Телефон молчал.
Она почувствовала, как от страха у нее сводит горло. В доме царила могильн
ая тишина. Только голубь тихо ворковал на подоконнике спальни. «Окно! Ну к
онечно же!» Ц с облегчением сообразила Дезире. Она уже взялась за раму, ко
гда с порога комнаты ее окликнул знакомый голос:
Ц Дезире, любовь моя, что ты делаешь? Сердце готово было выскочить у нее и
з груди. Она медленно повернулась и увидела Романа Ц он небрежно присло
нился к притолоке двери.
Ц Ты до смерти перепугал меня!
Ц Прости... Ц Он улыбнулся ей нежной, любящей улыбкой. Ц Но ты права. Я дей
ствительно забыл кое-что очень важное.
Ц О чем ты? Ц непонимающе спросила Дезире.
Ц Вот о чем. Ц Он Протянул ей кроваво-красную розу.
Кровь похолодела в жилах Дезире.
Ц Вы не Роман!
Ц Разумеется, я Ц Роман. Ц На его смуглом лице сверкнули белые зубы. Ц С
проси кого хочешь. Ц Он направился к Дезире. Ц Спроси владельца цветочн
ого магазина.
Ц Ближе.
Ц Или детектива О'Мейли.
Ц Еще ближе.
Ц А как насчет того фараона, что просиживал штаны возле твоего дома? Он, м
ежду прочим, просил поздравить тебя с Рождеством. Ц На лице его снова воз
никла отвратительная самодовольная усмешка. Ц Кажется, он был довольно
милым человеком. Ц Рука незнакомца медленно потянулась в карман, достав
ая оттуда открытую опасную бритву. Ц Как жаль, что ему пришлось умереть. Т
ем более в Рождество.
Ужас сдавил горло Дезире, когда она увидела засыхающую на блестящем лезв
ии кровь.
Ц Что вам от меня, надо? Ц Ей с трудом удалось выговорить эти слова почти
спокойным тоном.
Вместо ответа незнакомец схватил девушку за руку и грубо швырнул на кров
ать.
Ц Почему вы так себя ведете?
Ц А почему бы и нет? Ц поинтересовался он с кривой ухмылкой, показавшейс
я Дезире злой карикатурой на нежную и полную любви улыбку Романа. Ц Ты кр
асивая женщина, Дезире. Ц Лепестки розы, которую он по-прежнему держал в
руке, ласково коснулись щеки девушки. Ц Желанная для любого мужчины.
Дезире потребовалось собрать в кулак всю свою силу воли. Она снова и снов
а напоминала себе, что ключ к спасению Ц в полном спокойствии и самообла
дании. Необходимо заставить его разговориться Ц может быть, тем времене
м она сумеет сообразить, как выпутаться из этой переделки. Или Роман успе
ет вернуться домой...
Ц Большинству мужчин противна мысль о насилии над женщиной, Ц сказала
Дезире, прикидывая в уме расстояние до двери на тот случай, если задушевн
ый разговор не получится.
Незнакомец расхохотался.
Ц Большинство мужчин и понятия н? имеют, до чего это нравится женщинам.
Ц Он снова сунул руку в карман и достал оттуда пару атласных лент ярко-ал
ого цвета. Ц А вот он все знает. Ц Его колено с молниеносной быстротой уп
ерлось в грудь Дезире, затем он схватил ее правую руку и захлестнул алую л
енту вокруг тонкого запястья, точь-в-точь как делал это Роман накануне но
чью, в часы их сладкой любви. Ц А мне известно все, что знает он.
Ц Каким образом?
Ц У тебя же смышленая головка, cherie
Дорогуша (франц.).
. Неужели ты до сих пор ничего не поняла? Ц Он прекратил подражать пр
авильному выговору Романа, и в речи его зазвучали уже знакомые Дезире тя
гучие интонации уроженца прибрежных болотистых областей.
Уставившись в лицо, казавшееся точной копией лица мужчины, которого она
всей душой любила, Дезире вспомнила, как Роман рассказывал, что его усыно
вили из приюта.
Ц О Господи! Ц выдохнула Дезире. Ц Так вы его брат!
Ц Брат-близнец, Ц согласился негодяй, снова усмехнувшись, и его отврати
тельная гримаса хлестнула по напряженным нервам Дезире, словно острие б
ритвы, которую он держал в руке. Ц Наверное, в своих книжках ты назвала бы
меня злым двойником. Ц Он вновь расхохотался неестественно высоким, рез
ким смехом, не оставившим у Дезире ни малейшего сомнения в том, что этот че
ловек явно не в своем уме.
Ц Но я все равно не понимаю... Ц Так как он еще не привязал ленту к столбик
у кровати, у Дезире появилась надежда отвлечь его разговором. Ц Да, я знаю
, что Романа бросили родители...
Ц И не только Романа! Ц выкрикнул он. Отскочив от кровати, он принялся бы
стро расхаживать по комнате. Пальцы его судорожно сжали цветок. Ц Нас об
оих бросила шлюха, что дала нам жизнь.
Ц Мне так жаль... Ц чуть слышно пробормотала Дезире.
Ц Жаль? Ц Круто развернувшись, брат Романа со всей силы ударил по изголо
вью кровати, и Дезире инстинктивно съежилась. В эту минуту между ним и Ром
аном не было ни малейшего сходства. Ц Да кто ты такая, черт возьми, чтобы ж
алеть меня? Ты просто такая же шлюха, как и моя мать! Ты раздвигаешь ноги пе
ред каждым мужчиной, что заходит к тебе!
Он хлестнул ее по щеке с такой силой, что у Дезире закружилась голова, а к г
лазам подступили слезы.
Ц Но ведь я не ваша мать, Ц сказала она, надеясь, что сумеет продержаться
до тех пор, пока не вернется Роман.
Ц Ты ничем от нее не отличаешься! Ц Он снова начал описывать круги по ко
мнате. Ц Я следил за тобой! Я видел, как ты стояла около дома с этим фараоно
м в одном халате! Ц Он с силой рванул полы ее халата на себя, и тонкая ткань
разорвалась, открывая тело девушки воспаленному взгляду безумца. Ц Не у
спела проводить одного кобеля, как на пороге уже новый?! Ц Он бросил ей на
грудь пригоршню смятых красных лепестков.
Ц Мне действительно очень жаль, что жизнь так обошлась с вами, Ц начала
Дезире, пытаясь прибегнуть к доводам здравого смысла, Ц но все же...
Ц Да не нужна мне твоя проклятая жалость! Ц взревел он, снова ударив Дез
ире, на этот раз кулаком в висок, да так сильно, что в глазах у нее потемнело
, а к горлу подступила дурнота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55