Ч Она спрашивала, милорд, о поездах до Кале и сколько могут стоить самые
дешевые билеты.
Маркиз не сказал ни слова, и стюард продолжил:
Ч Я как раз хотел узнать, милорд, не оставила ли юная леди какой-нибудь од
ежды на вилле?
Подождав минуту, он объяснил:
Ч Я сделал все, что мог, но ее платье в ужасном состоянии Ч ужасном!
Маркиз по-прежнему молчал.
Он подошел к иллюминатору, посмотрел на солнце, позолотившее своими луча
ми отели и виллы на берегу, и прикинул, что «Русалка» встанет на якорь не п
озже, чем через час.
Какое-то время маркиз стоял, глядя вдаль, будто никогда раньше не видел по
бережья Франции. Потом спросил:
Ч Ты убрал поднос с завтраком мисс Киркпатрик?
Ч Я собирался это сделать, когда больше не нужен буду вашей светлости.
Ч Сделай это сейчас, Ч приказал маркиз, Ч и принеси мне ее платье, если
оно в ее каюте!
Стюард удивленно посмотрел на него.
Ч Вообще-то, милорд, оно еще сохнет после стирки, но, думаю, его уже можно н
адеть.
Ч Принеси его мне! Ч велел маркиз.

Сабра давно закончила завтрак и, когда стюард пришел за подносом, спроси
ла:
Ч Мы скоро прибудем?
Ч Минут через двадцать, мисс, и как только пришвартуемся, его светлость с
ойдет на берег.
Сабра ничего не ответила.
Девушка узнала то, что хотела. Когда маркиз уйдет, она сможет сбежать.
Она уже все обдумала.
Сабра проснулась, когда было еще темно, и лишь золотая полоска на горизон
те возвещала о скором восходе солнца.
И проснувшись, она поняла, что должна оставить маркиза, потому что слишко
м сильно любит его, чтобы принять то, что он хочет ей предложить.
Маркиз сказал, что позаботится о ней и она никогда не будет ни в чем нуждат
ься.
Эти же самые слова ей говорили мужчины, у которых ее отец выуживал деньги.

Это из-за них Сабра решила тогда изменить внешность.
Нося темные очки, она с первой минуты знакомства давала им понять, что не н
уждается в их обществе.
Поскольку в очках Сабра ничем не походила на эту прекрасную девушку с зо
лотыми волосами и зелеными глазами, в которую влюбился маркиз, она быстр
о избавилась от предложений стать чьей-то любовницей.
Когда они отправились в Тунис, Сабра даже подумать не могла, что маркиз пр
едложит ей то же, что когда-то предлагали другие мужчины.
Ч Я люблю его, матушка, Ч прошептала девушка. Ч Как же я могу сделать чт
о-нибудь такое не правильное или такое дурное?.. Хотя папенька, конечно, ре
шил бы, что это выгодно… ведь маркиз… так богат.
Одна мысль об этом причинила ей такую боль, что Сабра закрыла лицо руками.

Она не заплакала. Девушка знала: слезы придут позже, когда она навсегда ос
тавит «русалку»и не увидит больше маркиза.
Сейчас Сабра горько спросила себя: ну почему из всех мужчин в мире она влю
билась в человека настолько знатного?
Такого, кому и в голову никогда не придет назвать дочь Майкла Киркпатрик
а своей женой.
А она слишком сильно любила маркиза, чтобы принять то унижение, что он гот
овился предложить ей.
Мет, решила Сабра, ничто не заставит ее вернуться на виллу.
Она не станет спорить с маркизом, это ни к чему не приведет, только смутит
их обоих.
Она знала, что должна делать. Единственное препятствие Ч ей нужны деньг
и, чтобы добраться до Англии.
Сабра вспомнила о мешочке с монетами, который отыскала в палатке маркиза
в Эль-Дьеме.
Маркиз хитро закопал его, но не настолько хитро, чтобы она не нашла.
Сабра спокойно могла взять оттуда столько, столько хотела до того, как ве
рнуть маркизу мешочек.
Но это значило бы украсть, хоть она и нуждалась в деньгах не только чтобы с
пасти себя, но и его.
Поэтому девушка решила, что, как только маркиз сойдет на берег, она попрос
ит капитана одолжить ей ту сумму, которая необходима для поездки, объясн
ив, что собирается идти за покупками.
Сабра знала, что маркиз вернет эти деньги капитану, когда обо всем узнает,
и была уверена, что никаких затруднений не будет.
Конечно, она как можно скорее вернет маркизу каждое взятое у него взаймы
пенни и не будет больше у него в долгу.
Приняв решение и понимая, что ей нужен какой-то экипаж, чтобы доехать до с
танции, Сабра встала с кровати.
Умывшись, она начала одеваться.
Девушка нашла свое белье и поняла, что его тщательно выстирали и выглади
ли, пока она спала.
Видимо, это сделал стюард. Как жаль, что она не может дать ему на чай, прежде
чем уйдет с яхты.
Однако девушка понимала: дня возвращения в Англию ей понадобится каждое
пенни, которое удастся получить у капитана.
Надев все, кроме платья, она села перед висевшим на стене зеркалом, чтобы п
ривести в порядок волосы.
После всех выпавших на ее долю злоключений у Сабры осталось совсем мало
шпилек.
Но девушка искусно закрутила свои длинные волосы в пучок и как-то ухитри
лась заколоть их.
Причесываясь, Сабра вспомнила, что не только ее платье, но и широкополая ш
ляпа, которую она захватила с собой из Эль-Дьема, измята и потрепана.
Хотя шляпа-то оставалась привязанной к седлу и потому была в лучшем сост
оянии, чем платье, в котором Сабра ползла к бедуинам и обратно.
И, подумав об этом, девушка снова вспомнила охвативший ее тогда страх, что
ее обнаружат прежде, чем она добьется до отца и маркиза.
Ее сердце отчаянно колотилось, когда она ползла по траве и колючки царап
али ее руки и ноги и рвали юбку.
Сабра добралась до первой палатки, Ахмед разрезал полотно, и она нашла св
оего отца мертвым.
Сначала ее удивило, что отец лежит так тихо и неподвижно.
Она дотронулась до него, Ч его лицо и руки были холодными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36