Оглян
увшись через плечо, он увидел Дезире. Девушка стояла на пороге спальни, пл
отно запахнув шелковый халат цвета слоновой кости, и выглядела столь же
хрупкой и бледной, как и все жертвы насильника из Французского квартала.


Глава 14

Дезире не могла поверить, что все это происходит на самом деле. После появ
ления Майкла она заставила себя приготовить кофе, однако двигалась слов
но на автопилоте.
Ц Да, я был знаком с Тавифой, Ц говорил Роман, когда Дезире вошла в гостин
ую с кружками кофе на подносе.
Обходя разлапистую елку, Дезире снова вспомнила тот вечер, когда Роман т
ак неожиданно привез ей этот щедрый дар, а она поняла, что по уши влюблена
в него.
Ц В качестве клиента? Ц мягким и вовсе не осуждающим тоном поинтересов
ался детектив.
Ц Разумеется, нет! Ц вмешалась Дезире и с такой силой поставила поднос н
а кофейный столик, что расплескала ароматную жидкость. Ц Поверить не мо
гу, что у тебя хватает наглости задавать такие вопросы!
О'Мейли спокойно встретил ее яростный взгляд.
Ц Послушай, Дезире... Ц начал он предостерегающим тоном.
Ц Не смей обращаться со мной как с малым ребенком, Майкл Патрик О'Мейли!
Ц взорвалась Дезире. Она не часто выходила из себя, однако чувствовала, ч
то еще немного Ц и она за себя не поручится.
Ц Послушай, Дезире. Ц Голос Романа звучал негромко и нежно. Однако и в не
м также слышалось предостережение. Ц О'Мейли задал вполне закономерный
вопрос. Ц Взгляд его усталых глаз вернулся к лицу Майкла. Ц Я никогда в ж
изни не платил за любовь, детектив. Заявляю вам, что ни разу не пользовался
услугами Тавифы. Однако я действительно несколько раз разговаривал с не
й об особенностях ее ремесла. Это было необходимо для книги, над которой я
сейчас работаю. Ц Роман помолчал, раздумывая, стоит ли говорить о содерж
ании книги, а затем решил, что О'Мейли и так рано или поздно все узнает. Ц Эт
о будет продолжение романа, который уже вышел.
Ц «Убей ее нежно», Ц кивнул О'Мейли. Ц Знаете, роман мне очень понравилс
я, даже несмотря на то, что у вас многие следователи окружной прокуратуры
выставлены полными идиотами.
Слабая улыбка появилась на губах Романа.
Ц А помните поговорку: «Пиши только о том, что тебе хорошо известно»? О'Ме
йли опять кивнул.
Ц Да, я слышал об этом. И главный герой мне тоже понравился.
Дезире только сейчас сообразила, что образ упрямого детектива, который в
конце концов арестовал опасного маньяка, насильника и убийцу. Роман поч
ти один к одному списал с Майкла О'Мейли. Тем злее показалась ей шутка судь
бы, что свела сейчас писателя и детектива.
Ц Благодарю вас, Ц просто ответил Роман. Восторженный поклонник знаме
нитого писателя исчез, и на его месте снова сидел полицейский.
Ц В данном случае, мистер Фалконар, вы, надеюсь, понимаете, что кое-что не
может меня не беспокоить.
Ц Насильник, орудующий во Французском квартале, беспокоит всех и каждо
го; Ц холодно отозвался Роман И тут же почувствовал, как в глазах его возн
икает знакомая режущая боль, а голова словно превращается в гудящую нако
вальню.
Ц Верно. Но, кажется, именно вы, как никто иной, интересуетесь насилием и у
бийствами.
Услышав такое утверждение, Дезире изо всех сил прикусила губу. Только вз
гляд Романа не дал ей вмешаться в разговор.
Ц Судя по гонорарам, который я получаю за мои книги, я не единственный, ко
го интересуют эти темы.
Ц И в этом я должен с вами согласиться. Ц О'Мейли подался вперед и взял в р
уки кружку кофе. Хотя его лицо приняло задумчивое выражение, поза детект
ива оставалась непринужденной и расслабленной. По опыту общения с ним Де
зире знала, что внешность бывает обманчива. О'Мейли всегда был опаснее вс
его как раз в те моменты, когда казался совершенно спокойным. Ц Однако не
все читатели столь близко знали убитую. И не у каждого из них есть черный «
порше», в который девочка села как раз в ночь убийства.
Эти произнесенные ровным тоном слова, казалось, взорвались в маленькой г
остиной подобно бомбе. В комнате повисло тяжелое молчание.
Не в состоянии более выносить тягостную тишину, Дезире заговорила:
Ц В городе есть и другие черные «порше».
Ц Верно. Однако один свидетель успел заметить номер автомобиля. И это Ц
номер вашей машины, Ц обратился О'Мейли к Роману.
Роман выругался про себя.
Ц Ерунда! Ц воскликнул он вслух.
Ц Вы хотите сказать, что были в ту ночь где-либо еще?
Ц В какую ночь?
О'Мейли кивнул, молча признавая выигранное собеседником очко.
Ц Мне надо заглянуть в мой ежедневник, Ц сказал Роман, когда детектив на
звал ему дату и время. Однако сам Роман уже знал, каков будет ответ. Ведь в т
у ночь, когда несчастная Тавифа Сью Джексон села в черный «порше», а затем
была найдена убитой, он был дома. Один. И подтвердить его алиби может лишь
проклятая бутылка.
Ц Буду весьма благодарен, если вы это сделаете, мистер Фалконар, Ц подче
ркнуто вежливым тоном произнес О'Мейли.
Ц А ведь кто-то мог просто воспользоваться машиной Романа, разве не так?
Тогда вполне естественно, что он об этом ничего не знает, Ц предположила
Дезире. Ц Его гараж стоит отдельно от дома. Если он, например, был чем-то за
нят, или работал, или спал... Ц Она обменялась быстрым взглядом с Романом, и
оба поняли, что подумали об одном и том же. Спал? Напился в стельку Ц вот эт
о будет точнее...
Ц Тогда получается, что преступник вернул машину в гараж после того, как
убил девушку, так? Ц О'Мейли даже не пытался скрыть иронию в голосе.
Ц Такое вполне могло быть, Ц настаивала Дезире, однако Майкл только про
ворчал что-то в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55