Она снова взглянула на меня, отошла от воды и продолжила:
– Затем мы обследовали болотистую местность к северу от дома Гордонов. Мы нашли место, где в камыши можно затащить лодку.
– Действительно? Хорошо поработали.
– Спасибо. Вполне возможно, что кто-то забрался в это место на судне с малой осадкой. Наивысший прилив в понедельник был в семь ноль две вечера, так что и около пяти тридцати вода стояла довольно высоко. Глубина в болоте за домом могла быть около двух футов. И лодку с малой осадкой вполне можно затащить в камыши, там ее никто не заметит.
– Отлично. Почему же я об этом не подумал.
Она продолжала:
– Никто не может сказать с полной уверенностью, что лодка была в тех зарослях. Но похоже на то – мы обнаружили недавно сломанные камышинки. В трясине нет следов, но со времени убийства сюда приходило восемь приливов и они могли смыть любые следы.
Я согласно кивнул. Это тебе не расследование убийств на Манхэттене. Все эти камыши, болота, трясины, приливы, глубокие заливы с пулями на дне.
– Я разговаривала по телефону с Максом. Он очень раздражен тем, что ты в этом деле так рьяно взялся за Тобина.
– К черту Макса!
– Так ты выудил что-нибудь от Фредрика Тобина?
– Что-нибудь? О болезнях виноградных листьев. О вымачивании шкур в бочках с раствором. Что еще?
– Я должна его допросить?
Подумав с минуту, я ответил:
– Да. Должна.
– Не хочешь ли ты сказать, почему я должна его допрашивать?
– Я скажу. Только не сейчас. Однако ты должна забыть обо всех этих наркотиках, бактериях, вакцинах и обо всем, что связано с работой Гордонов.
Она надолго замолчала, мы продолжали гулять. Затем спросила:
– А ты в этом уверен?
– Я не шучу. Понимаешь?
– Тогда в чем же мотив преступления? Скажи мне.
– Думаю, я тебя немного нервирую.
– Роман? Секс? Ревность?
– Отнюдь нет.
– Участок земли, купленный у миссис Уили?
– Да. С этим есть связь.
Она глубоко задумалась.
Мы вернулись на участок моего дяди и остановились друг против друга около причала. Я размышлял о своих чувствах к этой женщине и о том, как это все связано с моими отношениями с Эммой. А Бет размышляла о загадке убийства Гордонов. Я подумал, что после расследования этого дела мы все разберемся в наших взаимных чувствах и отношениях.
– Так все же что ты сумел выяснить? – задала вопрос Бет.
– Ты очень хороший детектив. Я просто изложу ключевые моменты, а ты будешь делать выводы. Итак, слушай. Они арендовали дом у залива, приобрели скоростной катер, купили акр земли у миссис Уили, потом это историческое общество Пеконик, история Плама и окружающих его островов, исчезновение на неделю в Лондон... что еще... да, эти цифры сорок четыре-десять-шестьдесят восемь-восемнадцать... Что еще?
– Пол Стивенс?
– Возможно.
– Фредрик Тобин?
– Возможно.
– И кем его считать? Подозреваемым? Свидетелем?
– Мистер Тобин и его винзавод могут быть банкротами. По крайней мере, я слышал об этом. Поэтому он может быть в отчаянии. А отчаявшиеся люди способны на что угодно.
– Я проверю его финансовые дела, и спасибо за ценные ключи к разгадке, – сказала Бет.
– Они все у тебя, малышка. Ищи какой-то общий знаменатель, какую-то нить, которая свяжет все воедино.
Мои слова ей явно не понравились.
– Мне надо уходить. Скажу Максу, что ты раскрыл это дело и что он должен тебе позвонить.
Она направилась к дому. Я вслед за ней.
На кухне она стала собирать свои бумаги.
– Кстати, какие сигналы подавали те вымпелы во дворе Гордонов? – спросил я ее.
– Флаги читаются как буквы В и V. Это означает: Браво и Виктор.
– И какой же смысл имеет этот жаргон?
– Флаг Браво означает – опасный груз. Флаг Виктор – прошу помощи.
– Итак, оба флага вместе могут означать: на борту опасный груз, прошу помочь.
– Что наводит на мысль: Гордоны перевозили опасные микроорганизмы. Или даже наркотики. Флаги могли означать сигнал партнеру. Но ты ведь сказал, что микробы и наркотики не имеют к делу никакого отношения.
– Да. Я так сказал.
– Один парень из моего офиса, который был моряком, пояснил мне, что на суше многие используют морские вымпелы как декорации, не больше. Но на море такие шутки неуместны.
– Давай представим, что флаги были кому-то сигналом. Хороший ход: никаких записей телефонных переговоров, нет переговоров по сотовому телефону, а просто, как в давние времена, – сигнал флагами. Гордоны извещали: товар на борту, помогите разгрузить содержимое.
– Какое содержимое?
– О, в том-то и вопрос.
Она посмотрела на меня и произнесла:
– Если ты имеешь информацию или улики и скрываешь их, а я думаю, ты так и делаешь, то у тебя могут быть проблемы с правосудием, детектив.
– Погоди, погоди. Давай без угроз.
– Джон, я расследую двойное убийство. Они были твоими друзьями, дело нешуточное...
– Стоп. Не читай мне лекций.
Я сидел на веранде, раздумывал о своих делах, когда пришел Макс с протянутой рукой...
– Нет, остановись ты. У тебя не может быть претензий ко мне...
После пары минут такой перепалки я сказал:
– Давай мириться. А то мы ничего не достигнем.
– Извини, – ответила она.
– И ты меня извини.
– Я не выпытывала, что знаешь ты. Однако ты обещал изложить свою информацию, после того как я изложу свою.
– Я сделаю это, но не сегодня утром.
– Почему?
– Прежде всего поговори с Максом. Будет гораздо лучше, если он получит информацию, из твоего блокнота, а не мои теории.
– Хорошо, но когда же ты изложишь мне свои теории?
– Мне нужно еще немного времени. А пока подумай о моих догадках и посмотрим, приходишь ли ты к тому же, что и я, мнению.
Она промолчала.
Я добавил:
– Обещаю, если я соберу все воедино, то преподнесу тебе информацию на серебряном блюдечке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132