Ц Мэм, так там не сэр Уильям? Извините, что спросила.
Ц Как ты уже поняла, нет. Там его сын, он же отец Оливера. Вот как бывает. Ц
Линда включила кофемолку и с улыбкой посмотрела на изумленную Джованну.

Джованна всплеснула руками.
Ц Да это же чудо! Это Мадонна сотворила чудо за ваши добрые дела! Вы нашли
своего мужчину!
И сэр Уильям не в обиде. Теперь у него и внук и невестка. Это лучше, чем молод
ая жена. Молодая жена может наставить рога, а от невестки только почет и ув
ажение.
Ц За что ты мне нравишься, Джованна, так это за твой здравый смысл. Ты одна
все правильно понимаешь.
По давней традиции сэр Уильям проводил у себя дома торжественный прием в
честь Рождества. За несколько дней до праздников к нему приходили уборщ
ики и приводили в порядок его одинокое жилище. В его доме был огромный бан
кетный зал, который обычно стоял закрытым. Но накануне Рождества двери о
ткрывали, проветривали, натирали полы и расставляли столы. Меню обеда сэ
р Уильям заранее обговаривал с шеф-поваром, специально выписанным из Бо
стона с целым штатом помощников. Нужно было приготовить большой ассорти
мент закусок и горячих блюд, чтобы угодить всем. Миллеры были вегетариан
цы, Рубинштейны не ели свинину и морских гадов. Один из новых преподавате
лей был по происхождению из семьи русских эмигрантов и соблюдал правосл
авный пост русское Рождество справлялось всегда на две недели позже аме
риканского. Среди стажеров-преподавателей были также араб и индиец, и у н
их тоже имелись свои ограничения в еде. Все остальные гости любили мясо и
обожали креветки. Надо было всем угодить и никого не обидеть.
К Рождеству еще в начале декабря в центре кампуса нарядили елку. Почти вс
е дома были украшены разноцветными лампочками. А Линда захотела украсит
ь ель во дворе. Эдвард притащил елку для дома и целую ночь наряжал ее. Он пр
едложил Линде съездить в Бостон Ц купить подарки к Рождеству, а заодно в
зглянуть на его квартиру. Дороги расчистили, но Линда уговорила ехать на
ее машине.
У «порше» была слишком низкая посадка для таких снежных заносов. Эдвард
полдороги издевался над средством их передвижения, но потом ему это надо
ело.
Ц Ты все-таки хочешь пойти на папочкин банкет? Ц неожиданно спросил он.
Ц А нас, между прочим, никто не приглашал.
Ц Индивидуально никого не приглашают, но все же знают. Это многолетняя т
радиция. Приглашения присылают только посторонним, тем, кто не работает
в колледже.
Ц Мне, например, Ц ехидно заметил Эдвард. Ц А я ничего не получал. Сейча
с посмотрим, может, мне на городской адрес прислали.
Ц Не дури. Пойдем как ни в чем не бывало.
Эдвард занимал целый этаж многоэтажного дома, построенного в двадцатые
годы по проекту Ллойда и полностью перестроенного внутри, учитывая совр
еменные требования. Это были роскошные апартаменты, предназначенные ис
ключительно для жизни одного мужчины. Ни детской, ни семейной кухни. Совр
еменный стильный дизайн, много стекла и металла, абстрактные картины на
стенах, умопомрачительная аппаратура, свой кинозал и тренажерный зал...
Линда вдруг растерялась от такого вопиющего подчеркивания огромных де
нег, вложенных в каждый штрих быта ее возлюбленного.
Ц Интересная у тебя квартира, Ц тихо сказала она. Ц Но, на мой взгляд, не
много холодновата. Ты сам выбирал дизайн?
Ц Да нет, конечно. Пригласил одного дизайнера, и он за полмиллиона мне вс
е это обставил. Вообще-то все очень функционально. Ты не находишь?
Ц Чувствуется сильное мужское начало. И совсем нет женского присутстви
я. А почему ты выбрал именно этого дизайнера?
Ц Мне его посоветовал Винсент Торн, сказал Ц от этого парня все тащатся
, он сейчас в моде. Да ладно, я вижу, тебе не очень нравится. Не переживай. Я зд
есь бываю нечасто. У меня еще есть дом во Флориде и квартира в Лондоне.
Ц Твой папа так скромно живет. Я и не представляла, что... Ц Линда замолча
ла.
Ц Что мы такие богатые? Ну, что есть, то есть, не выбрасывать же все это в за
лив, как наши предки-колонисты английский чай... А мой отец феномен. У него б
ыла идея фикс добиться признания своего таланта, не прибегая к деньгам. И
менно добиться, а не купить. Он принципиально живет на свое профессорско
е жалованье, которое сам же себе и выделил. По-моему, это глупость и ханжес
тво. Ты видела, на какой машине он ездит?
Ц Да, эта тема давно обсуждается в колледже.
Но, по-моему, это даже очень трогательно. И он действительно настоящий бол
ьшой ученый, я учусь по его книгам. Ты можешь им гордиться...
Ц Я бы и гордился. Но он требует такого же идиотизма и от меня. А я совершен
но другой породы.
Ц И какой же?
Ц Ну, во-первых, я не ученый. Я человек действия. У меня феноменальная памя
ть на цифры, лица, имена, на любую слуховую информацию.
Например, я помню все биржевые курсы. Я говорил тебе? У меня дислексия. Сло
жности с чтением. Как у Черчилля и Эйнштейна. А отец считал, что я просто од
аренный лентяй. До сих пор так считает.
Ц Слушай, что ты зациклился на отце. Ты уже не маленький. Зачем ему что-то
доказывать? Ты личность, он Ц личность. Вы оба сами по себе. А ты все вспоми
наешь какие-то детские обиды. Ты сам уже отец. Расслабься.
Ц Бланш, почему ты меня так хорошо знаешь?
Наверное, ты действительно моя женщина. А кстати, ты чем-то похожа на мать.
Наконец-то я понял, почему отец на тебя запал. Не внешне, нет.
Манерой говорить и смотреть. Ты появилась и заполнила пустое пространст
во в моей жизни, которое стало особенно ощущаться после маминой смерти.
Ц Но мамочкой тебе я не стану, не надейся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53