От одной мысли об этом я зачесался. Клэр была
рядом, и это возрождало цивилизованные мысли. Прохладная вода и чистая
гладкая кожа - все это пронеслось у меня в мозгу. Промелькнули и другие
мысли, как дразнящие рыбки, но я позволил им ускользнуть. Я был не тем
человеком, чтобы пользоваться ситуацией - никоим образом. И все же...
Все же лучше было бы присматривать за некоторыми вещами. Я потянулся,
лишь чуть-чуть скованно, не больше; я почувствовал только несколько уколов
в затекших мышцах и полузаживших ранах, в остальном же я поразительно
хорошо себя чувствовал. Джип пошевелился, когда моя тень упала на него,
вздрогнул, чуть потревожив раненную руку, затем, что-то бормоча, снова
погрузился в сон. Тревожить его все равно было нельзя, равно как и никого
из тех, кого я мог видеть. Лагерь спал; и только часовые шевелились на
своих постах в тени. Я полез вниз по каменистому склону - к водопаду.
Вокруг водопада высоко росли деревья, подлесок был более зеленым.
Когда я продрался туда, мое внимание привлекли цветные пятна на густых
кустах с жесткими листьями. Полоски полотна пастельного цвета, совершенно
порванные и бесформенные, пропитанные влагой - это были остатки одежды
Клэр, разложенные для просушки. Я заколебался; мне стало неловко, но я все
еще чувствовал, как она прижималась ко мне всю эту долгую ночь, все еще
видел ее, исцарапанную и задыхающуюся, с трудом тащившуюся наверх, чтобы
нанести удар капитану Волков в самое уязвимое место. Я вспоминал, как она
держала в узде свой рассудок, ее силу духа в течение всего этого кошмара,
который я на нее нечаянно навлек, - она все же была необыкновенным
человеком. Даже когда она была просто моей идеальной секретаршей, умницей,
отличным работником, верной. Я чувствовал какое-то даже восхищение ею,
сдержанной, но сильной, может, разве что чуточку чрезмерно заботливой. Я
всегда видел, как много она помогала мне в моей карьере; я тоже
приглядывался к ней. Но теперь мое восхищение стало гораздо более сильным,
и вместе с ним было что-то другое, вроде первого резкого прорыва ростка
сквозь его оболочку, сырое, влажное и ничем не ограничиваемое, пытающееся
обрести форму и цель. Я увидел в ней что-то новое - что-то от Молл...
Я глубоко и судорожно вздохнул. Воздух был прохладным и наполнен
ароматом цветов. Может быть, она всегда была мне нужна, но подсознательно
я чувствовал, что она моя - в тех отношениях, которые действительно имели
значение. Было ли это восхищение просто покровительственным или
собственническим? А она - она что-то чувствовала ко мне, это ясно;
чувствовала настолько, что из-за этого ее похитили. Может быть, поэтому ее
многочисленные поклонники никогда не задерживались подолгу? Потому что
настоящим был я?..
За кустами был маленький водоворот, и я мысленно представил себе, как
она кружится, нежась, солнце сияет на ее боку, на распростертых руках. При
этой мысли все дразнящие фантазии снова пронеслись в моем мозгу - старые,
очень традиционные. Победитель получает награду; только храбрецы достойны
красавиц - и все в таком роде. Не то, чтобы я собирался навязываться ей.
Возможно, что и слова будут не нужны, все просто получится само собой. В
конце концов, это будет естественно - нечто уместное, нечто правильное.
Что-то, что я заработал - мы оба заработали. К черту здравый смысл, к
черту дистанцию. Возможно, она была права, Молл. Может быть, я сам лишал
себя... чего-то. Спокойно, неторопливо я раздвинул кусты и ступил через
них на песчаный край пруда.
Клэр была там, но не одна. С ней вместе под стеклянистыми струями
водопада стояла Молл, обнаженная, как и Клэр, по бедра в пенящейся воде.
Она склонилась над Клэр, обвив ее руками, крепко прижимая к себе. Клэр
тоже сжимала в объятиях Молл. Полураскрытые губы Молл прильнули к губам
Клэр в страстном жадном поцелуе. Обе женщины стояли неподвижно, они могли
показаться статуями в фонтане, а их переплетающиеся волосы - вырезанной
единой струящейся массой пепельного золота. Они меня не видели. Не имея ни
малейшего понятия, зачем, я сделал один шаг вперед, и моя нога запуталась
в одежде Молл, беззаботно брошенной на песке. Я тупо повернулся и снова
ушел в кусты.
Все еще как в тумане, я вернулся на свой насест на скале и плюхнулся
на землю. Там я тяжело сидел не знаю сколько времени до тех пор, пока не
почувствовал, что между мной и солнцем легла тень. Прохладные руки легко
легли на мои плечи, как это часто бывало в офисе, и задержались, чтобы
помассировать и снять напряжение. Скандализованный, шокированный, я
стряхнул их и сердито посмотрел вверх, услышав спокойное хихиканье Клэр.
Она встретила мой взгляд взором широко раскрытых веселых глаз, слегка
прикусила костяшки пальцев и с минуту стояла, созерцая меня и слегка
покачиваясь с одной ноги на другую. Затем, когда стало ясно, что я не
собираюсь ничего говорить, она пожала плечами и медленно удалилась вниз по
склону к другому свободному месту на скале. Вытянувшись, она поймала мой
взгляд и снова улыбнулась. Я отвел глаза, но только для того, чтобы
увидеть, что Джип проснулся и смотрит на меня своим ясным взором.
- Ты вдруг на нее разозлился. За что?
Я зарычал:
- Рассердился? Я? С какой стати? Я просто... Господи, я беспокоюсь,
как тебе, наверное, известно! Все еще беспокоюсь - за нее! Болтается
вокруг вот просто так - проделывает вещи, о которых раньше даже не
помышляла, черт бы ее взял!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138