.. так быстро, что даже не захватил ничего из барахла. Даже маминой карточки у меня нет. Майк вытер слезу и засмеялся.— Наверное, космические сдвига что-то сдвинули у меня в мозгах, понимаешь? Добраться до Клипсиса в этом грязном, как свинарник, сухогрузе. «Королева Болот» — так он назывался, и не случайно. Летающая помойка. Знаешь, по-моему, его двигатели как-то по-особому искривляли пространство, потому что каждый раз, как я пытался вспомнить лицо мамы, я не мог этого сделать. И даже фотографии мне было негде взять, потому что... Майк вспомнил, как отсиживался в кустах возле дома до самой темноты.— Понимаешь, я даже не мог вернуться домой, потому что копы установили такую штуку, которая следила за домом, и она там беспрерывно крутилась и крутилась, все вокруг прочесывая, так что я не мог войти в дом даже на секунду. То есть все, чем я когда-то владел, было там, в доме, и они ждали, когда я за всем этим приду, они хотели схватить меня и запереть в приюте, и мне оставалось только сидеть в кустах возле дома старика Посвольского и ждать, ждать, а эта штука так и не отключилась, и мне пришлось уйти и сесть на попутную ракету, оставив все им, подонкам. Майк перестал вытирать слезы и дал им медленно сползать по щекам в низкогравитационном поле госпиталя.— Ну и черт с ними.Он был таким опустошенным, злым и одиноким. Все оборачивалось против него, и его не оставляли в покое даже на секунду.— Не надо мне было говорить о Земле. Она так далеко, и я все равно не могу вернуться, потому что они сцапают меня и сделают со мной бог знает что.Придется мне отсидеться здесь. Буду работать, буду летать, когда мне позволят, только подучусь получше... то есть, я знаю, что смогу летать, если сосредоточусь. Мне просто нужно подготовиться. Я не могу сделать все правильно без подготовки, понимаешь. Нет, ты не понимаешь. Ты всегда все делаешь правильно. А у меня больше так не получается. Не знаю, что за чертовщина такая со мной происходит. Словно что-то во мне отказывается работать. Но я ничего не понимаю. Я этого всегда хотел и хочу. Если я не останусь здесь... если я не научусь это делать — то на что я, черт возьми, годен?Майк услышал приближающиеся шаги. Потом голос:— Привет, Майк.Занавеска отдернулась.— Черт, — пробормотал он, растирая лицо ладонями. — Спидбол?— Нет, это Сквиб, — сказал робот. — И я должен извиниться, я некоторое время подслушивал.— Ну, спасибо.— Не сердись, Майк. Каждый время от времени чувствует себя свиньей.Даже консервные банки.— Да, но это была частная беседа.— Думаешь, ей интересно, что ты чувствуешь?Майк не нашелся, что ответить. Через минуту он спросил:— А ты-то что здесь делаешь?— Лек тебя ищет. Он скоро придет сюда. Майк так быстро вскочил на ноги, что у него закружилась голова.— Ты сказал ему, где я?— Лучше оставайся здесь, — посоветовал Сквиб. — Он тебя все равно найдет. Майк прислонился к контейнеру и закрыл глаза.— Я знаю.Сквиб подошел к контейнеру и громко постучал по стеклу.— Эй, ты там! Просыпайся!— Оставь ее в покое.— А тебе-то что? Майк не ответил.— По-моему, она очень глупо выглядит. Нет, в самом деле: рыжие волосы и голубая кожа.— Мне не важно, как она выглядит.— И у нее мания величия! Послушал бы ты по информационной сети, как она рассказывает всем и каждому о том, какой она великий пилот. Просто отвратительно.— Заткнись!— Я хочу сказать, что ты — иной раз — летаешь не хуже ее.— Она лучше.— Она зазнайка.— Я больше не хочу этого слушать.— Она тебе нравится?— Не твое дело.Сквиб пристально посмотрел на него.— Нравится. Я думаю, она действительно тебе нравится.— Ну и что? Сквиб отвернулся.— До меня раньше не доходило. Мне всегда это казалось смешным, ты ведь на год с лишним моложе. Для меня ты был просто несмышленым ребенком.Майк уставился на робота, затем на Тайлу в контейнере.Сквиб отвернулся и произнес:— Но знаешь, иногда мне было страшно оттого, что у тебя это несерьезно.— Кто ты?— Вот вы где, — сказал Лек, подходя к ним. — Майк, мне нужно с тобой поговорить. Майк не обратил на него внимания.— Боже мой, — он не отрываясь смотрел на безучастное лицо Сквиба. — Погоди минутку. Кто ты?— О-хо-хо, — простонал Лек.— Прости меня, Майк, — попросил Сквиб.— Почему ты мне не сказал? — крикнул Майк.— Наверное, я должен был, — признался Лек.— Вы смеялись надо мной!— Вовсе нет.— Это была моя идея, — сказал Сквиб.— Но почему? — спросил Майк.— Признаю свою ошибку, Майк. Мне нужно было раньше сказать.Сначала мы собирались устроить сюрприз, понимаешь? А потом мне стало интересно, как ты отреагируешь на Сквиба, если не будешь ничего знать. Это было не правильно. Прости.— Прости нас обоих, — добавил Лек. Майк молча смотрел на них. Лек широко улыбнулся.— Послушай, Майк, ты действительно подделал программу на импульсном повторителе? То есть подрегулировал сигнал опасного приближения?— А если даже и так? Это была грязная гонка.— Да, но в пределах правил. Это большая разница, понимаешь. И парень, которого ты подрезал, — Дувр Белл? — он хочет, чтобы у тебя забрали лицензию.— Они отменят результат гонки?— Боюсь, что да.— И что на это скажет Эддингтон?Лек посмотрел на Сквиба, потом опять на Майка.— Знаешь, я сидел на телефоне, обзванивал весь Питфол в поисках спонсоров.— Вот что означали все эти бейсболки.— Я изо всех сил старался сохранить команду без денег Эддинггона.— И что он сказал? Лек покачал головой.— Выходит, что он человек слова.— Майк, мне очень жаль, — проговорил Сквиб.— Я уволен, да?— Без сомнений, — ответил Лек. Глава 15 — Отведи его на пит, и пусть забирает свое барахло, — сказал Лек.Сквиб посмотрел на Майка.— Пойдем.— Мне не нужно было туда переезжать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52