Адриан нажал кнопку громкой связи.
Ц Что там на этот раз, Чарлин?
Ц Мистер Бовье? Это вы?
Ц Я! Ц Адриан раздраженно посмотрел на Дезире, но она в ответ лишь улыбн
улась и пожала плечами. Ц А кто вам нужен теперь?
Ц Вы и нужны. Ц Пауза. Ц В редакции выпуска новостей мне сказали, что мис
с Дапри сейчас у вас.
Ц Точно, сидит рядом со мной, Ц подтвердил Адриан.
Ц Ей звонят. Кажется, снова этот ее детектив. Адриан снял трубку и вручил
ее Дезире.
Ц Послушай, О'Мейли, Ц устало вздохнув, начала Дезире, Ц я понимаю, что ты
бесишься, но все же...
Ц Я видел сегодня утром ваш репортаж, Ц зарокотал в трубке глубокий, сле
гка хрипловатый голос, в интонациях которого безошибочно можно было уга
дать тягучий акцент, свойственный уроженцам болотистых прибрежных обл
астей. Ц Мисс Дапри, вы не только удивительно привлекательная, но и на ред
кость талантливая женщина.
Что-то знакомое почудилось Дезире в этом голосе. И одновременно Ц нечто
неуловимо зловещее.
Ц Кто это? Ц требовательно поинтересовалась Дезире.
Ц Какая разница? Вот что мне действительно нужно вам сообщить, так это то
, что я высоко ценю ваше предложение.
Ц Предложение?
Внезапно кровь застучала в висках Дезире. Она потерла лоб и повернулась,
глядя сквозь стеклянную стену на комнату, где размещалась редакция выпу
ска новостей. Ну разумеется, вон он, на ее столе, Ц телефон, линию которого
прослушивает полиция. Черт побери! И как только она могла допустить таку
ю нелепую ошибку? Но и телефонистка должна была помнить, что все звонки, по
ступающие для Дезире, необходимо направлять исключительно на прослуши
ваемый телефон.
Ц Я говорю о вашем щедром предложении проводить меня до полицейского у
частка. Для того, чтобы громилы фараоны случайно не обидели меня.
Судя по манере разговора, этот тип ничуть не похож на спятившего безумца,
сообразила Дезире.
Ц Так вы утверждаете, что вы и есть насильник из Французского квартала?
Ц Этих слов оказалось достаточно, чтобы продюсер опрометью выбежал из о
фиса и схватил трубку с параллельного аппарата.
Ц Разумеется. А вы никак ожидали звонка самого президента?. Ц Мужчина со
чно расхохотался.
Ц Знаете, Ц проговорила Дезире с непоколебимой уверенностью, которой
вовсе не чувствовала в данный момент, Ц вы не первый, кто пытается сознат
ься в преступлениях, которых на самом деле не совершали. Откуда мне знать,
что вы и есть насильник?
Ц А как насчет ленточек? Алых атласных ленточек? Очень миленький цвет, вы
не находите? Ц Его голос зазвучал тише, приобретая бархатистый оттенок.
Это было нечто среднее между ласковым воркованием и сдавленным рычание
м, и Дезире неожиданно ощутила, как мурашки пробежали у нее по спине. Ц К т
ому же ленты очень подходят к Рождеству Ц когда все крутом так торжеств
енно.
Ц Удивительное дело, Ц съязвила Дезире. Ц Не иначе как торжественност
ь момента побудила вас прикончить девочку в наряде помощницы Санта-Клау
са.
Ц Досадная ошибка! Ц В голосе говорящего послышалась ярость, с которой,
однако, ему удалось быстро справиться. Ц Я согласен, что немножко кутерь
мы всегда прибавляет остроты, Ц он помолчал и шумно вздохнул, Ц но не над
о было ей так сопротивляться.
Дезире на мгновение прикрыла глаза, представив себе страшную смерть, нас
тигшую совсем еще молоденькую потаскушку.
Ц Послушайте, нам с вами действительно нужно о многом поговорить. Ц Дез
ире поняла, что просто обязана сделать что угодно, лишь бы помешать этому
опасному, явно больному человеку снова выйти на охоту на ночные улицы го
рода.
Ц Мы и поговорим, Ц согласился он, и голос его вновь стал шелковисто-ров
ным. Голос человека, привыкшего очаровывать хорошеньких женщин. Но также
, напомнила себе Дезире, это голос хладнокровного убийцы. Ц Только не сей
час. А то вполне может оказаться, что наш доблестный О'Мейли прослушивает
и эту линию. Всего хорошего, мисс Дапри. И с Новым годом вас!
Ц Подождите!..
В трубке щелкнуло: линия отключилась.
Ц Черт! Черт! Черт! Ц Дезире вскочила и принялась нетерпеливо метаться п
о кабинету продюсера. Девушка не могла простить себе, что отвлеклась и со
вершила промах: не только сняла трубку другого телефона, но и позволила э
тому подонку провести разговор, так и не предоставив ей никаких улик для
его возможного разоблачения.
Продюсер вел себя несколько спокойнее. Ц Ну что же, Ц протянул он, Ц каж
ется, у тебя появилась тема для вечернего репортажа.
Возвращаясь домой после выпуска криминальных новостей, Дезире чувство
вала себя вымотанной до предела. Ничего удивительного, что О'Мейли оказа
лся далеко не в восторге, узнав, что она провела светскую беседу с насильн
иком по непрослушиваемой линии. Несколько часов подряд он так яростно ра
сспрашивал Дезире Ц это ее-то, которой он когда-то признавался в пылкой
любви! Ц что под конец ей стало всерьез интересно, как же он допрашивает н
астоящих преступников.
Дезире бросила взгляд в зеркальце заднего вида и проследила, как телохра
нитель паркуется на привычное место напротив ее дома.
Через несколько секунд она вышла из машины и захлопнула дверцу, и лишь ту
т из густой тени материализовалась фигура высокого мужчины. Беспричинн
ый страх пронзил девушку. Одновременно она услышала, как тихо открылась
дверца полицейской машины на другой стороне улицы. Человек сделал шаг вп
еред, и Дезире узнала знакомое лицо.
Ц Господи, что вы тут делаете?
Ц Я привез вам елку, Ц как ни в чем не бывало ответил Роман.
Ц Елку?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55