..
– Он был один?
– Да.
– Станьте к окну, – попросил я Еву.
Она стала.
– Покажите, в какую сторону ушла лодка. Куда?
Она указала в левую сторону.
Я взглянул на залив. «Крис-Крафт» по имени «Осеннее золото» направился на восток. Но в море не видно ничего. Кроме волн.
– Зачем он отправился на судне? – спросила меня Бет.
– Может быть, захотел избавиться от оружия, которым совершил убийство, – ответил я.
Она повернулась к Еве и спросила:
– Когда он ушел? Десять минут назад? Двадцать?
– Десять. Может быть, больше.
– И куда он отправился?
Она пожала плечами и ответила:
– Он говорит, будет назад сегодня. Говорит мне оставаться здесь. Не беспокойся. Но я боюсь.
– Это просто тропический шторм, – проинформировал я ее.
Бет взяла Еву под руку, вывела из спальни и прошла с ней на кухню. Я спустился вслед.
– Вы должны оставаться на нижнем этаже. Не подходите к окнам. О'кей? – объясняла Еве Бет. Затем она обратилась ко мне: – Так куда же он отправился в такую погоду?
– Он должен бы быть на винзаводе, спасать то, что можно спасти. Но он никогда не отправлялся туда морем.
Я спросил Еву:
– Вы видели, что он взял лодку? Понимаете меня?
– Да. Я вижу его пошел к лодка.
– Он что-нибудь нес с собой? В руках?
– Да.
– Что?
Она решила промолчать.
– Так что же он нес? – вступила Бет.
– Оружие.
– Оружие?
– Да. Большое оружие. Длинное оружие.
– Ружье? – Бет изобразила руками.
– Да, ружье. – Ева подняла два пальца и добавила: – Два.
Мы с Бет переглянулись.
– И копать. – Она показала это движениями. – Копать.
– Лопата?
– Да, лопата. В гараже.
Я задумался. Потом спросил Еву:
– И ящик? Нес он ящик? Сумку? Какой-нибудь ящик?
Она пожала плечами.
– Ну, и что ты думаешь? – спросила меня Бет.
– Думаю, Фредрик Тобин отправился порыбачить и захватил два ружья и лопату.
– А где ключи? Ключи? – спросил я Еву.
Она подвела нас к настенному телефону, рядом с которым помещалась доска для ключей. Тобин был болезненно аккуратным, поэтому каждому ключу на доске соответствовала надпись. Ключей от «Крис-Крафта» не было, от «Формулы» находились на месте.
Пока я раздумывал над своим очередным безумным шагом, Ева произнесла:
– Внизу. Внизу в подвале. – Она показывала на дверь в дальнем конце кухни. – Он ходит вниз. Там, внизу...
Ясно, Тобин был не самым хорошим хозяином, и Ева была рада ему насолить. В ее глазах застыл страх. Я понял, что она опасается не только урагана. У меня не было сомнений, что Тобин убил бы и Еву, если бы не боялся присутствия тела в своем доме.
Я подошел к двери. Заперта. Топориком отодвинул язычок замка.
– Подожди, имеем ли мы на это право? – проговорила Бет.
Я провернул стальной топорик в защелке замка, а затем выбил его из деревянной двери. Открыл ее. Увидел узкую и темную лестницу, ведущую в подвал.
– Если хочешь, то уходи, – сказал я Бет.
Она взяла фонарик у Евы и протянула его мне:
– Ты – первый, герой. Я тебя прикрою.
Я стал спускаться первым. В одной руке фонарик, в другой топорик. Бет пошла следом, вытащив свой девятимиллиметровый.
Подвал был очень старый, с высотой потолка не менее семи футов. Стены и пол каменные. На первый взгляд подвал мало для чего годился. Слишком сыро для хранения продуктов. Слишком мрачно и страшновато, чтобы заниматься стиркой. Казалось, здесь располагалась только топка и нагревательный бак. Но не думаю, что именно к ним старалась привлечь наше внимание Ева.
Луч фонарика остановился на длинной кирпичной стене в глубине подвала. Мы двинулись к ней.
Стена из кирпича, скрепленного раствором извести, выглядела поновее, чем древние каменные своды. Она высилась от пола до потолка, вплоть до старых дубовых балок.
В самом центре стены была врезана дубовая дверь, украшенная очень хорошей резьбой. Фонарик высветил бронзовую табличку с надписью: «Его светлости собственный винный подвал».
– Будем входить? – прошептала Бет.
– Только если дверь не заперта. Правила обыска и изъятий.
Я отдал ей фонарик и попробовал массивную бронзовую ручку. Заперто. Обратил внимание на бронзовую замочную скважину над ручкой.
– Дверь не заперта. Просто ее заело.
Несколько движений топориком – и дверь распахнулась.
Как только она открылась, Бет погасила фонарик. Мы стояли по обе стороны двери, прижавшись спиной к кирпичной стене. Оружие наготове.
– Полиция! Выходить с поднятыми руками! – выкрикнул я.
Молчание.
Я бросил топорик в проем двери, и он приземлился с металлическим звоном. Но никто не ответил выстрелом.
– Иди первой. Меня уже подстреливали в этом году, – сказал я Бет.
– Спасибо.
Она припала к земле и быстро нырнула в дверь. Я следом. Пригнувшись, мы застыли с оружием наготове.
Ничего не было видно, но я почувствовал, что в этой комнате было прохладнее и, может быть, посуше, чем во всем подвале.
– Полиция! Руки вверх! – выкрикнул я.
Мы выждали с полминуты, и Бет зажгла фонарик. Луч выхватил ряды полок с вином. Бет стала шарить лучом по комнате. В центре стоял стол с двумя канделябрами и несколькими свечами. На столе лежали спичечные коробки. Я зажег с десяток свечей. Мигающий свет озарил погребок, заплясал на стекле бутылок.
Как и в любом винном погребе, здесь было множество деревянных полок. Кроме того, там и здесь виднелись деревянные и картонные ящики для вина. Некоторые были раскрыты, некоторые закрыты. В шести бочках бродило вино, каждая бочка с крышкой. На стене я рассмотрел трубки охлаждения, обернутые плексигласом.
Потолок был отделан, кажется, кедровым деревом, пол выложен гладкими плитами.
Мы огляделись по сторонам, заметили буфет, в котором были стаканы, штопоры, салфетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132