По крайне
й мере Ц пока. Ц Скажите, а действие романа, над которым вы сейчас работа
ете, будет происходить в Новом Орлеане? Ц События во всех четырех написа
нных Романом бестселлерах, которые Дезире прочитала, разворачивались и
ли в самом городе, или же в его окрестностях.
Ц В основном Ц да. Но будет и несколько сцен в районе прибрежных болот.
Фалконар был не вполне откровенен. До сих пор он обыкновенно сначала наб
расывал краткий план содержания книги, а уж потом принимался за разработ
ку деталей Ц к этому его приучили годы учебы в университете и работа на ю
ридическом поприще. Но сейчас главная героиня неожиданно приобрела раз
ительное сходство с Дезире Дапри, а из темных глубин его воображения воз
ник еще один персонаж: коварный и кровожадный дьявол, рожденный среди пр
ибрежных болот и вспоенный их ядовитыми туманами.
Дезире содрогнулась, с отвращением представив себе возможные повороты
сюжета.
Ц Я уже заранее знаю, что из-под вашего пера выйдет еще один шедевр, котор
ый мне придется читать, не выключая в комнате верхний свет.
Роман пожал плечами.
Ц Как любит повторять мой агент, хорошо продается только насилие и секс.

Ц Действительно, все агенты так говорят, Ц согласилась Дезире.
Молчание повисло между ними. Роман ждал, когда же Дезире признается, что и
сама занимается литературным творчеством, а Дезире гадала, известно ли Р
оману о том, что именно она является автором томика эротических новелл, к
оторый обнаружила в его библиотеке. Да нет же, успокаивала она себя. Нет, о
на слишком хорошо заметает следы...
Ц На этот раз моим главным персонажем будет насильник, Ц нарушил молча
ние Роман.
Ц В вашей предыдущей книге тоже был насильник, Ц напомнила ему Дезире.
Ц Будьте осторожны, Роман, а то вам от них никогда не избавиться.
Ц Это будет тот же герой, что и в «Убей ее нежно», Ц ему удается бежать.
Ц Питер Хэррингтон убегает? Из тюрьмы?
Ц Из тюремного лазарета. Это будет чертовски хитрый побег.
Ц Но почему?
Ц По той же самой причине, по которой бегут из тюрьмы. Ему просто не нрави
тся быть взаперти.
Ц Нет, я не об этом. Ц Дезире окинула Романа холодным, задумчивым взгляд
ом. Ц Почему вы снова пишете о нем?
Хэррингтон был одним из самых омерзительных персонажей, когда-либо встр
ечавшихся ей на страницах книг. От мысли о том, что на свободе действитель
но может разгуливать подонок вроде него, Дезире становилось не по себе.
Ц Честно? Ц поинтересовался Роман. Разве можно объяснить, что у него не
оставалось иного выхода? Что он оказался просто вынужденным свидетелем
последних, неслыханно жестоких преступлений своего персонажа? Преступ
лений, которые, хотя это и кажется невероятным, сбываются в реальности? Де
зире кивнула.
Ц Сам не знаю.
Всего лишь три коротких слова, однако Дезире поняла, что за ответом Роман
а кроется нечто большее. Снова в комнате наступила тишина, пока девушке н
аконец не захотелось закричать в голос. Неожиданно раздавшийся звук нар
ушил сгустившееся напряжение.
Ц Пейджер приходит на помощь, Ц иронически прокомментировал Роман, ко
гда Дезире сорвалась с места и достала из кармана сумки пищащую черную к
оробочку.
Ц Это от одного из моих продюсеров, Адриана Бовье.
Ц И часто он звонит вам, Ц Роман взглянул на часы, Ц в такой поздний час?

Ц Он работает двадцать четыре часа в сутки, Ц ответила Дезире. Ц Можно
от вас позвонить?
Ц Разумеется. Ц Роман понял, что ему придется отказаться от возможност
и воспользоваться новыми, доверительно-искренними отношениями, которы
е только что установились, между ним и Дезире.
Ц Привет, это я, Ц заговорила Дезире, услышав ответ на другом конце пров
ода.
Ц Снова появился он. Ц Не было нужды расшифровывать, кто именно. Ц На эт
от раз девушку нашли в Журавлином пруду в парке.
Ц В пруду? Ц удивленно переспросила Дезире, поймав на себе встревоженн
ый взгляд Романа.
Ц Именно. Фараоны не слишком-то разговорчивы в эфире, но, похоже, наш наси
льник перестарался. Дез, на этот раз он ее прикончил.
Вот этого-то она и опасалась. Положив трубку, Дезире поняла, что больше не
вправе соблюдать условия сделки с О'Мейли.
Ц Если городской совет не желает защитить ни в чем не повинных женщин Но
вого Орлеана от этого чудовища, тогда Дезире сама должна предупредить зр
ителей о грозящей им опасности. И если потребуется обратиться с экрана к
насильнику, который теперь превратился еще и в убийцу, она не станет коле
баться.

Глава 9

В парке творилось почти то же самое, что и совсем недавно на кладбище.
Однако Дезире, насмотревшаяся подобных сцен, сразу же подметила отличия
. Например, шофер вышел из машины «скорой помощи» и стоял, покуривая сигар
ету, показывая своим видом, что торопиться ему пока что некуда.
Кроме того, большинство полицейских старались держаться за пределами м
еста преступления, уже отгороженного яркой лентой.
Адриан оказался прав: насильник из Французского квартала действительн
о «перестарался».
Неудивительно, что и О'Мейли вел себя соответственно.
Ц Прошу прощения, мисс Дапри, Ц остановил ее один из полицейских, когда
она попыталась поднырнуть под оградительную ленту. Дезире знала этого п
арня: он работал в участке, на территории которого был расположен парк. Ц
Мне запрещено кого-либо пропускать. Особый приказ детектива О'Мейли.
Дезире почувствовала раздражение, как бывало всякий раз, когда она сталк
ивалась с попытками ограничить свободу прессы, но туг же сообразила, что
Майкл совершенно прав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55