Но о его планах я знаю не
больше вас. Наверно, кардинал Хадала в курсе дела, но, похоже, долгосрочных
планов не имеется. Я смотрел, как магистр Дион играл в шахматы с вашим кар
диналом, когда побывал в Валане. Проиграл он столько же партий, сколько и и
ьтиграл. Он рассчитывает на несколько ходов вперед, но в шахматах не може
т быть долгосрочной стратегии. Он собирает тут оружие для нас и для други
х. Нам не дано знать, кто эти другие, но предполагаю, что это могут быть Коче
вники. Он заключает союзы со всеми народами, которые боятся Тексарка. У не
го есть союзники к востоку от Грейт-Ривер и к югу от Брейв-Ривер. Он мне нап
оминает человека, для которого все эти пространства Ц шахматная доска.
Пока он не берет никаких фигур. Он копит силы.
Нимми с удивлением слушал откровения чиновника. Может, Коричневый Пони и
не пользуется тут такими симпатиями, как ему казалось. У колонии свои пла
ны, а у Коричневого Пони Ц свои. Монах сменил тему разговора:
Ц Можете ли вы сообщить мне, где обитают ваши бывшие агенты в Валане?
Ц Кто вас интересует?
Ц Ее зовут Эдрия, дочь Шарда.
Чиновник открыл рот и, щелкнув челюстями, закрыл его. Нахмурившись, посмо
трел на Чернозуба и с запинкой ответил:
Ц Должно быть, я слишком разболтался. Вот вы и пришли. Теперь мне надо идт
и, Ц развернувшись на пятках, он заторопился к каменному зданию.

Ночью Чернозубу приснилось, что он вернулся в монастырь. Никто не смотре
л на него, никто с ним не заговаривал, и он подумал, не является ли такое отн
ошение частью его отлучения. Но отчужденность Ц это было не то слово. Сле
гка склонив голову, он стоял в ожидании прямо на пути настоятеля Олшуэна.
Когда в поле зрения возникли его сандалии, он отступил в сторону, чтобы из
бежать столкновения. Олшуэн должен был сойтись с ним нос к носу. Или пройт
и сквозь него, будь он призраком. Чернозуб пошел к кладбищу и остановился
у открытой могилы.
Это была та же самая могила и на том же месте, где он оставил се ранней весн
ой. В монастыре святого Лейбовица в пустыне всегда была отрыта могила, пу
сть даже никто не болел. И после святого брата Мулестара никто не умер. Но
могила продолжала ждать очередного обитателя. Края ямы были со всех стор
он прикрыты тростниковыми циновками, спущенными вниз, так что капли дожд
я скользили по стеблям и падали в яму, а не размывали края.
При необходимости монахи с лопатами спускались в яму и выкидывали лишню
ю землю, которая попадала в могилу после очередной чистки. Каждый год бра
тия не менее семи раз покаянной процессией посещала могилу. Какое-то вре
мя они стояли вокруг могилы, глядя в ее зев, пока солнце, склонявшееся к за
паду, не начинало отбрасывать длинные тени на ее желтоватые глинистые ст
енки. Яма заставляла думать о душе, которая была средоточием всего сущег
о. Чернозуб не любил ни эту яму, ни церемонии медитации вокруг нее, хотя ча
сть братии весь остаток дня не могла думать ни о чем другом.
Сейчас циновки отсырели. Насколько он видел, могила потеряла свой облик.
Ему показалось, что вместо соломы он видит перед собой растительность на
лобке, да и отверстие было не могилой. Он покачал головой и, не расставаяс
ь с мыслями об Эдрии, отправился искать аббата, дабы поведать ему, что моги
ла стала влагалищем, но тут он услышал крик ребенка. Малыш был в яме, и он ве
рнулся посмотреть, что там такое. Ребенок был без рук и покрыт клочками ше
рсти: явно Рожденный по ошибке. Джин. Его собственный сын?
Он услышал свой сдавленный крик и почувствовал резкий удар по затылку. П
ридя в себя после забытья, он увидел, что рядом с ним сидит Аберлотт. Студе
нт был обеспокоен душевным и физическим состоянием Чернозуба, в которое
тот впал после отъезда из Валаны. Его дневные фантазии стали обретать ха
рактер ночных кошмаров.
Ц У меня за спиной дьявол, Ц сказал Нимми.
Ощущение мира как странного и непонятного места снова вернулось к Черно
зубу, когда он встретил Кочевника Онму Куна, который на другой день верну
лся с мэром Дионом и его спутниками. Лишь когда он заговорил на ол'заркско
м, Нимми по акценту понял, что он из Кочевников. Он принадлежал к Зайцам, чт
о было ясно по покрою и ткани одежды, но форме ног, которые не были кривыми
из-за жизни в седле, по цвету кожи, не выдубленной солнцем. Из-за скудной пи
щи нынешнее поколение Зайцев-Кочевников было ниже ростом, чем их предки
и сегодняшние дикие Кочевники. Ясно было, что Кун выступал в роли неофици
ального представителя своей орды перед малым советом Нового Иерусалим
а, который, вне всякого сомнения, был арсеналом для всех детей Пустого Неб
а и Женщины Дикой Лошади. Подойдя, Нимми обратился к Куну на южном диалект
е языка Кочевников. Кун расплылся в широкой улыбке; они обменялись любез
ностями и рассказали друг другу пару лирических историй. Они обсудили вс
тречу на равнинах людей Виджуса и Медвежьего духа из всех орд, и Нимми уди
вил и обрадовал его сообщением, что кардинал Коричневый Пони Ц ныне апо
стольский викарий равнин, включая и юг; под его властью и священнослужит
ели Гексарка. Но когда монах спросил Онму Куна, что привело его в Новый Иер
усалим, ему грубовато посоветовали заниматься своими собственными дел
ами. На его извинения Кочевник ответил
лишь пожатием плеч.
Ц Может, твое положение бывшего секретаря кардинала и дает гебе право з
адавать вопросы, но ответить на них я не могу, Ц чтобы смягчить отказ, он о
тпустил пошлую шуточку Зайцев о женщине Виджуса, епископе Тексарка и о д
олгожданной эрекции.
Аберлотт отправился на встречу с семьей Джасиса, и больше в Новом Иеруса
лиме Чернозуб его не встречал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190