— Ты подозреваешь меня? — спросил потрясенный Эндрю.Майк покачал головой.— А ты что скажешь? — повернулся он к Эдду. Тому было явно не по себе.— Я не склонен верить всему, что они впихнут тебе в мозги. Я уже говорил тебе раньше, что они не очень в этом сильны.— О да, знаю. Они свободно обращаются с фактами. У них есть склонность все немного драматизировать, как бывает при коротком замыкании, когда видишь все без полутонов. Думаю, на этот раз такого не произойдет.— Ну что ж, согласен.— Рен Рен Дунг Гао увидел, что я на подходе, и рванул вперед прежде, чем я успел приблизиться. Давайте посмотрим, как Фоутилайзер справился со спуском.— Понял, — отозвался Эндрю. — Похоже, он вошел неудачно. Следи, как бы он не выскочил на трек рядом с тобой. Будь готов включить двигатель и столкнуть его в грув.— Понял.— Но я думаю, что если летучие ящерицы дотронутся до человека, который действительно это сделал, и сравнят свои ощущения с теми флюидами, которые улавливают от этой штуки... — продолжил Майк. Майк достал серебряную монету.Эддингтон нахмурился.— ...по-моему, это сработает, — закончил Майк. — То есть, я бы хотел попробовать. Что вы на это скажете?— Может, тебе лучше не докапываться до истины? — произнес Эдд.— Ты так думаешь?— Когда мне лучше причалить к питу, вместе в Фоутилайзером? Или с Дувром Беллом?— Скажу позже, — отозвался Эндрю.— Майк, ты действительно хочешь это сделать? — спросила Дуайн, не отрывая взгляда от панели. Четыре руки делали на клавиатуре какие-то неуловимые поправки.Эндрю сказал:— Она права, Майк. Дело окончено. Таила почти поправилась, «Скользкий Кот» скоро прибудет с верфи даже лучше, чем был. Может, самое лучшее — это все забыть?— Да, но я потерял работу!— Что ж, — сказал Эддингтон. — Может быть, это все-таки твоя вина.Майк нахмурился.— Не думаю, что ты сам в это веришь. Глаза Эдда забегали.— Что ты имеешь в виду? Я хочу сделать эту команду наиболее привлекательной для моего синдиката. Я просто думал, что если ты уйдешь...— Кто были те люди, с которыми ты встречался вчера? Они не члены твоего синдиката.— Это не твое дело.— Эй, дайте какие-нибудь сведения!— Мы о вас ничегошеньки не знаем, мистер С. Ричардсон Эддингтон, сказал Майк.— Майк, это важно?— Да, Эндрю. Это поможет выяснить, кто устроил аварию на корабле.— Давай, закругляйся. Скоро мы будем очень заняты...— Знаю, знаю. Заправкой корабля.— Эй, да скажите же что-нибудь. Мне сейчас причаливать к питу или подождать следующей отметки? Эддингтон пристально смотрел на Майка:— Что ты хочешь знать, конкретно?— Подожди пока, Лек, — сказал Эндрю, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эдда.— Однажды я разговаривал с гангстером, который рассказал мне любопытные вещи о мафии — о том, что они расплачиваются с ребятами, которые оказывают им определенные услуги, серебряными монетками, объяснил Майк.— Ну и что?— Алло! Алло! Проверка связи. Ответьте, пожалуйста.— Так вот, я видел, как ты разговаривал с этим типом несколько часов назад. Что он сделал, дал тебе еще горсточку монет?— Эй, кто-нибудь!— Любопытно, — пробормотал Эдд.— Вот именно, — сказал Эндрю. — Может, ты удовлетворишь наше любопытство?— Не собираюсь заниматься ерундой! Он повернулся.— Держите его! — закричал Майк.— Что делать? — спросил Эндрю.— У меня на хвосте Дувр Белл. Я иду за топливом. И еще разузнать, что там у вас происходит, черт побери.— Говорю же, держите его!— Майк, ты отнимаешь у нас время, — проворчала Дуайн, отрываясь тем не менее от контрольной панели и обхватывая Эдда сзади своим коронным четырехруким объятием.— Клайно-вор! — выкрикнул Майк.Клаат'ксы облепили его с ног до головы, а Скарфейс дотянулся ручками до лица. В голове Майка замельтешили обрывки картинок — части корабля, лица инспекторов Комитета, улыбающийся Эдд, хмурый Эдд, отрывистый и высокий голос Эдда.Майк дотянулся до Эдда и схватил его за руку, сильно сжав ее.— Отпусти! — завизжал Эдд.— Через минуту, — сказал Майк, концентрируясь на образах: орущий Эдд с безобразно искаженным лицом, на котором, сменяя друг друга, чередуются выражения вины и страха; внутренность реактивного отсека, темная и угрожающая, вытянутые руки, держащие инструменты; отсеки «Скользкого Кота» с блестящими механизмами; изображения Майка, улыбающегося, озадаченного, злого, недовольного, высокомерного, прыщавого, похожего на маленького ребенка, подавленного, одинокого, больного от тоски; лицо его матери, отчетливое до мельчайших подробностей, склонившееся над его кроватью, когда ему было одиннадцать...Майк задрожал, застонал, чувствуя подступающую дурноту. Отпустил Эдда, падая навзничь. Кто-то подхватил его, и он вцепился в этого человека. Внезапно путаница образов исчезла, и вместо нее появилась протянутая рука и лицо, отражающееся в топливном баке. Все та же старая сценка. Только на этот раз картинка была живой, почти осязаемой. Каждый волос на голове человека блестел в свете рассыпавшихся искр. Пальцы сгибались, вставляя монету в соленоид. В правом глазу заблестела капелька пота, и человек несколько раз моргнул. Майк буквально ощущал шарики пота на его лбу. А лицо... лицо в темной поверхности бака... оно сфокусировалось...— Уберите их от меня, — кричал Джесс.Майк моргнул, запрокинул голову, и вернулся в реальный мир. Джесс ползал по полу, загнанный в угол рубки, клаат'ксы висели у него на одежде, Скарфейс вцепился в лицо.— Сиизи! — закричал Эдд, и зверьки бросились врассыпную.Джесс потянулся к Майку:— Я не хотел никому причинить вреда. Ты должен мне верить!Майк почувствовал жжение в животе, к горлу подкатила тошнота. Рот наполнился горячей слюной, и он подумал, что если проглотит ее, то заболеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52