- Пошли! - задыхаясь, сказала она. - Я не могу сейчас сразиться с
Геде, а он может собрать других Волков или еще хуже...
Пока она произносила эти слова, я увидел, как ветер подхватил пугало
в конце террасы и сорвал с него одежду. Остов из палок упал вперед с
треском; но шляпа взлетела к небу, а пальто ринулось вниз на нас, словно
огромный, хлопающий глазами ворон, с распростертыми руками. Меч Молл и мой
взлетели вверх в одну и ту же секунду и вонзились в него; пальто вихрем
взмыло вверх и улетело прочь, через край террасы, вместе с порывом ветра.
Тогда члены команды собрались вокруг нас и забрали Джипа у Молл; но я
продолжал крепко держать Клэр.
- По ступенькам не спускаться! - приказала Молл. - Путь, которым мы
пришли, уже выслежен! Спасайтесь, все! Через тот конец террасы - и в
джунгли! Бегите, спасайте свои жизни - и души!

9
Солнце было все тем же, что мы целый день ругали вчера, и тем не
менее, когда оно встало, мы приободрились. Оно примчалось из-за холма,
прямо как кавалерия, размахивая блестящими золотыми саблями между
деревьями, чтобы поднять наш дух и отбросить преследовавшую нас темноту.
Джип, Клэр и я потянулись и вздохнули, наслаждаясь теплом, как ящерицы, на
длинной плите скалы. Остальные члены нашей группы разлеглись по другим
теплым уголкам вокруг нас. Никто не двигался, разве что иногда с ворчанием
ерзали, когда беспокоила рана, или закрывали рукой глаза, чтобы унять
лихорадочное кружение за веками. После целой ночи, когда мы часами в ужасе
продирались через сплетения, хлеставшие, резавшие и душившие нас
прямо-таки с человеческой злобой, мы ничего больше не хотели - только
лежать и не двигаться под убаюкивающий тихий рокот недальнего водопада. Мы
победили, мы спаслись, мы были в безопасности и могли вернуться на корабль
до наступления ночи.
И с нами была Клэр - мы нашли ее. Это казалось почти нереальным. И
все же она была здесь, лежа на уступе скалы рядом со мной, совсем так,
словно мы были дома и принимали солнечные ванны на крыше офиса во время
второго завтрака. Мы вытащили ее оттуда, увели. Теперь она могла вернуться
к своей старой повседневной жизни...
Она и я. Это вызвало у меня самые разные странные мысли. Я крепко
зажмурил глаза, чтобы отогнать их. Я страстно хотел поспать, но события
прошедшей ночи по-прежнему кружили и проносились в моем мозгу, и их было
не унять. Этот безумный бег через джунгли, когда буря и Бог знает что еще
мчались за нами по пятам, казался почти кульминацией по сравнению с тем,
что произошло раньше. Но каким-то образом нам удалось продержаться
вместе...
Нет, не каким-то образом. Я знал, как. Ни один из нас, даже самый
храбрый, не решился бы выпустить из виду Молл или звук ее голоса, если
хотели хоть как-то продержаться. Молл сплачивала нас, хотя сама была
полностью выжата и потрясена, она вела нас длинным кружным путем вокруг
склонов, уводя прочь от замка и смертельных троп, идущих к нему, - и
дальше, вниз, вниз, к дальнему концу маленькой долины, ведущей к водопаду.
Когда небо впервые чуть посерело, мы пришли в долину, и первые лучи света
показали каждому из нас лицо соседа и разлитые по нему страхи и полное
изнеможение, которое чувствовал он сам. Всем, кроме меня; ибо ближе всех
ко мне была Клэр, чье тепло я ощущал сгибом своей руки, а на ее лице было
только изумление и восторг.
Для меня это было некоторым шоком. После всего, что она пережила,
один Бог знает, чего я ждал, - наверное, найти ее потрясенной,
ошеломленной, ничего не соображающей развалиной. Самое лучшее, о чем я
молился, - чтобы это состояние не слишком долго продлилось, чтобы я смог
вернуть хоть что-то из ее прежнего, жизнерадостно-уверенного "я". И уж
конечно, я никак не ожидал найти эту новую Клэр, расслабленную, все
принимающую и, по всей видимости, чувствовавшую себя безоблачно счастливой
в моем обществе, не требовавшую объяснений и не произнесшую ни слова о
возвращении домой. Мне пришло в голову, что после дней, проведенных во
мраке и ужасе, после грубого обращения, даже кровопролитие и ужасы,
маниакальный бег во спасение, должно быть, означали для нее месть и
пьянящую свободу. Этот отдых и покой, видимо, был для нее раем. Однако мне
придется понаблюдать за ней потом, на случай, если проявится реакция.
Действительно, просто стыд. У меня и самого было ощущение, что я с
ней странно расслабился, так, как никогда не бывало в офисе. Если бы все
это было не столь неестественно, я бы почти предпочел, чтобы она всегда
была такой, как теперь.
Я снова перекатился на бок и протянул к ней руку, но моя рука только
ударилась о край утеса. Подступивший было резкий приступ тревоги тут же
прошел; я вспомнил, как Клэр говорила, что как только сможет подняться,
сразу спустится вниз к пруду искупаться. Несомненно, она нуждалась в этом.
За несколько дней, проведенных под нежной заботой Волков - хотя она, к
счастью, думала, что это был только один день, она стала оборванной и
грязной, к тому же прибавилась еще и изрядная толика запекшейся крови,
поскольку Клэр помогала Молл обрабатывать наши раны. Она, по-видимому,
решила, что я сплю, и ушла, не потревожив меня. Ни Клэр, ни я не
беспокоились, во всяком случае, не сильно; повсюду были расставлены
часовые, но под этим ярким солнцем наш импровизированный лагерь все равно
чувствовал себя в безопасности. Меня подняло на ноги сознание того, что я
ведь тоже вонял до небес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138