бенедикта, гл
ава 5.

Когда брат Чернозуб в лихорадочной спешке завершал перевод одиннадцат
ой главы седьмого и последнего тома Боэдуллуса, из Валаны (в Свободном Го
сударстве Денвер) в аббатство прибыл посланец с трагической вестью. Папа
Линус VI, если не святейший, то умнейший из последних пап, (человек, взявший
на себя ответственность за устранение ереси, возникшей после времен зав
оевания) скончался от сердечной слабости, после того как, стоя по голень в
ледяных струях ручья, ловил удочкой форель, одновременно беседуя с делег
ацией курии, в это время располагавшейся на берегу. Возражая им, он напомн
ил, что Господь никогда не призывал Петра покончить с рыболовством, даже
отряжая его добывать рыбу для людей. Линус тактично указал, что Петр, перв
охранитель папского престола, сразу же после Воскрешения взял с собой в
лодку пятерых апостолов. Затем папа замолчал, побледнел, выронил удочку,
схватился за грудь и с силой выдохнул: «Иду ловить рыбу», Ц после чего ру
хнул в холодную воду. Уже потом было отмечено, что он процитировал Святое
Благовествование от Иоанна (21:3).
Как только поступило послание, аббат начал упаковывать святые регалии. О
н оповестил полустанок на папской дороге, что ему понадобится вооруженн
ый эскорт и что отрядил брата Ливеримана, дабы тот держал в готовности уп
ряжку самых быстрых лошадей, чтобы совершить путешествие без задержек. С
лезы у аббата мешались с нервной испариной, и он переходил от взрывов ско
рби к радостному возбуждению от подготовки к дороге. Именно покойный пап
а сделал его кардиналом, и его впервые ждало участие в выборах папы. Общин
а понимала, какие смешанные чувства его обуревают, и старалась не попада
ться ему под ноги.
Аббат вознес хвалу Линусу, назначил заупокойную мессу, и после ужина обр
атился к монахам, собравшимся в трапезной в последний вечер перед его от
бытием.
Ц Во время моего отсутствия обязанности аббата будет исполнять приор О
лшуэн. Обещаете ли вы подчиняться ему с тем же христовым послушанием, с ка
ким подчинялись мне?
Присутствующие ответили согласным шепотом.
Ц Отказывается ли кто-либо от этого обещания? Воцарилось молчание, но Че
рнозуб чувствовал, как многие посматривают на него.
Ц Мои дорогие дети, нам в этом монастыре не подобает обсуждать дела Свящ
енной Коллегии или же политику Церкви и государства, Ц он сделал паузу, о
бведя взглядом пятна лиц, в свете лампад обращенных к нему. Ц Тем не мене
е вам подобает знать, что мое отсутствие может затянуться. Все вы помните,
что результатом ереси стало появление двух конкурентов, соперничающих
за право претендовать на папский престол, а также беспрецедентное колич
ество кардиналов. И одно из условий, которое должно было положить конец р
асколу, заключалось в том, что новый папа, да святится имя его, утвердил из
брание всех этих кардиналов, независимо от того, какой претендент предло
жил его. Но это было сделано, и теперь на континенте существует 618 кардинал
ов, пусть даже кое-кто из них не имеет епископских регалий, а несколько Ц
вообще даже не священнослужители. Поскольку они примерно в равной мере р
азделены между Востоком и Западом, не исключено, что будет очень трудно с
обрать большинство в две трети плюс еще один голос, необходимые для избр
ания папы. Конклав может затянуться. Я надеюсь, не больше чем на несколько
месяцев, но точное время предвидеть невозможно. Опасаюсь, что время от вр
емени странники будут приносить вам слухи и сплетни. Поскольку изгнание
папы из Нового Рима, окруженного войсками Тексарка, продолжается, враги
Валанского папства надеются на возрождение ереси и распускают разнооб
разные сплетни. Молю вас, не слушайте их.
Силы государства слабеют. Ханнеган Седьмой Ц далеко не тот тиран, каков
ым был Ханнеган Второй, пускавший в ход и предательство, и коровью чуму, ко
гда запускал зараженных домашних животных в их стада, дабы отвоевать имп
ерию у Кочевников. Ханнеган Второй посылал свою пехоту далеко на запад, в
плоть до Залива привидений, и его кавалерия преследовала бегущих прямо у
наших ворот. Он убил представителя папы, а когда папа Бенедикт подверг Те
ксаркану отлучению, захватил все церкви, семинарии и церковные владения
. Он занял земли, прилегающие к Новому Риму, и заставил его святейшество ис
кать политического убежища в убогой, рассыпающейся Денверской империи.
Ханнеган Второй собрал достаточно епископов с востока, дабы избрать ант
и… или, скажу я, соперника папы, который восседает в Новом Риме. Так нам дос
тались шестьдесят пять лет раскола.
Но Ханнеганом Седьмым стал ныне Филлипео Харг. Конечно, он наследник зав
оевателя, но отличается от него.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190