Да, сердце больше не принадлежало ей, оно принадлежало маркизу.
Ч Я люблю его! Ч прошептала Сабра.
Но ей никак нельзя выдавать своих чувств, потому что маркиз и слышать о ни
х не захочет.
Сабре хватило благоразумия понять, что такой человек, как маркиз, с его вл
иятельным положением в Англии, его высоким титулом и богатым опытом отно
шений с женщинами Ч в чем она не сомневалась, Ч никогда не захочет связа
ть свою жизнь с дочерью авантюриста Киркпатрика.
Темные очки не помешали девушке заметить, как скривились губы маркиза, к
огда ее отец слишком явно попытался ему навязаться.
Вначале Сабра презирала маркиза за то, что он так легко сдался и предложи
л им не только первый приличный обед за долгое время, но и комнаты на своей
вилле.
«Как вы можете быть таким глупцом? Ч хотелось ей спросить маркиза. Ч Не
ужели вы не видите, что мой отец дурачит вас, как одурачил столько других л
юдей?»
Но за ужином девушка вдруг поняла, что отцу не удалось провести маркиза.

Он принял выдумку Киркпатрика, потому что хотел этого, и был готов предло
жить им не только свое гостеприимство, но и многое сверх того.
Когда мужчины вернулись из Ниццы с покупками для экспедиции, Сабра обнар
ужила среди прочих вещей белые брюки, которые ее отец купил для яхты.
А к ним еще лодочный пиджак с золотыми пуговицами и фуражку.
Ч Как ты можешь обманывать маркиза, делая вид, будто это необходимо для п
лавания в Тунис! Ч презрительно спросила она. Ч Мы будем в море не больш
е двух дней?
Ч Откуда ты знаешь? Ч беззаботно ответил ее отец. Ч Нам еще надо будет в
ернуться, а тем временем, глядишь, уговорим нашего великодушного хозяина
взглянуть на Константинополь.
Ч И что, по-твоему, он должен найти там? Драгоценности султана в забытом м
инарете? Ч язвительно поинтересовалась Сабра.
Киркпатрик засмеялся:
Ч А это идея! Надо будет обдумать.
Сабра не ответила, она просто вышла из комнаты, хлопнув дверью.
По пути в свою уютную спальню девушка поняла, что отец только смеется над
ней.
Он никогда не поймет, что Сабра находит его поведение унизительным.
Ее передергивало от каждого пенни, которое тратил на них очередной богат
ый опух, которым Киркпатрик так ловко и умело манипулировал.
«У них есть то, что нужно нам», Ч довольно часто говорил ее отец, как будто
это все объясняло.
Сабра знала, что бесполезно с ним спорить или говорить, что любой образ жи
зни предпочтительнее того, который ведут они.
И уж конечно, она и думать не могла, что влюбится в одного из этих болванов,
которые, раскрыв рот, слушали ее отца и словно завороженные плясали под е
го дудку.
Иногда девушка надеялась, что судьба улыбнется ей и она встретит человек
а, которого полюбит и который полюбит ее.
Человека, за которого она сможет выйти замуж и жить с ним в коттедже в тиши
деревни.
Он подарит ей дом, а это то, чего Сабра хотела больше всего на свете. ***
Девушка сидела в амфитеатре, пока голод не погнал ее обратно в лагерь.
Обед оказался неожиданно вкусным.
Повар нашел человека, который подстрелил этим утром трех перепелов, и ку
пил у него дичь.
Одна из деревенских женщин испекла вполне съедобные лепешки, хотя этот в
осточный хлеб и не имел ничего общего с английским, какой Сабра мечтала е
сть в своем воображаемом коттедже.
И конечно, к обеду подали свежие овощи.
Когда Сабра впервые увидела африканские овощи, полыхающие красками в кр
ошечной лавке в центре Туниса, она подумала, что в жизни не видела ничего п
рекраснее и, как потом оказалось, вкуснее.
Вино тоже было хорошим: об этом позаботился ее отец.
За столом Сабра говорила очень мало, но всем своим существом ощущала при
сутствие маркиза.
Он выглядел красивым, как всегда, но в то же время казался более расслабле
нным и менее циничным и язвительным, чем на яхте, когда они пересекали Сре
диземное море.
«Даже если маркиз ничего не найдет, Ч сказала себе девушка, Ч он будет с
читать, что не зря потратил время, потому что его развлекали».
А потом поняла, что маркиз сознательно избегает ее взгляда.
И внезапно золотое солнце померкло и ледяная рука сжала ее сердце.
Было около половины четвертого, когда Киркпатрик подал знак, что пора дв
игаться к месту.
Вокруг все было спокойно.
Верблюды еще с вечера улеглись на отдых и так до сих пор и лежали, только л
ениво поворачивали головы, наблюдая за тем, что происходит. Впрочем, ниче
го захватывающего не происходило.
Пощади щипали траву, а арабы, которым поручено было присматривать за ним
и, сидели в тени оливковых деревьев и либо спали, либо тихо разговаривали
между собой.
Любопытство, вызванное в деревне их приездом, похоже, утихло.
Теперь даже мальчишки больше не интересовались ими.
Впрочем, они снова набегут к ужину, когда появится возможность стащить к
акие-нибудь объедки или немытые фрукты.
Ленивой походкой, будто у них нет никаких причин спешить, Киркпатрик и ма
ркиз пошли из лагеря.
За ними на небольшом расстоянии следовала Сабра.
Разрушенный храм находился с другой стороны амфитеатра; и если никто спе
циально не следил за ними, то ни арабы в своих домах, ни их собственные слу
ги не могли их увидеть.
Они уже подошли к храму, от которого остались стоять только две ионическ
ие колонны (остальное было разбросано по земле), когда до Сабры вдруг дошл
о, что и отец, и маркиз несут лопаты.
Эти лопаты были наполовину скрыты их свободными пиджаками, так что ником
у постороннему и в голову бы не пришло, что у них есть с собой подобные ору
дия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36