Искал записи. Не нашел его имени ни в одной к
оллегии адвокатов, ни записей в медицинской школе, ни архитектурной лице
нзии. По адресу, названному Венди, действительно стоит большой каменный
особняк, но там уже много лет никто не живет. Я спрашивал жену об этом, а она
смеется и говорит, что папа в отъезде, может, у мамы в гостях. А после свадьб
ы… после свадьбы Венди сказала…
Ц Что?
Ц Венди сказала, что ее отец был на приеме (мы устраивали прием в честь по
молвки), что я жал ему руку, что я с ним разговаривал Ц но я об этом забыл. Я г
оворю, понимаете, что она сирота, а может быть, ее бросили. А она отвечает: ну
и что? Разумеется, я безумная маленькая девочка (так она говорит), а как ина
че я бы вышла за такого человека, как ты, и была бы счастлива? Вот что она гов
орила Ц что она счастлива. Как она смеялась! Так что я больше не ищу ее отц
а, поскольку думаю: а какая разница? Ц Ворон печально покачал головой.
Ц Кто оплачивал ее обучение в колледже? Ц спросил Питер.
Ц А… это странно. Понимаете, я не знаю, как она за него платит. У нее много к
расивых вещей, какие могли бы быть у дочери богатого человека. Я не знаю. Я
не знаю, что и думать о ней. Но я очень сильно ее люблю. Я бы…
Ворон собирался сказать «я бы убил ради нее», но не смог произнести это вс
лух.
Ц Просто если человек не в себе, это еще не значит, что ты перестанешь его
любить, Ц сказал Питер. Ц Я знаю. В моей семье есть такой.


III

Ц Говорят, в жены берут девушек, похожих на собственную мать. Это не про м
еня. Я постарался заполучить самую практичную, самую хитрую женщину. Ее з
вали Эмили. Практичная Ц не то слово. Мой старик спятил, и я хотел держать
своего сына подальше от этого дурдома. Псих, но богатый. Когда меня направ
ляли за море, Эмили растила мальчика совершенно одна. Порой месяцами. Год
ами. Парню пришло время отправляться в пансион и получить образование. Г
осударственные школы в нашей части света полное дерьмо. Мы хотели послат
ь его в военную академию, но это дорого. Эмили думала, что мой отец может се
бе это позволить, но папа соглашался дать ей деньги, только если она будет
привозить к нему внука на лето. Я не хотел, чтобы мой старик ошивался возле
мальчишки. У меня есть принципы. Но не у Эмили. Она была практична. А я торча
л за морем. Я ничего не мог с этим поделать… Знаешь, когда ребята достигают
определенного возраста, они напрочь перестают слушать, что говорят им р
одители. Они шатаются по округе, они читают книжки, где доказывается, что о
ни не существуют или что все это ничто, и они думают, что никому такое рань
ше в голову не приходило. Так они пытаются сформировать собственные идеи
. Может, ты не знаешь. Как правило, это идет им на пользу. Как правило. Но мой с
тарик повлиял на мальчишку как раз в этом возрасте. Забил ему голову всяк
ой чушью. Это его религия. Странная разновидность сатанизма, барахло в ду
хе нью-эйдж. Мол, наше племя давным-давно изгнали из Англии вместе с первы
ми колонистами, но те будто бы не были пуританами Ц нет, сэр, совсем не был
и… И вот, парень наслушался моего отца и очень скоро начал принимать нарк
отики, таращиться в кристаллы и изучать книги по колдовству. Ну, вернулся
я домой из последней командировки и закатил страшный скандал. Видишь ли,
я думал, что Эмили на моей стороне. Но когда я вернулся, ноги у меня уже не де
йствовали. За все эти годы в адовой кухне Вьетнама я не получил ни царапин
ы. Но затем, когда я отправился в какую-то вонючую дыру на Ближнем Востоке
Ц даже не в зоне боевых действий! Ц мне снесло коленные чашечки. Ёптыть.
И сидеть мне теперь сиднем до конца жизни. Эмили это не понравилось. Она мл
адше меня, она еще была привлекательна, и ей не хотелось провести остаток
жизни прикованной к калеке. Вы удивитесь, как часто это случается. А я всег
да считал, что надо держаться за людей: своих солдат, друзей, семьи. Держат
ься за них, даже когда тебе от этого никакого проку, даже если приходится р
ади этого идти на жертвы. Но Эмили так не считала. Она была практична. Она н
аняла адвоката и дала мне развод. Возможно, она сообразила, что я не буду о
собенно сопротивляться. Что ж, она верно рассчитала. Эта история разбила
мне сердце. Мне, солдату!.. Не знаю, откуда у нее взялись деньги на адвоката,
но не удивлюсь, если это папенькина заслуга. Потому что она получила и дом
, и львиную долю моих ветеранских льгот, и опеку над парнем. А затем, разуме
ется, будучи молодой и хорошенькой, она пожелала снова выйти замуж и не хо
тела, чтобы подросток болтался под ногами и отпугивал возможных претенд
ентов. Поэтому она отправила сына жить к папаше, где он все глубже погружа
лся в религиозную муть, пока не спятил окончательно. И я не мог заставить е
го вернуться домой. Судья сказал мне, что если я попытаюсь возобновить де
ло, то к тому времени, когда я отвоюю опеку, парень уже будет взрослый. На по
добные дела уходят годы.
Ворон сказал:
Ц Думается мне, ужасно быть одиноким.
Питер мрачно кивнул.
Ц Прошло несколько месяцев, прежде чем мне хотя бы сообщили о том, что зд
есь происходит.
Ц Здесь?
Ц В больнице. Они не позвонили мне. Я даже не знал, что он здесь. Может быть,
я вообще больше не числюсь его отцом. Мой пацан лежит в коме с весны. В авгу
сте я стал каждый день заезжать и сидеть рядом с ним, разговаривать или чи
тать. Говорят, это помогает. Возможно, он слышит, а может быть, и нет. А он про
сто лежит, подключенный к машинам. Но для меня это не имеет значения. И его
религия, и его безумие Ц ничто не имеет значения, понимаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97