Он улыбнулся ей в ответ с таким облегчением, словно она только что сняла с
его плеч тяжкую ношу.
Ц Ну, тогда... Ц он наклонился и быстро поцеловал ее улыбающиеся губы, Ц т
огда и тебя с Рождеством, Дезире.
Вздохнув, Дезире подумала о том, как странно играет с людьми порой жизнь: п
олучается, ей надо благодарить насильника, что орудует во Французском кв
артале, за то, что этот верный и заботливый друг вернулся в ее жизнь.
Ц Майкл, насчет телохранителя... Ц начала она.
Ц Вопрос не подлежит обсуждению. Он уже дежурит снаружи. И останется воз
ле тебя до тех пор, пока насильник не окажется за решеткой.
Ц Но как же моя работа?!
Ц Потерпишь. Ц На этот раз Майкл позволил себе прикоснуться к щеке Дези
ре. Ц Не забывай, наш девиз Ц «Защищать и охранять».
Внимательного друга снова вытеснил суровый детектив. Ну и ладно, думала
Дезире, наблюдая из окна гостиной, как Майкл разговаривает с водителем н
езаметного седана напротив ее дома, в конце концов, она же не полная дура!
Если охранник, которого навязал ей О'Мейли, окажется значительной обузой
, ей придется придумать способ похитрее улизнуть от него, вот и все.

Глава 11

Роман нажал кнопку перемотки на пульте видеомагнитофона. Он уже пять раз
просмотрел запись утреннего репортажа Дезире Ц и до сих пор не сумел пр
ийти к однозначному выводу. Она или самая смелая и отчаянная, или же самая
неразумная женщина, с которой он когда-то имел несчастье познакомиться.

Роман выключил телевизор, взял со столика около кресла початую бутылку в
иски и вновь наполнил свой стакан. Уже ощутив на губах обжигающий вкус сп
иртного, он внезапно опустил стакан, схватил бутылку; отнес и ее, и стакан
в кухню и вылил виски в раковину. Затем старательно обошел дом, собирая бу
тылки во всех комнатах.
Ему многое предстоит сделать Ц а для этого необходима трезвая голова.
После пресс-конференции Дезире вернулась на студию отнюдь не в лучшем н
астроении. О'Мейли не разгласил никаких новых для нее фактов Ц лишь назв
ал предполагаемые цвет и марку автомашины насильника и заверил собравш
ихся в участке, что полиция трудится не жалея сил, а потому преступник вот
-вот будет арестован.
Установить личность убитой девушки до сих пор не удалось Ц по всей веро
ятности, она была проституткой. Соответственно, Дезире пока что не могла
даже разыскать членов ее семьи. Она переговорила с некоторыми уличными п
роститутками, надеясь узнать хоть что-нибудь новое о жертве убийцы, одна
ко в случаях изнасилования Ц а уж тем более убийства Ц у всех пропадает
охота болтать лишнее.
Кроме того, за спиной у нее неотвязно маячила послушная О'Мейли, тень охра
нника, а потому ни одна из девушек не пожелала разговаривать с репортеро
м телевидения.
Ц Ни с какой стороны не могу подобраться к этой истории, » Ц пожаловалас
ь Дезире Адриану.
Ц Помнишь старое правило: если сомневаешься, начинай критиковать полит
иков и полицию, Ц подсказал ей Адриан.
Они сидели в его офисе, набрасывая сценарий вечернего репортажа.
Ц Я и так уже обвинила их в том, что они не удосужились вовремя предостер
ечь жителей города о маньяке, Ц откликнулась Дезире. Ц Мне нужно что-ниб
удь новенькое. Что-нибудь зрелищное Ц в конце концов, мы же не радиожурна
листы.
Адриан откинулся на спинку кресла, задумчиво рассматривая сквозь украш
енное гирляндами окно снующих по улицам туристов.
Ц Скверно, что этот псих до сих пор не ответил на твое предложение. Дело д
аже не в том, что он пропустил репортаж: мы весь день только и делаем, что по
казываем его во всех выпусках.
Ц Знаю, О'Мейли просто взбеленился от злости.
Ц Если благодаря тебе он сумеет быстрее найти преступника, то и беленит
ься не из-за чего. Ц Адриан провел рукой по редеющим волосам. Ц Пожалуй, м
ожно покрутить материал, что Рафинад отснял на кладбище и у пруда, Ц реши
л он. Ц Давай смонтируем эти кадры вперемешку с праздными туристами и вн
акладку пустим комментарий о грозящей каждому опасности.
Ц Но мне не хочется впустую будоражить людей. Мы же должны информироват
ь, а не просто пудрить мозги.
Ц Согласен, Дез, согласен. Но, видишь ли, если мы не будем поддерживать наш
рейтинг на нужной высоте, у нас просто не останется зрителей, которых мы д
олжны информировать. Не надо забывать, что несвежие новости уже никому н
е продашь.
Разумеется, он прав. Однако в такие минуты Дезире с особой остротой чувст
вовала, насколько размыта грань между законным профессионализмом и веч
ной жаждой погони за «горячей» сенсацией.
Ц Может, мне снова съездить в парк? Ц предложила она. Ц Посмотрю, не удас
тся ли разузнать что-нибудь о той парочке, что обнаружила тело.
Ц Отличная идея, Ц с энтузиазмом согласился Адриан. Ц Неплохо, если реб
ята окажутся симпатичными. А если ты упомянешь, чем именно они занималис
ь в поздний час у пруда, твой сюжет станет гораздо завлекательнее. Господ
и, а еще говорят, что раннее взросление молодежи не следует поощрять!
Дезире закатила глаза.
Ц Тебе всегда удается вдохновить меня, Адриан.
Ц Стараюсь, как могу, Ц легко откликнулся он, не обращая внимания на сух
ой тон девушки. На его столе загудел телефон, предупреждая о поступившем
с коммутатора звонке. Ц Небось кому-нибудь нужен отдел маркетинга, Ц пр
оворчал он.
Накануне вечером телефонистка с коммутатора студии взяла отгул и уехал
а в Нэшвилл, навестить дочь и внуков. Присланная из бюро по трудоустройст
ву на ее место девушка была приветлива и старалась всем угодить, однако в
есь день пугала номера телефонов, направляя звонки не по адресу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55