Ц Что ты нес сенатору про какую-то свою политическую программу? Сначала
надо было поговорить со мной.
Ц Хорошо. Говорю тебе сейчас. Мы с Линдой решили заняться политикой. , Ц Ч
то ты так поздно спохватился? Надо было начинать десять лет назад!
Ц У меня не было стимула.
Ц Если Линда стала твоим стимулом, то я обеими руками голосую за ваш брак
.
Новый год Линда и Эдвард встречали в Нью-Йорке, остановившись в Плаз-отел
е. Линда познакомила его со своими подругами, Мэг и Корой.
Свадьба Коры и Айка намечалась на июнь, а Мэгги и Кароль, поженившиеся, как
они шутили, вне очереди, тоже грозились устроить грандиозное венчание, к
ак только решится вопрос с работой Кароля.
После Нового года Эдвард уехал по своим делам и обещал вернуться ко Дню в
сех влюбленных Ц 14 февраля.

III

В самолете, летящем в Осло, Линда еще долго не могла прийти в себя. Эдвард б
ыл подобен вихрю, сметавшему все на пути. Его идея поехать кататься на гор
ных лыжах была воспринята Линдой как обычный словесный шум для создания
настроения. Но, вернувшись из, своей деловой поездки, Эдвард развел бурну
ю деятельность. Он заявил, что они поедут кататься на лыжах в конце феврал
я. И хотя он любит Швейцарию, но на этот раз они поедут в Норвегию. По двум пр
ичинам: там уж точно не будет Торнов, которые имеют обыкновение в это врем
я тоже кататься на лыжах. И еще Ц в Норвегии замечательные условия для се
мейного и детского отдыха. Было решено взять с собой Оливера и Джованну. Б
атлера согласился приютить на время сэр Уильям. Линда сообщила, что посл
едний раз каталась на лыжах еще студенткой и вообще она выросла в Калифо
рнии и больше любит плавать в теплом океане. Но Эдвард ответил, что это все
ерунда. Он купил лыжное снаряжение не только ей, но и даже Оливеру и Джова
нне. Хотя Линда была уверена, что все это можно было бы взять напрокат.
Осло поразил их своей патриархальной тишиной, чистотой и уютом доброй, р
азмеренной жизни. Там не было американского размаха, чувства бесконечно
сти и затерянности. Линде показалось, что горизонт в Норвегии уходит не в
даль, а в глубь, в волшебный мир, в сказочное царство прошлого, в необычные
перевоплощения.
Эдвардом был выбран старинный курорт Яйло.
Линда со страхом встала на лыжи, но очень быстро освоилась. Она поняла, что
есть такие навыки, от которых не избавляются с годами, Ц вождение машины
, плавание, лыжи. Скоро она начала смело съезжать с небольших склонов. Но б
едная Джованна так и не решилась на этот подвиг. Она ходила по пятам за Оли
вером, который лыжам все-таки предпочитал санки. Джованна водила его каж
дый день в какой-то детский клуб «Троллей», а Эдвард и Линда наслаждались
своим высокогорным медовым месяцем.
В то утро они подошли к подъемнику неожиданно для обоих рано. Было только
десять часов утра. Чудесный горный воздух действовал на Эдварда благотв
орно. Он хорошо спал и рано просыпался. А может, Линда так хорошо на него вл
ияла.
В это утро Эдвард решил съехать с самого высокого склона. Но Линда сошла с
фуникулера раньше, не решаясь освоить новые высоты. Помахав ему рукой, Ли
нда приготовилась совершить свой прыжок в белую даль и какое-то время со
биралась с душевными силами. Вдруг ее окликнули. Она обернулась и с изумл
ением увидела Тимоти.
Ц Линда, что ты здесь делаешь?
Ц А как ты думаешь? Собираю цветы на лужайке...
Ц Я имел в виду, как ты сюда попала?
Ц Это так сложно?
Ц Ты раньше никогда не увлекалась горными лыжами.
Ц Ты тоже.
Тимоти был полностью экипирован, как и Линда. Но Линда с удовольствием и д
аже с некоторым злорадством отметила, что ее костюм стоит гораздо дороже
. Тимоти, не скрывая, окинул ее оценивающим взглядом и еще больше изумился.

Внешне он сам очень изменился. Загорел, похудел, немного осунулся. В его гл
азах появилось какое-то иное, незнакомое Линде выражение. Еще раз окинув
его взглядом, она подумала: совершенно чужой мужчина. Неужели у нас что-то
с ним было? Она уже собралась съехать с горы, как он спросил:
Ц Ты здесь одна?
Ц Нет. А ты?
Ц С компанией. Никогда раньше здесь не были.
Решили апробировать. А где ты остановилась?
Ц В «Бардоле», Ц нехотя ответила Линда. Это встреча уже начала ее тягот
ить. И ей очень не хотелось ничего о себе рассказывать.
Ц Мы тоже. Вечером можем увидеться.
Ц Прощай. Ц Линда оттолкнулась и съехала с горы. Приятное волнение от б
ыстрого спуска было нарушено каким-то тревожным настроением. Ей почему-
то стало не по себе.
Внизу ее уже ждал Эдвард. Возле него топтались несколько человек.
Ц Бланш, познакомься... Винсент Тори. Вин, это Бланш.
Ц Очень приятно.
Легендарный Винсент Торн оказался очаровательным молодым блондином со
светлыми глазами и энергичным рукопожатием. Он был красив отполированн
ой голливудской красотой богатого и ухоженного мужчины. Был он очень све
тским, вел себя просто и даже слегка застенчиво. Линда подумала, что это ск
орее всего маска хорошо воспитанного человека. Обычно все бойцовые соба
ки выглядят очень печальными и лиричными, хотя и считаются собаками-уби
йцами. А может, она зря так думает. Может, он и вообще такой: милый и простой
золотой мальчик, ворочающий миллиардами. Правда она вдруг почувствовал
а, что ее оценивают, но это была лишь секунда.
Ц Я думал, ты в Швейцарии, Ц сказал Эдвард.
Судя по всему, они встретились несколько минут назад.
Ц Пришлись уехать. Из-за Джуди. Ей что-то там не показалось. Решили не наг
нетать обстановку своим присутствием. Слишком много знакомых.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53