Один конец привязан к основанию дерева.
– Наверное, веревки хватит, чтобы спуститься на пляж.
– Да, так действительно легче спускаться или подниматься.
– Да.
Бет нагнулась и посмотрела вниз. Я сделал то же самое. Мы заметили, что трава примята там, где спускались и поднимались. Это был, как я уже упомянул, крутой склон, но по нему человеку в хорошей физической форме и без веревки легко проделать путь туда и обратно.
Я нагнулся больше и увидел, что там, где травы не было, почву пересекали красноватые полосы глины и железа. Я заметил и нечто другое. Примерно на десять футов ниже было что-то вроде полки или выступа. Бет тоже обратила внимание на это.
– Пойду взгляну, – сказала она.
Она потянула за веревку и, убедившись, что та прочно привязана к стволу дерева, а ствол дерева крепко врос в землю, двумя руками ухватилась за нее и, повернувшись спиной к морю, спустилась до выступа, а после приземления отпустила веревку.
– Спускайся, – крикнула она. – Здесь интересно.
– Хорошо. – Я спустился по склону, держась за веревку одной рукой. Я встал на выступ рядом с Бет.
– Взгляни на это, – сказала она.
Выступ был около десяти футов длиной и три фута шириной. Центр его занимало углубление. Сразу было видно, что возникло оно не без человеческого участия. Остались заметные следы лопаты. Мы с Бет присели и заглянули в углубление. Маленькое, около трех футов диаметром и только четыре фута глубиной. Внутри ничего не было. Трудно было определить предназначение углубления, и я стал строить догадки:
– Здесь можно было бы прятать провизию для обеда и холодильник для вина.
– Здесь можно даже спать, засунув туда ноги, – добавила Бет.
– Или заниматься любовью.
– Я знала, что ты это скажешь.
– Ну, это же правда. – Я встал. – Они, возможно, собирались углублять эту пещеру.
– Для чего?
– Не знаю. – Я повернулся к заливу и сел, опустив ноги за выступ. – Здесь хорошо. Садись рядом.
– Становится прохладно.
– Вот, возьми мою рубашку.
– Не надо, она пахнет.
– Ты сама грязнуля.
– Я устала, перепачкалась, колготки порвались. Надо срочно принять ванну.
– Как романтично.
– Могло бы быть. Но здесь нет никакой романтики. – Она встала, схватилась за веревку и поднялась наверх. Я подождал, когда она поднимется, и последовал за ней.
Бет свернула веревку и положила на прежнее место у основания дерева. Она обернулась, и мы оказались лицом к лицу на расстоянии одного фута. Наступил неловкий момент, мы так стояли секунды три, я протянул руку и провел ею по ее волосам и щеке. Прилив страсти подтолкнул мое тело вперед, я уже предвкушал, как наши уста сольются в поцелуе, однако Бет отступила назад и произнесла то магическое слово, которое вызывает в современных американских мужчинах условный рефлекс:
– Нет.
Я тут же отскочил на шесть футов и сложил руки за спиной. Мой возбужденный член рухнул, как подрубленное дерево.
– Я подумал, что твой дружелюбный треп прелюдия к слиянию обнаженных тел в экстазе. Извини меня.
На самом же деле все было не совсем так. Бет действительно сказала «нет», но я стоял в нерешительности с таким выражением разочарования на лице, что она добавила: «Не сейчас», что уже не так плохо, затем проговорила: «Может быть, потом», что уже гораздо лучше, и наконец закончила: «Ты мне нравишься», что приятнее всего.
– Не спеши, – сказал я. Я говорил серьезно, подразумевая, что она не станет тянуть дольше трех дней. Три дня – это своеобразный предел для меня, хотя, бывало, я ждал и больше.
Мы больше не возвращались к этой теме и спустились вниз по прибрежной стороне утеса, затем сели в машину.
Она включила зажигание, передачу, вдруг выключила ее, чмокнула меня в щеку, снова включила передачу, и мы рванулись с места, оставляя позади клубы пыли.
Когда мы подъезжали к Нассау-Пойнт, уже смеркалось.
– Мне что-то подсказывает, что в этом куске земли ничего нет, – заговорила Бет. – Романтическое уединенное место, собственный уголок. Они были со Среднего Запада, скорее всего, у них там была земля. Приехав сюда, они стали арендаторами в таком месте, где земля столь же много значит, как и там, откуда они приехали... Правильно?
– Правильно.
– И все же...
– Да. И все же... И все же они могли сэкономить около двадцати пяти тысяч баксов, если бы взяли эту землю в аренду на пять лет. Они непременно хотели получить эту землю в собственность. Подумай об этом.
Мы подъехали к дому, где жили Гордоны, и Бет остановила машину позади моего джипа.
– Это был долгий день, – произнесла она.
– Поехали ко мне.
– Нет. Сегодня мне надо быть дома.
– Зачем?
– Нет смысла еще один день работать двадцать четыре часа подряд, к тому же графство не собирается платить за мотель.
– Сначала поедем ко мне. Мне нужно вернуть тебе компьютерные распечатки.
– Подождут до завтра, – сказала она. – Надо будет заехать в контору. Почему бы нам не встретиться завтра в пять.
– У меня.
– Хорошо. У тебя в пять. У меня к тому времени будет кое-какая информация.
– У меня тоже.
– Я бы предпочла, чтобы ты ничего не предпринимал до встречи со мной.
– Ладно.
– Наладь нормальные отношения с начальником Максвеллом.
– Обязательно.
– И отдохни немного.
– Ты тоже.
– Вылезай из машины. – Она улыбнулась. – Пора домой.
– Иду. – Я вышел из ее машины. Она развернулась, помахала мне рукой и уехала.
Я забрался в свой джип, накинул ремень безопасности, захлопнул дверцу. Включил двигатель, автомобиль не издал ни звука.
По дороге домой я вспомнил, что забыл воспользоваться дистанционным зажиганием. Какое это имело значение? Новые бомбы, которые подкладывали в автомобили, взрывались минут через пять.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132