И то
гда кто будет присматривать за Пирсом? Позволить себе хорошую няню ты вр
яд ли сможешь. В любом случае ребенку придется занять второе место в твое
й жизни, на первом будет работа. Конечно, Пирс вырастет и без твоего матери
нского участия, но это не очень приятная перспектива для него…
Джо удивил Софию и железной логикой, и проницательностью. Даже тот факт, ч
то ее блестящий архитектор отец не слишком терпим к маленьким детям, не у
скользнул от его внимания. Пастор верно предположил, что она никогда не в
ернется к родителям, чтобы жить в роскоши и безделье, да и все остальные до
воды били точно в цель. Если бы Джо давил на жалость, уговаривая ее пожертв
овать собой ради Пирса, София могла бы возмутиться, но он выбрал правильн
ую тактику: спокойно и деловито разложил все по полочкам, выстроил атаку
на нерушимом фундаменте логики.
Ц Руфус ревнует тебя к сыну? Ц внезапно спросил Джо.
Ц Нет, что ты! Он обожает Пирса.
Ц Но патологически ревнивые мужья всегда ненавидят своих сыновей. Если
Руфус любит Пирса, значит, все не так уж безнадежно, как ты думаешь. Когда-т
о нам всем казалось, что вы с Руфусом Ц идеальная пара, и ты наверняка пон
имаешь, что прежняя твоя любовь к нему воскреснет и ты будешь рада, что не
наломала дров в спешке. Вот что я предлагаю: ты встретишься с Руфусом и поп
ытаешься простить его. Если же он вновь примется за старое, ты сможешь поз
вонить мне в любой час дня или ночи, и обещаю, я тут же приеду и заберу тебя.
И позабочусь, чтобы вы с Пирсом были защищены и обеспечены.
Джо великодушно добавил, что у нее есть время подумать, она не должна реша
ть все сейчас же. Но как бы много времени он ни дал ей, ответ, несомненно, под
разумевался один. Намеки Джо напомнили Софии о жизни некоторых ее лондон
ских подруг. Она не раз выслушивала откровения измученных и жалких бывши
х жен, пытающихся воспитывать своих детей без посторонней помощи, сражаю
щихся в убогих квартирках Вест-Кенсингтона с нервными срывами и ночными
страхами, не находящих себе места от беспокойства о завтрашнем дне и боя
зни потерять работу. И результат всех их героических усилий почти всегда
оказывался плачевным. София любила Пирса, сейчас он стал ей еще дороже, че
м прежде, она чувствовала ответственность за него. Как может она искалеч
ить психику родного сына только потому, что не имеет мужества жить с его о
тцом?
Но где взять силы встретиться с человеком, который довел ее до кромешног
о отчаяния? Ведь за всеми ее жалобами, обидами, рухнувшими иллюзиями и яро
стными нападками на церковь скрывался животный страх, который во время т
ого кошмара в полной темноте и одиночестве в пещерах чуть было не свел ее
с ума.
И некому было рассказать, как сильно она была тогда напугана, никого не ок
азалось рядом, чтобы защитить ее в битве с Джо, а сама София слишком ослабл
а, чтобы продолжать сопротивляться и спорить с ним.
Джо, который искренне стремился помочь им обоим, ужаснулся бы, узнай он, ка
кие эмоции таились за непроницаемой сдержанностью Софии, когда он након
ец настоял на ее свидании с Руфусом в гостиной своего дома.
Стоял прекрасный осенний день, но солнечные лучи не проникали в комнату,
выходившую на северную сторону, в тень огромного кедра. София дрожала, ку
таясь в теплый кардиган. Дверь закрылась за ней, и Руфус обернулся.
Он выглядел еще хуже, чем она. С мертвенно-бледного лица на Софию смотрели
красные от бессонницы, несчастные, молящие о прощении глаза. Но она не зам
етила этого.
Ц София! Ц Руфус сделал шаг к ней.
Ц Не прикасайся ко мне!
Слова вырвались у нее совершенно непроизвольно, иначе она не осмелилась
бы произнести их из страха перед мужем. Но они прозвучали, и Руфус неловко
отступил назад. София увидела, как угрожающий румянец начинает проступа
ть на белых скулах, сливаясь с темной медью волос. Руфус посмотрел на свои
руки Ц они тряслись, и он засунул их в карманы.
Ц Я ужасно сожалею… Джо говорил, ты даже слышать об этом не хочешь и не ве
ришь мне, но я должен это сказать. Мне стыдно… Пожалуйста, любимая, как бы с
ильно ты меня ни ненавидела, попытайся понять… я просто не осознавал, что
делаю… Знаю, это не оправдание. Знаю, я был самым что ни на есть отвратител
ьным зверем, но не… не бесчувственным. Пожалуйста, София…
Ц Перестань, Руфус. Я слышала это слишком часто.
Ц На этот раз все по-другому.
София ничего не ответила. Руфус решился продолжить.
Ц Джо говорит, ты возвращаешься ко мне? Ц почти робко спросил он.
Ц Да. Но… Ц Паника все больше охватывала Софию. Ц Я… я буду спать одна.
И вновь отчаяние сделало ее слишком откровенной, но это уже не имело знач
ения. Она теперь понимала: пока Руфуса гнетет сознание собственной вины,
можно не опасаться его гнева.
Ц Конечно! Ц торопливо согласился он. Ц Не было необходимости меня пр
едупреждать. Ты должна воспринимать меня как самую последнюю свинью! Что
, впрочем, вполне естественно…

***

На следующий день Руфус увез Софию домой. Марджи, веселая веснушчатая де
вушка, старательная и работящая, вышла встретить хозяйку с Пирсом на рук
ах, сопровождаемая их постоянной спутницей, восточноевропейской овчар
кой Шедоу, и сразу приветливо защебетала:
Ц Как замечательно, что вы вернулись, миссис Руфус, мы так беспокоились!
И Пирс скучал по своей мамочке, правда, пупсик?
Но Пирса встреча с мамочкой, казалось, не очень интересовала.
Руфус понес вещи Софии наверх. Она огляделась и заметила, что Марджи срез
ала несколько дюжин роз и расставила их по всей гостиной в самых неподхо
дящих сосудах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49