II

Венди, лежащую на больничной койке, внезапно затопило ощущение блаженст
ва. Боль, гнездившаяся в ее теле уже много недель, запульсировала, потускн
ела и совсем пропала.
Она подняла руки, закатала рукава и рассмотрела предплечья в лунном свет
е: они были чистые, без синяков. Даже крохотный шрам от внутривенной иглы и
счез.
Душная ватная дремота, которой окутывали ее транквилизаторы и обезболи
вающие, ушла, оставив ясное ощущение покоя.
Венди посмотрела из окна на луну, на звезды, летящие в глубокой черноте не
ба над серебристыми облаками.
Ц Кто бы ни присматривал за мной оттуда сверху, Ц произнесла она, Ц я бы
хотела от души его поблагодарить и сказать, что никогда не теряла веру в н
его. Я всегда знала, что чудеса случаются, что бы ни говорили люди. Они случ
аются каждый день: рассветы, рождение детей, любовь. Люди не считают их чуд
есами, потому что это происходит каждый день. А в исцеления или полеты люд
и не верят оттого, что никогда их не видели, поскольку такое не часто случа
ется. Ц Она устроилась в подушках. Ц Но я всегда знала, что это может прои
зойти.


III

Спустя всего лишь секунду Ц или час, или бесконечность Ц Венди увидела
юношу в серебряных доспехах, с копьем в руке. Сотканная из звездного блес
ка сеть развевалась, словно шарф, у него на шлеме. Он шагнул через окно по л
унному лучу.
Ц Я, наверное, сплю! Ц воскликнула Венди. Юноша в панике озирался в больн
ичной палате.
Ц Должно быть, я прошел сквозь врата Малых снов. Похоже на наше земное вр
емя. Где мое тело?!
Ц Ты потерял свое тело? Ц озабоченно спросила Венди. Ц Это ужасно. Ты ве
дь не призрак, верно? Бедняга! Ц И, подумав секунду, приставив пальчик к ще
ке, радостно продолжила: Ц Если я могу как-нибудь помочь вернуть твое тел
о, я с радостью помогу.
Юноша оглядывал комнату, его лицо стало озадаченным.
Ц С чего бы мне приснилась больница? Женщина, которая разговаривает, как
девочка, видимо, символизирует невинность, а может быть, утраченные наде
жды. Но почему больница? Словно мои надежды мертвы или умирают. Какая пуга
ющая мысль.
Ц Я только что поправилась, Ц услужливо сообщила Венди. Ц Кроме того, э
то ты мне снишься.
Ц Ненавижу, когда сны так говорят.
Он уселся на край кровати, поставив локти на колени, и задумчиво уставилс
я в окно. Простыни не сморщились и матрас не прогнулся там, где он сел, слов
но гость не имел веса. Копье, без дела болтавшееся в руке, мерцало, будто хр
устальное, оттенки капель предрассветной росы дрожали на узком клинке.

Ц Я правда ненавижу, когда сны так говорят. Но полагаю, это символизирует
мое желание снова вернуться в реальный мир. Хорошо бы дедушка поднялся п
о лестнице, чтобы меня разбудить. Мне нужно рассказать ему, что происходи
т. Виндьямар пал; морской колокол разбит; черные корабли Настронда вышли
в плавание. Нас предали. Проклятье! Ненавижу этот символический мусор! В г
лубинных снах легче. Там все гораздо… Ц Он махнул копьем на луну. Ц Как б
ы, ну, древнее. Величественнее. Огромнее.
Венди сказала:
Ц Мне снилось, что я разговариваю с летучим пони. Он напоминал стройную л
ошадку с головой оленя. Представь себе лошадь-балерину. Вот какой он был.

Он невесело фыркнул:
Ц Разумеется, мне снилась сон-лошадка. Она сказала, что отнесла бы меня к
моему телу, но это не похоже на мой дом. Наверное, она тоже обратилась прот
ив нас. Где мой дом?
Ц Она говорила мне, что есть такой дом на востоке под названием Эвернесс
. Забытые последние стражи сновидений держат закрытыми врата между миро
м яви и миром кошмаров. Она сказала, что врата разбиты и первый слуга импер
атора ночи вошел в наши земли. Ц Венди призадумалась. Ц Но почему мне сн
илось, что это произошло, когда я была ребенком?
Ц Детские воспоминания сами по себе наполовину из того мира, Ц рассеян
но ответил юноша. Ц По этой причине дети и невинные безумцы могут играть
с воображаемыми товарищами. На самом деле они общаются наяву с людьми из
сна.
Юноша выпрямился, повернулся к ней, глаза его потрясенно округлились.
Ц Боже мой! Вы настоящая! Не… не вставайте! Не двигайтесь и не пытайтесь в
ключить свет или еще что-нибудь. Вы пребываете в состоянии полусна, котор
ое называется сомнамбулизмом. Вы можете окончательно проснуться, шевел
ьнувшись. Если вы все запишете Ц а я имею в виду все полностью, сразу, как т
олько проснетесь, прежде чем встанете с постели или сделаете что-нибудь
еще, Ц тогда, быть может, вы не забудете нашу беседу. Вы обещаете сделать э
то для меня? Обещаете? Это действительно важно. Возможно, это самая важная
вещь на свете.
Ц Обещаю, Ц серьезно ответила Венди. Ц Но только если ты расскажешь мн
е историю целиком. Понимаешь, Ц добавила она доверительным шепотом, Ц я
обожаю истории.
Ц Ладно. Ладно. Ц Он моргнул. Ц Гх-м… Меня зовут Гален Уэйлок. В данный мо
мент я сплю в старом неудобном доме без канализации в северной части шта
та Мэн, на побережье около Бата.
Ц Очень приятно. Меня зовут Венди Воронсон. На самом деле в моих водитель
ских правах написано «Венди Вранович», но это трудновато выговорить, вам
не кажется?
Ц Ага. Точно. Гм… Ну, во-первых, рог, который предназначен, чтобы пробудить
спящих стражей Запада… Нет, погодите… Ладно. Первый страж Эвернесса поя
вился, когда Зенон был императором, а святой Гормидас Ц Папой. Его люди по
бедили саксов в битве при Бадон-Хилл. Саксы молились драконам, которые бы
ли херувимами и возницами Утренней Звезды, притянутыми в мир через башню
Вортигерна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97