Ц
Но она совсем заледенела. Я вынесу ее наверх. Может, пойдете и скажете Руфу
су, сэр? Бедняга с ума сходит.
Ц Нет! Ц с неожиданной силой выкрикнула София. Ц Только не Руфус! Ц Гл
аза ее испуганно расширились. Ц О, пожалуйста, не позволяйте ему подходи
ть ко мне!
Ц Но, моя дорогая… Ц начал Джо, беря ее за руку.
Ц Он пытался меня убить, Ц четко произнесла она.
Стив вскинул голову. В ответ на его удивленный взгляд Джо пожал плечами.

Ц Потом разберемся, Ц проворчал он и ласково обратился к Софии: Ц Тебе
сейчас нужна горячая ванна и долгий сон, потом почувствуешь себя совсем
по-другому. Мы отвезем тебя ко мне домой, Джун за тобой поухаживает.
Джо нервно покосился на Стива, но тот лишь спокойно заметил, что люди, пере
жившие стресс, всегда говорят странные вещи, так что не стоит обращать на
это внимания. Он дал Софии еще бренди, затем подхватил на руки и понес к вы
ходу.
«С долей удачи, Ц подумал Джо, Ц когда мы выберемся на поверхность, ника
ких драматических сцен не случится. Жертва слишком обессилена, а Стив по
может справиться с ситуацией. Он человек уравновешенный, к тому же друг Р
уфуса».
Но Джо пришлось самому держать Руфуса в стороне от жены, стараясь не дела
ть это очевидным для посторонних. Публичного скандала ни в коем случае н
ельзя было допустить, тем более что никто ничего не знал о несчастье. Софи
я жива Ц это главное, и они должны быть благодарны Богу. Однако, усаживая
жену кузена в свою машину, Джо грустно подумал, что ничто не сможет оправд
ать страшного преступления, которое Руфус совершил этой ночью.

***

София лежала в смежной со спальней пастора комнате и пристально смотрел
а в окно на небо, окружавшее серебристо-серый шпиль приходской церкви. Ей
всегда казалось, что храм Святого Михаила похож на средневековый замок,
парящий в воздухе. Она все время смотрела на него, потому что не могла заст
авить себя читать, а закрыть глаза боялась.
Горячая ванна и двенадцать часов сна полностью восстановили ее силы. Нег
лубокие царапины на руках и ногах да пара синяков скоро заживут. Доктор с
казал, что она легко отделалась.
Ц Я рада, что вы так считаете, Ц сухо произнесла Джун Ленчерд. Ц Учитыва
я, что бедняжка отказывается от еды, не хочет говорить и, кажется, даже не з
амечает, что вы подошли к ней…
Ц Вы не должны забывать, что она испытала тяжелое потрясение. Но она спра
вится с этим.
Ц Надеюсь, он прав, Ц сказала позже Джун своему мужу. Ц Что мы будем дел
ать, когда София начнет поправляться? Единственное, что она ясно говорит,
так это то, что не хочет возвращаться в «Уотергейтс» и никогда больше не ж
елает видеть Руфуса.
Ц Она говорит это только тебе и мне, Ц заметил Джо. Ц Она не сказала ни с
лова против Руфуса ни доктору, ни сестре Ламли. Думаю, у нее больше самообл
адания, чем можно было ожидать. Нам остается только ждать и уповать на Бож
ью помощь.
Кроме Стива, Джо и Джун были единственными, кто догадывался, что произошл
о. После множества разговоров и предположений общее мнение сошлось на то
м, что Руфус Ц глупый мальчишка. Но поскольку он признавал свою вину и был
так очевидно несчастен, все трое в высшей степени сочувствовали ему.
Взволнованные соседи и родственники звонили в дом пастора с расспросам
и, всячески выражали свое участие. Из Уайлтона приехал Виктор с охапкой р
оз и клубникой. Дядя Август привез для любимой племянницы свеженький три
ллер, которым зачитывалась вся Англия, и остался на два часа поспорить с м
енее любимым племянником о воскрешении из мертвых, как будто это, как раз
драженно заметил после его ухода Джо, являлось единственной и самой глав
ной заботой пастора. Самого Джо в настоящее время чрезвычайно беспокоил
и Руфус и София, которые, казалось, так и останутся жить в его доме. Руфус ум
олял, чтобы его допустили к жене, а когда ему в этом отказывали, приходил в
отчаяние и мучительно каялся, мечась по кабинету кузена.
Ц Естественно, она не хочет меня видеть, бедная девочка! И я ее не виню. Ког
да я понял, что с ней сделал… Это слишком ужасно! Я не могу вынести даже мыс
ли об этом. Только я не в состоянии перестать думать, и, уверен, она тоже не с
умеет. О боже, я разрушил нашу жизнь! Ц Он мгновение постоял неподвижно, о
сунувшийся, изможденный и страшно несчастный молодой мужчина, совершен
но потрясенный той ситуацией, в которую сам себя загнал, и снова нервно за
шагал по старенькому ковру. Ц Я совсем не хотел, чтобы так случилось. Я не
собирался надолго оставлять ее там, клянусь тебе. Я никогда не хотел прич
инить ей боль… но вдруг обнаружил, что вцепился руками в ее горло, и инстин
кт заставил меня запереть ее в каком-нибудь безопасном месте, вне моей до
сягаемости… Для ее же блага!
Ц Ты сам-то в это веришь? Ц хмуро спросил Джо.
Ц Я не знаю, Ц прошептал Руфус. Ц Если честно, я думаю, что это правда, пот
ому что я не мог желать зла Софии. Я люблю ее, как ты не понимаешь?
Ц Не понимаю, Ц сухо заявил пастор.
Ц Это все моя ревность! Я не могу с ней справиться. Я одержим мыслями о том
, что София мне неверна. Бесполезно убеждать меня, что я просто идиот! Я не з
амечаю, что творю, пока не становится слишком поздно… Джо, скажи, со мной ч
то-то не так? Я ненормальный?
Ц Нет, Ц резко ответил Джо. Ц Ты такой же нормальный, как и я. Не ищи себе
глупых оправданий. Ты Ц собственник, и, возможно, не твоя в том вина.
Но тебе никогда не приходило в голову, что с этим нужно что-то делать? Ты по
зволяешь своей ревности терзать тебя, как человек с огромным флюсом, не ж
елающий идти к дантисту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49