Ц Как твой друг-полицейский, Ц проговорил Майкл сквозь зубы. Ц И как му
жчина, который не так давно любил тебя, я отказываюсь допускать даже мысл
ь о том, что ты можешь подвергаться опасности. А как полицейский я не допущ
у, чтобы ты вмешивалась в мое расследование.
Ц Ага, Ц кивнула Дезире. Ц Вот теперь мы заговорили начистоту.
Ц Черт возьми, Дезире!
Майкл вскочил на ноги, яростно уставившись на нее. В прошлом их споры нере
дко доходили до точки кипения, и оба спорщика быстро теряли над собой кон
троль. За яростью следовал обыкновенно взрыв страсти, не менее неистовый
, чем их перепалки.
О'Мейли схватил ее за плечи с такой силой, что девушке стало больно.
Ц Это не фантазии, Дезире. Это жизнь. Мерзавец существует на самом деле. И
он опасен. Я не желаю, чтобы ты и близко подходила к этому делу.
Ц Но я уже подошла. Если я не стану обращать на него внимания, скажи мне, чт
о помешает ему сорвать свой гнев на новых, пока еще ничего не подозревающ
их жертвах?
Ц Он и так уже насилует ни в чем не повинных женщин, Ц едко возразил ей Ма
йкл.
Ц А что, если я соглашусь встретиться с ним? Ц Подобная мысль появилась
у Дезире еще в ту минуту, когда она прочитала письмо преступника.
Ц Ты с ума сошла?!
Ц Тогда ты мог бы использовать меня как наживку. Ц Дезире решила благор
азумно умолчать о том, что не раз видела подобный сюжет в детективных фил
ьмах.
Если с ее помощью город избавится от маньяка и ничто больше не будет угро
жать безопасности туристов, это не только обрадует и мэра, и весь городск
ой совет, но и поможет ей заполучить желанную работу на одном из главных т
елеканалов.
Ц Черта с два! Ц О'Мейли выкрикнул эти слова так громко, что семейство ут
ок с Журавлиного пруда, негодующе хлопая крыльями, поднялось в воздух.
Дезире и Майкл стояли неподвижно, яростно глядя друг на друга, однако чер
ез несколько секунд Майкл доказал девушке, что еще не потерял способност
и удивлять ее.
Ц Ты знаешь, Ц пробормотал он задумчиво, Ц это не такая уж и плохая идея
...
Ц В самом деле?
Ц Именно так... Ц В глазах Майкла появилось отсутствующее выражение, и Д
езире поняла, что он приступил к разработке какого-то плана. Ц Но все же я
бы хотел, чтобы ты пока воздержалась от комментариев в эфире. Пусть он дум
ает, что ты игнорируешь его.
Ц Неплохо, Ц протянула она. Ц Мое равнодушие заставит его выйти из себя
и совершить ошибку.
Ц Будем надеяться. Твой домашний телефон будет прослушиваться. И телеф
он на работе Ц тоже. Когда подонок снова свяжется с тобой, обязательно по
старайся договориться с ним о личной встрече.
Ц Это я тебе обещаю. Ц Голова Дезире слегка кружилась от возбуждения.
Ц Но сама ты ни с кем встречаться не будешь.
Ц Но как же...
Ц Мы загримируем под тебя одну из наших сотрудниц и накроем этого психа
с поличным.
Ц Не скажу, что мне нравится делиться лаврами, но выбора, похоже, у меня не
т. Ц Дезире подумала о том, что ей и так известно об этом деле гораздо боль
ше, нежели любому другому репортеру в городе. Ц Давай договоримся: услуг
а за услугу.
Ц В твоем положении я бы не стал торговаться. Но мне интересно, что ты пре
дложишь.
Ц Я согласна ни слова не говорить о насильнике в эфире. Пока. Но, когда он б
удет арестован, я хочу получить эксклюзивное право на освещение хода рас
следования.
О'Мейли вяло выругался.
Ц Ладно, согласен.
Они зашагали на стоянку, к неприметной полицейской машине... Дезире была т
ак возбуждена, что не заметила одетого в черные джинсы и черный шерстяно
й свитер мужчину, который пристально наблюдал за ней, скрываясь в тени вы
сокого старого дуба.
Безвольно ссутулившись, Роман сидел в библиотеке своего дома, где якобы
бродили привидения, и невидящим взглядом смотрел на настоящие джунгли, р
азросшиеся на месте когда-то прекрасного и ухоженного сада. Книга новел
л Дезире «Тайные страсти» лежала на выцветшем восточном ковре Ц Роман н
е прикасался к ней с тех пор, как отшвырнул от себя тоненький томик. По стр
анной иронии судьбы книжка раскрылась как раз на той новелле, от которой
он не мог оторваться всю ночь напролет. Впрочем, он перечитывал ее уже три
дня Ц с тех пор, как Дезире-Дапри впервые появилась на пороге его дома.
Мириады чувственных образов со страниц книги кружились перед внутренн
им взором Романа, словно карнавальные маски в вихре бесконечного танца.
Образы женщин, связанных атласными алыми лентами. Образы самой Дезире Да
при, одетой лишь в кружевное белье, или затянутой в черную кожу, или наряже
нной «в коротенькое красное платьице, отороченное белым мехом, Ц в таки
х обычно появляются помощницы Санта-Клауса.
И ни один из этих образов не тревожил бы Романа так сильно, если бы позади
каждого соблазнительного видения не появлялось бы другое, словно жутки
й покер в роковой колоде карт самого Мефистофеля.
Роману казалось, что он видит свое собственное отражение. Видит самого с
ебя во всем черном. И на руках его Ц кровь.
Пробормотав проклятие. Роман с трудом встал и налил в бокал еще бренди из
бутылки, которую он откупорил этой бесконечно длинной бессонной ночью. О
бычно он никогда не пил с утра Ц но обычная жизнь для него, судя по всему, у
же кончилась.
Настойчиво и пронзительно зазвонил телефон. Точно так же он трезвонил уж
е несколько дней.
Согревая в ладонях бокал с бренди. Роман слушал, как включился автоответ
чик: он ожидал услышать рассерженный голос своего агента. На столе Роман
а которую уже неделю валялся контракт относительно съемок фильма по кни
ге «Убей ее нежно».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55