Причем еще раньше, чем он успева
ет это сделать?
Ц Не может быть...
Ц Не должно быть, если я ни в чем не виновен, Ц согласился он. Ц Но, черт по
бери, если так оно и есть, откуда мне известны подробности преступлений, д
аже те, которые полиция предпочитает не предавать гласности?
Ц Какие, например? Ц Дезире вызывающе вздернула подбородок, отказывая
сь поверить в столь невероятные вещи.
Ц Например, алые ленты. Ленты, которыми он связывает свои жертвы.
Кровь отхлынула от лица Дезире, и девушка почувствовала, что холодеет от
ужаса.
Ц Ты мог догадаться, Ц настаивала она, однако голос ее звучал уже не сто
ль уверенно. Ц Догадаться, прочитав мои книги.
Ц Может быть, и так. Но возможно и другое объяснение. Я видел Тавифу в Жура
влином пруду. Ц Роман помолчал, и выражение его лица было мрачнее, чем ког
да-либо за время их знакомства. Ц Еще до того, как тебе позвонил продюсер
и сообщил, что обнаружено тело убитой.
Ц Это невозможно...
Ц Возможно, если убийца Ц я.
Дезире снова вскочила на ноги, не в силах оставаться на месте. От волнения
лицо ее снова порозовело.
Ц Говорю тебе, ты ни за что не сумеешь убедить меня, что ты и есть убийца, к
ак ни старайся!
Роман подумал, не должен ли он рассказать и остальное: как видел свои собс
твенные руки, обагренные ее кровью, Ц и решил, что не стоит сегодня быть о
ткровенным до конца.
Ц Дезире, я на самом деле очень благодарен тебе за то, что ты веришь в мою п
олную невиновность...
Ц Но ведь это правда! Ц Опустившись на колени возле кровати, Дезире креп
ко обняла Романа. Ц Можно найти «тысячу объяснений. Ты Ц писатель. Челов
ек творческий. Несомненно, более чутко, чем другие, улавливающий всякие э
моциональные колебания в воздухе. Может, ты просто настроился на одну во
лну с убийцей. Ц Роман заколебался, и тут Дезире воскликнула:
Ц Мы же забыли о последней его жертве! Той самой, о которой звонил вчера А
дриан. О которой допрашивал тебя О'Мейли. Ты не можешь быть ее убийцей, Ром
ан. В ту ночь ты был со мной.
Удивительное дело, но Роман совершенно забыл о последнем убийстве. Виден
ия не посещали его Ц благодаря Дезире.
Ц Ты права. Ц Облегчение, подобно свежему горному потоку, омывало его ис
терзанную душу. Ц Я действительно не мог ее убить.
Ц Вот видишь? Я же тебе говорила. Ц Дезире улыбнулась ему дрожащими губа
ми. В глазах ее блеснули слезы. Ц Ты до смерти перепугал меня, Роман Фалко
нар.
Ц Прости. Ц Бережно подняв Дезире, он усадил девушку к себе на колени, об
нимая ее так нежно, словно она была его единственным талисманом. Ц Но мен
я все равно могут арестовать.
Ц Не арестуют, если им удастся поймать убийцу.
Ц Что-то пока у них ничего не получается, Ц печально ответил ей Роман.
Дезире хотелось утешить его, помешать ему и дальше мучить себя, сделать в
се, чтобы их первое Рождество оставалось мирным и безмятежным.
И Роману страстно хотелось, чтобы она успокоила его.
Дезире приникла к Роману, вложив в поцелуй всю любовь, что испытывала к не
му.
Ц Мне очень неприятно оставлять тебя одну. Ц Роман недовольно нахмури
л красивые брови.
Они стояли у входной двери, обнимая друг друга.
Ц Но ведь ты уходишь совсем ненадолго, Ц улыбнулась Дезире. Ц В конце к
онцов, сколько времени нужно, чтобы забрать из кондитерской шоколадный т
орт с орешками? Ц Это лакомство традиционно подавалось к праздничному с
толу в семье Фалконар, и в этом году Роман сам вызвался заказать и привезт
и его.
Ц Не дольше, чем потребуется тебе, чтобы впутаться в какие-нибудь неприя
тности.
Дезире вздохнула, видя, с какой тревогой он смотрит на нее.
Ц Ради всего святого. Роман, сейчас ты говоришь точь-в-точь как О'Мейли.
Ц Ничего удивительного.» Ц Он прикоснулся кончиком пальца к ее носу. Ц
Ведь мы оба беспокоимся за одну ужасно упрямую и бесстрашную репортершу.

Ц Послушай, а когда мы поженимся, тебя не будет раздражать, что мы с Майкл
ом до сих пор друзья?
Ц Разумеется, нет. Ц Роман пожал плечами. Ц Мне всегда нравился «О'Мейл
и. Хотя, честно говоря, он бы мне понравился сейчас куда больше, если бы я не
числился главным подозреваемым по делу, которое он ведет.
Ц Он верит тебе, Ц настойчиво проговорила Дезире, в душе зная, что криви
т душой.
Ц О'Мейли никому не верит. Именно это и делает его образцовым полицейски
м. Ладно, мне пора.
Роман наклонил голову и быстро поцеловал Дезире в губы, отчего голова у н
ее тут же пошла кругом.
Она постояла на пороге, глядя, как он садится в свой проклятый черный «пор
ше», который О'Мейли наверняка сегодня же конфискует для проведения обыс
ка.
Вздохнув, она помахала рукой телохранителю в штатском, по-прежнему дежу
рившему возле ее дома, и почувствовала укол совести из-за того, что по ее в
ине этот парень вынужден провести праздник на работе.
Затем Дезире вернулась в дом, улыбаясь про себя и представляя, что скажет
Роман о роскошном платье из алого бархата, которое она купила специально
, чтобы пойти в нем на обед в дом Фалконаров.
Дезире закончила принимать душ и собиралась посушить феном волосы, когд
а услышала знакомое ворчание мотора «порше» возле самого дома. Спустя ми
нуту в замке повернулся ключ от входной двери, который она дала Роману.
Ц Ты обернулся быстрее ветра! Ц крикнула она. Ц Или что-нибудь забыл?
Ответом ей была тишина, и Дезире почувствовала, как по спине пробежали му
рашки. Убеждая себя, что во всем виновато лишь ее пылкое воображение, она г
лубоко вздохнула.
Ц Роман!
Снова тишина. Дезире бесшумно прошла из ванной к телефону и осторожно по
дняла трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55