Ворон держал ее в режиме слабой искорки, прибавляя свет
только во время регулярных осмотров спящего.
Доктор был безмерно уязвлен, обнаружив в конце концов, что вновь прибывш
ий вовсе не врач. Ворону его реакция показалась неоправданно острой. Бор
одач недоумевал, что он делает в доме незнакомца, охраняя сон больного че
ловека вместо того, чтобы находиться дома, в постели с собственной женой.
Куда он попал?
Он говорил себе, что это дежурство не длиннее и не опаснее, чем его вахты н
а борту корабля. Но ему хотелось занять руки вязанием или макраме, чтобы с
коротать ожидание. Тут заняться было нечем.
Около трех часов утра (так он определил по положению звезд) последняя иск
орка в лампе погасла. Он проверил спящего еще раз, примерно через час, тепе
рь уже воспользовавшись фонариком.
Шло время, и он смотрел, как лунный свет перебирается из восточных окон, ох
раняемых самураем, в южные, под охрану мамелюка.
Вид луны сквозь южные окна пронзил его сердце ужасом. Темные пятна на ее л
ике казались настоящими морями Ц безжизненными пространствами океана
, катящего волны на ледяные берега бесплодных каменных пустынь.
Перед его мысленным взором возник купол без окон над замерзшим плоского
рьем, окруженный обелисками и слепыми башнями, из которых непрестанно не
слись вопли и приглушенные стоны боли. Воображение нарисовало цепочку н
евероятно толстых и бледных, как слизни, людей с выдавленными глазницами
вместо глаз, марширующих через серые, заметенные снегом пески к черным д
верям этого купола. В руках они держали клещи и железные бичи, ложки для вы
ковыривания глаз и крючья для вытягивания кишок, шилья и железные клейма
. Слушая исполненные муки вопли, они расплывались в идиотских ухмылках.
Укол в подбородок разбудил Ворона.
Он протянул руку и потряс спящего старика за плечо.
Ц Я не убивал вашего внука! Я не собирался его убивать! Мне пришлось! Это р
ади моей жены! Почему я должен жалеть вас, когда моя жена жива, а? Скажите мн
е, а? Ц Но затем его голос упал до горестного шепота. Ц Нет, я знаю. Вы любит
е своего внука не меньше, чем я люблю свою жену.
Он поднялся и встал у окна, устало облокотившись на закованное в броню пл
ечо язычника. Затем оторвал взгляд от луны и посмотрел вниз. Там во дворе м
ерцал серебристый бассейн, окруженный двенадцатью изваяниями зодиакал
ьных символов.
Ц Эй, вы, там, в бассейне, Ц прошептал он. Ц Наверное, моя жена не загадала
желание, когда бросала монетку, а? Можно я загадаю за нее? Я хочу узнать, как
исправить то, что я натворил. Не слишком ли много всего за один пенни? Дума
ется мне, всей воды в мире не хватит, чтобы смыть кровь с моих рук. Но все рав
но, таково мое желание.
Сев рядом со спящим, он включил фонарик и проверил приборы. Пульс и дыхани
е были в норме. В ярком электрическом свете он заметил, что глаза у Лемюэля
Уэйлока двигаются под веками. В слабом свете масляной лампы это не броса
лось в глаза.
Ц Ему что-то снится, Ц пробормотал Ворон. Ц Интересно, что именно.
Он поднес фонарик прямо к глазам спящего, но тот не проснулся.
Ц Старик видит что-то во сне, Ц сообразил он. Врач говорил ему, что у Лемю
эля до сих пор бывают периоды ФБС раз или два за ночь, но его не разбудить д
аже во время этой фазы. Ц Посмотрите на него Ц туда, сюда, туда, туда… влев
о, влево, вправо, пауза, вправо, влево.
Ворон наклонился ближе.
Ц Святая Катерина! Ц выдохнул он. Ц Это же код! Азбука Морзе!
Он по буквам прочел послание:
«Гален помоги мне я в плену в Ахероне».


VII

«Гален помоги мне я в плену в Ахероне Виндьямар захвачен когда я отправи
лся туда три королевы оказались сэлки и забрали меня в Настронд затем оп
утали меня песней и отвезли в Ахерон я в камере пяти черных башен снаружи
мне отрезали руки чтобы я не мог сотворить знак Коф и я вишу на крюках, угр
и приплывают в окна сосать мои раны когда я пытался призвать песней сон-л
ошадку вода заливалась мне в горло и я не мог издать никакого звука и я заб
ыл как звучит нормальная музыка когда меня потащили к Утренней Звезде и
он такой яркий и красивый и я не мог перестать отвечать на его вопросы поэ
тому я откусил себе язык Гален отправляйся в гостиную за портретом Азраи
ла найдешь рог труби в него чтобы разбудить Спящих в моей камере я чувств
ую сотрясение Ахерон поднимается из глубин худшее случилось мы все поте
ряны найди рог труби в рог не жалей обо мне эти раны исчезнут когда я просн
усь и новый мир был обещан нам я не устаю повторять себе что это кошмар я н
е знаю получаешь ли ты это послание Гален я столько забыл уже из моей жизн
и наяву и я не знаю сколько я проспал Гален разбуди меня пожалуйста боже р
азбуди меня я пленник в Ахероне и музыка падшего серафима уносит мою вол
ю и сердце я уже едва могу вспомнить твое лицо Гален но отправляйся в гост
иную за картиной труби в рог труби в рог труби в рог жезл чтобы обнаружить
сэлки и остальные талисманы в стране золота рог за портретом основателя
в гостиной труби в рог и пробуди Спящих Ахерон поднимается и мрак покрыв
ает все».


VIII

Ворон нашарил в кармане старый огрызок карандаша, но не нашел, на чем писа
ть, кроме оборотной стороны водительских прав (страницы, куда вписывают
сведения о донорских органах). Строчил он в отчаянной спешке, микроскопи
ческими буковками.
Когда смысл послания стал ясен, Ворона бросило в пот и затрясло. Он не пони
мал, что за вести пытается передать Лемюэль, но когда попытался списать э
то на кошмары старого больного человека, то понял, что это неправда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97